O chefe da equipe NEOM McLaren Fórmula E, Ian James, descreveu Taylor Barnard como um “jovem talento empolgante”, enquanto a equipe busca promover pilotos mais jovens.
Barnard surpreendeu a todos na rodada de abertura da 11ª temporada em São Paulo, utilizando seus modos de ataque perfeitamente em meio a duas bandeiras vermelhas para conquistar o terceiro lugar, tornando-se o mais jovem finalista do pódio da FE em sua história.
Ele também impressionou na temporada 10, terminando três corridas em três, enquanto reservava para o lesionado Sam Bird – agora seu companheiro de equipe em tempo integral – incluindo uma pontuação dupla no fim de semana do E-Prix de Berlim.
Falando à Motorsport Week antes da segunda rodada no México – na qual Barnard terminou em 14º depois de uma penalidade de tempo que lhe negou dois pontos – James elogiou muito o jovem de Norwich, que renunciou a mais uma temporada na Fórmula 2 para se juntar ao a equipe do mamão em tempo integral.
“Ele é incrivelmente maduro para sua idade”, disse James. “E vimos isso em São Paulo, o caos daquela corrida. Acho que uma das razões pelas quais tivemos boas posições finais é que tanto Taylor quanto Sam mantiveram a cabeça fria e administraram suas próprias corridas de forma brilhante, e isso também foi apoiado pela equipe – ninguém entrou em apuros.
“Nas poucas vezes que ele esteve no carro por nós, ele sempre deu um passo à frente, e isso é sempre brilhante de ver.
“Ele é um dos pilotos, do ponto de vista do personagem, que sempre tentamos direcionar para a equipe, e o que quero dizer com isso é que é alguém que não é apenas um piloto rápido, mas alguém que trabalha com a equipe para desenvolver todo o pacote e o carro daqui para frente, então acho que há mais por vir dele.
“Ele também é alguém que tem os pés bem assentes no chão, mas ao mesmo tempo tem muita sede de mais sucesso.
“Acho que ele é um jovem talento empolgante e estou muito, muito satisfeito por tê-lo na equipe.”
Promoção da juventude faz parte da ‘filosofia’ da McLaren
A McLaren como um todo sempre foi uma equipe que busca novos talentos. As suas operações na Fórmula 1 têm feito isso com sucesso ao longo de vários anos, com a promoção de Lewis Hamilton e Lando Norris nas categorias de base, bem como a caça furtiva de outros jovens potenciais, incluindo Mika Hakkinen, Kimi Raikkonen e, mais recentemente, Oscar Piastri.
O lado da Fórmula E da McLaren não é diferente, demonstrado, não apenas pelo canto de Barnard, mas pelo anúncio da contratação do campeão britânico de F4 de 2022, Alex Dunne, para o papel de piloto reserva.
O irlandês de 19 anos é membro do Programa de Desenvolvimento de Pilotos da McLaren há cerca de nove meses e também competirá na F2 com Rodin este ano.
A equipe também inscreveu a talentosa galesa Ella Lloyd no programa no final do ano passado, dando-lhe tempo de pista no teste feminino da FE em Madrid.
“Acho que temos apoiado muito o surgimento de jovens talentos”, disse James. “Já tivemos algumas ocasiões em que promovemos nossos pilotos em desenvolvimento para assentos de corrida e, para mim, esse é o caminho a seguir.
“Acho que a Fórmula E é um dos desafios que ela tem e está mudando agora, mas tradicionalmente contamos com alguns pilotos brilhantes, brilhantes, mas pilotos que estão lá há algum tempo, e isso é meio sufocado. a oportunidade de trazer novos talentos.
“Acho que a McLaren [takes] uma abordagem um pouco diferente disso, uma filosofia diferente, e com Taylor, certamente está valendo a pena do jeito que está no momento.
“Dito isto, também não significa que queremos uma espécie de reviravolta entre nossas linhas de drives. Tivemos talvez uma série de mudanças nos últimos dois anos que foram necessárias e acho que foram as decisões corretas, mas gostaria de nos colocar em uma posição em que tenhamos um bom grau de estabilidade no futuro. ”
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