Por que Martin é uma faca de dois gumes para a Aprilia no MotoGP 2025

No ano passado, o mercado de transferências de MotoGP permaneceu estagnado até que a Ducati decidiu por Marc Márquez como companheiro de equipa de Francesco Bagnaia para 2025 e 2026. O veredicto da marca de Bolonha entrou em vigor em Mugello, e foi aí que Jorge Martin e Aprilia agiram rapidamente para anunciar o chegada do madrilenho ao saber que havia sido descartado para vestir o macacão vermelho.

A Aprilia apressou-se e fez um vídeo improvisado para antecipar o anúncio da Ducati e Márquez, que veio dias depois. Alguns consideraram isso uma jogada magistral do departamento de comunicação da fábrica de Noale, embora ninguém tenha esquecido que foi a Ducati quem sempre teve a vantagem e conseguiu o que queria.

Meio ano depois daquele frenético fim de semana de corrida na Toscana, Martin apresentou-se na quinta-feira como o novo porta-estandarte do projeto da Aprilia e com a placa #1, que o credencia como campeão mundial de MotoGP. É um verdadeiro luxo para a empresa italiana, obrigando-a a acelerar o passo para não ficar aquém como nas duas últimas temporadas, em que começou da melhor forma imaginável e foi desaparecendo à medida que a temporada avançava.

A Aprilia afirma estar ciente da responsabilidade de ter o campeão e da necessidade de acelerar para diminuir a distância que a Ducati criou atrás dela. Enquanto o fabricante de Borgo Panigale viveu o melhor ano da sua história em 2024, o seu ‘vizinho’ deu um ligeiro passo atrás e manteve-se na terceira posição da classificação de construtores, com menos 25 pontos que a KTM, que defendeu o segundo lugar que já tinha alcançado em 2023.

As duas vitórias e seis pódios de há dois anos limitaram-se a uma única vitória numa temporada que terminou em Novembro passado. No entanto, a situação atual parece ideal para que a Aprilia ultrapasse finalmente o fabricante austríaco, que está envolvido num dramático processo de resgate devido à enorme dívida que carrega, da qual ainda não se sabe como irá sair. Enquanto os credores pressionam a KTM para abandonar o campeonato em 2026, os quatro pilotos contratados já sabem que o desenvolvimento das suas motos será reduzido ao mínimo, circunstância que deverá ter um impacto significativo no desempenho das RC16.

Enquanto a KTM oscila, Honda e Yamaha continuam na sua batalha particular para sair do buraco em que estão presos os dois restantes candidatos japoneses ao campeonato. Embora tenham concessões e, entre outras coisas, tenham muito mais liberdade para evoluir os seus protótipos, a distância que os separa dos restantes é demasiado grande para que percorram essa distância antes da revolução nos regulamentos prevista para 2027. Assim, a Aprilia tem diante dele o cenário perfeito para continuar crescendo se fizer as coisas direito, mas também corre o risco de ficar exposto se não der o passo esperado.

A contratação de Martin elimina qualquer dúvida sobre a qualidade do piloto e concentra todos os exames na moto, a outra variável da equação. “Ter Jorge? Você pode chamar isso de pressão ou motivação, mas pressão é, em última análise, motivação. E responsabilidade também é motivação, por isso temos uma grande motivação”, disse Massimo Rivola, CEO da divisão de corridas da Aprilia, ao Motorsport.com.

“A Aprilia pode dar-lhe um bom lugar e uma boa moto para andar e vencer. É claro que não somos a referência e também sabemos qual é a moto. Mas ser a alternativa a essa referência é o nosso objetivo”, acrescenta o executivo. .

Do outro lado da garagem estará Marco Bezzecchi, que deverá encontrar a consistência que lhe faltou no ano passado.

“Sempre disse que há pilotos com mais talento do que eu. Ganhei corridas com a Aprilia. Com o talento que o Jorge tem, penso que ele é muito capaz de lutar pelo título com esta moto. Não estou a dizer que ele farei isso imediatamente, mas acredito que ele pode fazê-lo”, acrescenta Aleix Espargaró, detentor de três das quatro vitórias da Aprilia no MotoGP, e que agora desempenha funções de testes na Honda.

Com Martin e Bezzecchi, Rivola e sua equipe certamente terão uma das escalações mais poderosas do momento. Vários indicadores sugerem que o compromisso adquirido ao recrutar o campeão não é apenas o resultado de uma simples oportunidade oferecida pelo mercado, mas é acompanhado por um desejo real de crescimento. Pelo menos é isso que se pode inferir de diferentes indicadores.

A ligação à Trackhouse, equipa satélite, foi reforçada após uma primeira experiência que começou de forma apressada e sem margem para mudanças para nenhuma das partes. Raul Fernandez enfrentou metade da temporada com uma moto do ano anterior, uma óbvia desvantagem na velocidade de desenvolvimento do RS-GP. A Aprilia tirou uma boa lição disto se considerarmos o desdobramento que irá realizar nos primeiros testes colectivos de pré-época que terão lugar em Sepang, em Fevereiro.

Lá, serão implantadas 10 unidades de sua última especificação (RS-GP25), duas por cabeça tanto na garagem da fábrica (Martin e Bezzecchi) quanto na Trackhouse (Fernandez e Ai Ogura). Os outros dois irão para o workshop da divisão de testes. É um manifesto eloquente que é ratificado por Fabiano Sterlacchini, o diretor técnico que chegou no final de 2024, e que substituirá Romano Albesiano, que assinou com a Honda.

“Ter o campeão não é apenas uma responsabilidade, mas sim uma grande oportunidade. O Jorge chega como campeão mundial e desce da moto de referência. o nosso trabalho. O que queremos é chegar ao topo, mas para isso temos que dar passos. A primeira coisa será que os pilotos, que são novos, se adaptem totalmente à sua nova moto. obter o máximo desempenho do que eles têm”, comentou Sterlacchini no evento de lançamento.

A Aprilia dá início a uma nova etapa com o nome de Martin e a sua nova placa em exposição. Uma placa, nº 1, que logicamente também traz perigo. “Somos uma empresa capaz de suportar o impacto da chegada de um campeão mundial. Se falharmos, a culpa será nossa e de mais ninguém”, admite Rivola. A seu favor, joga que ele tenha isso em mente, pelo menos para evitar eventuais surpresas.