O principal fator tácito por trás da vitória do título de F1 da McLaren em 2024

“Uau” – foi inicialmente tudo o que o chefe da equipe McLaren, Andrea Stella, conseguiu reunir quando o Motorsport.com levantou o assunto da confiabilidade à prova de balas de sua equipe na Fórmula 1 2024, antes da final de Abu Dhabi.

Uma disciplina tão científica como o automobilismo não deixa espaço para superstições, mas o momento da nossa discussão foi complexo e, portanto, a breve incredulidade de Stella foi compreensível. Para ser claro, Andrea, não estávamos tentando para te amaldiçoar…

No sábado passado, com a McLaren garantindo os dois primeiros lugares do grid para a corrida que acabou sendo vencida por Lando Norris – e com a rival do campeonato de construtores Ferrari tendo um de seus carros largando em 19º graças aos vários infortúnios de Charles Leclerc no evento de Abu Dhabi. dois dias de abertura – o time do mamão era o grande favorito para arrematar o prêmio por equipes deste ano.

Stella estava certa em ser cautelosa. A McLaren não apenas viu Norris escorregar de uma posição possivelmente vencedora para lugar nenhum no Catar uma semana antes devido à gafe da bandeira amarela dupla na corrida principal do britânico, mas o contato subsequente na Curva 1 de Yas Marina entre Oscar Piastri no outro MCL38 e Max Verstappen destacou como precária sua posição permaneceu até o final da corrida.

Na verdade, com Leclerc subindo de 19º para oitavo na caótica volta de abertura, se Norris ficasse atrás do perseguidor Carlos Sainz na Ferrari líder durante o resto do evento, a oscilação de 14 pontos teria sido suficiente para a Scuderia roubar a liderança dos construtores. título.

Também estava em jogo como, nesta fase, a recuperação de Piastri para um ponto com o 10º lugar não era garantida.

Mas ao chegar ao final como os seus pilotos fizeram, a McLaren coroou o seu primeiro título de equipas de F1 em 26 anos com um registo notável numa área crítica.

Foi assim que, de todas as quatro equipes da frente, não houve um único drama de confiabilidade que lhe custasse pontos em 2024.

Na Red Bull, Verstappen se aposentou na Austrália com o freio acionado e perdeu uma provável vitória em Spa devido a um problema no sistema de recuperação de energia do motor nos treinos de Montreal, o que significa que ele teve que sofrer uma penalidade no grid.

Também no Canadá, a Ferrari perdeu Leclerc devido a um problema na unidade de potência, enquanto na Mercedes o drama do motor forçou desistências para Lewis Hamilton na Austrália e George Russell em Silverstone.

Na verdade, a McLaren só não conseguiu marcar pontos em duas ocasiões este ano – quando Piastri estava nas guerras com Sainz em Miami e quando Norris saiu muito pior de que acidente com Verstappen na Áustria.

Tecnicamente, ao parar nos boxes a sete voltas do final, Norris foi classificado no Red Bull Ring – garantindo um recorde de desistência zero para o campeão de construtores em um ano em que Piastri seguiu Michael Schumacher em 2002, Lewis Hamilton em 2019 e Max Verstappen no ano passado ao completar todas as voltas de corrida.

Norris mal ultrapassou o limite de 90% da distância de corrida necessária para ser classificado na Áustria, já que havia completado 90,1% da prova quando parou com seu MCL38 muito danificado para continuar após o contato com Verstappen na volta 64.

Stella respondeu – de forma charmosa e profunda como sempre – à nossa pergunta sobre como a McLaren manteve uma confiabilidade tão excelente em 2024.

Sua resposta lembrou sua experiência anterior de carreira trabalhando como engenheiro de desempenho e corrida na Ferrari, que elevou o padrão de confiabilidade da F1 durante sua série de cinco títulos mundiais duplos com Schumacher durante este período no início dos anos 2000.

“Estamos na posição que estamos em termos de campeonato de construtores, não só porque conseguimos realizar um carro que, em média, foi competitivo na maioria dos circuitos, mas porque conseguimos [also] tivemos os motoristas que usaram este carro, muitas vezes, com o melhor de seu potencial”, disse Stella.

“Mas definitivamente do ponto de vista operacional e de confiabilidade, a equipe até agora tem conseguido atingir padrões que em minha carreira na Fórmula 1 me fazem pensar nos meus primeiros anos de 2000 na Ferrari, onde a confiabilidade era uma espécie de uma religião e os padrões eram muito elevados.

“Em todas as equipes de Fórmula 1, esses resultados não são alcançados de forma desestruturada.

“Este é o resultado de ter investido nesta área – operações e confiabilidade – investido dinheiro, investido [in] pessoas, [and] mudou a organização em relação à forma como lidamos com a confiabilidade e também com a cultura.

“Com esta pergunta dão-me a possibilidade de fazer uma avaliação do trabalho e da qualidade do trabalho que tem acontecido nesta área.

“Mas o que digo quando falo sobre confiabilidade no relatório da nossa equipe é que acho que é o pior trabalho da Fórmula 1.

“Porque você é sempre tão bom quanto ontem. Não há crédito acumulado – porque cada nova sessão, cada nova corrida, pode oferecer uma situação, um problema.

“Então, a única coisa que você pode fazer é ficar super focado, super proativo e ver de onde virá o próximo problema.”