Mercedes: atraso no desenvolvimento em relação à forma flutuante da F1 em 2024

O diretor de engenharia de pista da Mercedes, Andrew Shovlin, acredita que a forma flutuante da equipe ao longo da temporada de Fórmula 1 de 2024 foi o resultado de seu desenvolvimento estar atrasado na tentativa de se recuperar de um início difícil.

A equipe baseada em Brackley optou por uma abordagem totalmente nova com seu conceito W15, optando por uma solução sidepod mais convencional e conjunto de suspensão traseira ativada por pushrod.

Demorou algum tempo para a equipe avaliar completamente os méritos de seu novo carro antes de poder desenvolver ainda mais os conceitos, o que Shovlin considerou que o colocou em desvantagem em relação às outras equipes no ciclo de desenvolvimento da temporada.

Ele diz que as atualizações da Mercedes geralmente estavam fora de sincronia com as de seus quatro principais rivais, permitindo que ela permanecesse mais competitiva por algumas rodadas antes de ficar para trás na hierarquia, uma vez que as outras equipes introduziram novas peças.

“Acho que o grande problema é o desenvolvimento. E se você observar quando trouxemos nossas atualizações em comparação com nossos principais concorrentes, muitas vezes trazíamos nosso grande pacote algumas corridas depois”, explicou Shovlin.

“Mas se o trouxéssemos mais cedo, seria um pacote menor. Então o fato é que, em média, ao longo de uma temporada, não fomos rápidos o suficiente quando entregamos uma atualização, tivemos algumas corridas em que fomos competitivos, as equipes tentavam vencê-los, trazer os seus, e eles voltavam à frente.

“Esse é definitivamente o mecanismo principal. Acho que o início da temporada foi ruim. O carro não estava bem equilibrado, não funcionava em várias pistas.”

“Superamos essas questões nas primeiras sete corridas. E então acho que estivemos em uma corrida normal de desenvolvimento durante o restante do ano.”

Shovlin acrescentou que um dos objetivos da equipe para seu carro de 2025 é reduzir a quantidade de superaquecimento dos pneus no eixo traseiro, pois ele sentiu que esta era uma área onde a Mercedes empalidecia em relação aos seus rivais da frente.

Embora o W15 tenha conseguido aquecer os pneus mais facilmente do que outros em condições mais frias, isso levou a uma degradação térmica mais precoce em circuitos mais quentes.

Ele também observou que as dificuldades da Mercedes para otimizar seu carro em torno de uma determinada altura de rodagem também faziam parte de suas considerações, já que o W15 tendia a ter dificuldades em circuitos mais acidentados.

“O superaquecimento traseiro é uma área onde não acho que somos tão bons quanto McLaren, Red Bull ou Ferrari, e isso provavelmente foi afetado recentemente em pistas como Cingapura”, acrescentou Shovlin.

“Portanto, estamos analisando o que podemos fazer para tirar a temperatura dos pneus traseiros – e qualquer trabalho nessa área tem duas vertentes: uma é: podemos colocar menos temperatura? ?

“Mas essa é claramente uma área onde, num domingo, tivemos uma grande vantagem para a frente em algumas dessas corridas. E definitivamente uma área de foco para o próximo ano.”

“É muito justo dizer sobre aqueles [bumpier] trilhas, sofremos com mais frequência. Você pode analisar o quão alto as pessoas estão correndo, e não acho que sejamos muito diferentes de ninguém, mas pedalar é uma área na qual estamos nos concentrando com esses regulamentos.

“Em geral, fizemos progressos. Mas todo o desenvolvimento na Fórmula 1 consiste em resolver problemas, e você pode resolvê-los mais rápido do que seus concorrentes. E é assim que você chega à frente.”