Lewis Hamilton encerrou sua gloriosa passagem de 12 anos na Mercedes com aplausos e lágrimas no domingo, depois de terminar em quarto lugar após largar em 16º no Grande Prêmio de Abu Dhabi. O heptacampeão mundial, que completará 40 anos antes de correr com a Ferrari na próxima temporada, despertou emoções com sua pilotagem e suas palavras após uma clássica corrida de recuperação que o viu ultrapassar o companheiro de equipe George Russell na última volta. “Quando ele (o engenheiro de corrida Pete Bonnington) disse ‘hora do martelo’, percebi, naquele momento, que seria a última vez que ouviria isso”, disse Hamilton emocionado depois. “Isso realmente me chamou a atenção naquele momento. “Foi uma corrida muito, muito difícil, naturalmente onde eu estava, não tive uma largada tão boa quanto esta aqui, meu companheiro de equipe na próxima temporada (apontando para o piloto da Ferrari próximo Charles Leclerc) e a primeira passagem foi muito, muito difícil.
“Eu não estava perdendo a esperança, mas simplesmente não estava indo tão bem quanto eu pensava.
“Eu não desisti, continuei pressionando e pensando ‘vamos lá, podemos chegar lá’ e mudei para os pneus diferentes e o carro ganhou vida. Eu queria terminar em alta e dar cada grama de me para a equipe como eles me deram todos esses anos.”
Antes de girar ‘donuts’ em seu carro sob os aplausos de uma multidão cantando e posar para fotos com membros individuais da equipe, Hamilton falou eloquentemente sobre seus sentimentos e seu amor pela equipe ‘flechas de prata’ em trocas de rádio.
“Essa foi a motivação de um campeão mundial”, disse o chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff.
“A motivação de um campeão mundial. Incrível!”
Bonnington disse: “Viagem estelar hoje, cara, foi um prazer o tempo todo.”
Hamilton respondeu: “O prazer foi meu. Sonhamos sozinhos, mas juntos acreditamos e em equipe conquistamos coisas, obrigado por toda a coragem, determinação e paixão por me ver e me apoiar.
“O que começou como um ato de fé se transformou em uma viagem aos livros de história. Fizemos tudo juntos e estou muito grato a todos na fábrica, do fundo do meu coração. Tudo de bom.”
Bonnington acrescentou: “Tem sido uma jornada incrível e estou muito grato por ter feito parte deste capítulo da sua vida e boa sorte para o próximo.”
Num comentário final, o chefe da equipe, Toto Wolff, disse: “Nós também amamos você e você sempre fará parte da família. E se não podemos vencer, você deve vencer”.
Em 12 temporadas, Hamilton disputou 246 corridas com a Mercedes, um recorde para um piloto com uma única equipe. Ele venceu 84, garantiu outros 13 pódios e conquistou 78 pole positions e seis de seus sete campeonatos mundiais de pilotos.
Em uma postagem final nas redes sociais, ele escreveu: “Tem sido real. Amo todos vocês”.
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)
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