JR Motorsports vai competir na Cup com entrada para Daytona 500 em 2025

Com um grupo de proprietários que inclui Dale Earnhardt Jr. e sua irmã Kelley Earnhardt Miller, a JR Motorsports tem sido uma referência na NASCAR Xfinity Series por quase 20 anos. Até o momento, JRM tem quatro títulos de pilotos, vencendo em 2014 com Chase Elliott, 2017 com William Byron, 2018 com Tyler Reddick e, por último, 2024 com Justin Allgaier.

2024 foi o primeiro campeonato Xfinity de Allgaier após 14 temporadas de competição em tempo integral e agora, ele terá a chance de enfrentar o evento da joia da coroa da NASCAR como o mais recente anunciado em um campo aberto de pilotos. O acordo foi uma surpresa para Allgaier, que não esperava ter a oportunidade de pilotar a primeira entrada da JRM na Copa quando foi trazido para o escritório da JRM.

“Esta é uma grande oportunidade”, disse Allgaier em entrevista coletiva na quarta-feira. “Nesse momento, coloco muita pressão sobre mim mesmo para ver esta organização competir em grande escala na Cup Series. Algo que me surpreende nunca ter se concretizado antes deste ponto.”

Allgaier passou a falar sobre a batalha para chegar às 500 milhas com até nove inscrições abertas, potencialmente lutando pelas últimas quatro vagas no grid, mencionando como ele quase desmoronou sob a pressão na decisão do título Xfinity do ano passado antes de fazer um retorno notável. para garantir a coroa.

“Phoenix é um ótimo exemplo do que não se deve fazer nesses momentos”, riu Allgaier. “Acho que uma das coisas que tem sido extremamente importante para mim – acho que sua mentalidade tem que ser tentar se classificar. em uma capacidade diferente. Você pode se permitir aprender um pouco mais e algumas das coisas que serão fundamentais para a corrida nos 500… Se você não se qualificar e tiver que correr do seu jeito. durante os duelos, acho que sua mentalidade muda. entenda o que pode acontecer nos duelos… já vimos isso várias vezes. Lembro-me de assistir no ano passado com Jimmie Johnson tentando entrar e lembro de pensar comigo mesmo se você estava nessa posição e você conhece você. você vai ter que tentar, você tem que jogar a cautela ao vento e tentar ver o que você pode realizar.”

Um chefe de equipe muito capaz liderando o esforço

Allgaier pilotará o Chevrolet nº 40 da JR Motorsports com o veterano chefe de equipe Greg Ives no pit box. É digno de nota que Ives foi chefe de equipe em oito Daytona 500, colocando seu carro na primeira fila seis vezes.

“Eu vi quantas vezes ele qualificou um carro na primeira fila em Daytona”, sorriu Earnhardt Jr. quando questionado sobre a decisão de trazer Ives. “É como, ‘você ainda tem alguma mágica, Greg? Vamos para a pista e ver o que podemos fazer.’ Mas sendo um carro aberto, há alguns desafios para ver o que podemos fazer para entrar em campo. Não será uma competição muito difícil. Eu estava confiante de que Greg entendia melhor do que ninguém as coisas que todos nós precisaríamos. nos reunimos para ir lá com a melhor oportunidade que pudermos. E eu e ele somos grandes amigos e eu confio nele de todo o coração. E não acho que ele ficará muito irritado comigo por cima de seu ombro durante todo o processo. , perguntando a ele todos os tipos de perguntas bobas.”

Apoio de uma lenda da música country

O carro vem com patrocínio da marca Traveller Whisky do cantor Chris Stapleton. Stapleton esteve presente no anúncio, dizendo que ainda não foi totalmente compreendido quando ele embarca nesta nova aventura.

“Eu estava pensando qual seria a coisa mais legal que poderíamos fazer com a marca de uísque”, explicou Stapleton. “Bem, talvez devêssemos colocá-lo em um carro de corrida e eu conheço Rick Hendrick [owner, Hendrick Motorsports]. Rick me conectou com Dale e essa oportunidade surgiu e pensei que precisávamos fazer isso. Fui conversar com meus parceiros e disse ‘ei, precisamos fazer isso acontecer. Vamos fazer isso acontecer. E eles concordaram. Essa é a melhor maneira possível de apresentar nossa marca aos fãs do esporte e, além disso, é muito legal vê-la no carro. Egoisticamente, essa é uma das coisas que eu mais queria. Só para ver isso acontecer e agora, a realidade está se estabelecendo. Tipo, ah, estamos entrando com um carro no Daytona 500. Vai ser muito divertido. Estou animado para ver o que acontece… toda a experiência disso.”

Allgaier teve duas partidas anteriores no Daytona 500, comandando o evento em 2014 e 2015. Ele tem um total de 82 partidas na Copa, mas sua aparição mais recente foi na Coca-Cola 600 do ano passado, substituindo Kyle Larson no No. Motorsports Chevrolet enquanto competia na Indy 500.