Os cinco grandes takeaways do WRC Rally Monte Carlo

A temporada de 2025 do World Rally Championship está bem e realmente em andamento, com a abertura da temporada do fim de semana passado em Monte Carlo já oferecendo um vislumbre do que está por vir.

Sempre há um ar de excitação e antecipação antes do início de uma nova temporada e, na semana passada, os níveis foram aumentados, dada a imprevisibilidade de quem se adaptaria aos novos regulamentos 2025.

‘Monte Mestre’ Ogier Intocable, mas este é o último dele?

Embora houvesse muitas incógnitas em torno dos novos carros Rally1 não híbridos e como os pneus de Hankook se apresentariam, Sebastien Ogier sempre estaria na luta pela vitória, essa é sua classe no evento.

Mas mesmo Ogier admitiu na preparação de que as equipes estariam “menos preparadas do que nunca” para Monte Carlo, dadas as mudanças nos regulamentos e os testes limitados. Mas todo mundo estava no mesmo barco que se dirigia a Monte e o oito vezes campeão disse com razão que “quem se adaptar o melhor terá uma boa chance [for victory]”.

A experiência é sempre crucial para ter sucesso no Monte e Ogier tem isso em abundância, já um vencedor recorde de nove vezes antes de uma roda ter sido virada de raiva na semana passada. Portanto, não foi uma surpresa ver Ogier imediatamente no ritmo e na liderança da noite de quinta -feira, mas ainda era impressionante como ele dominou uma manifestação tão desafiadora, agora com 41 anos.

Mas a vitória não foi dada a Ogier e ele teve que dar sorte em mais de uma ocasião. Por duas vezes, ele flertou de desastre, uma vez quando ele contornou uma vala na quinta -feira e depois houve um escorregador selvagem na sexta -feira, mas não havia como parar ogier. Houve alguma pressão no domingo de manhã, quando um pedido de pneus de inverno parecia inicialmente pela culatra, mas Ogier manteve sua coragem de selar uma surpreendente 10ª vitória em grande estilo, com uma vitória no estágio de poder para derrotar Elfyn Evans aos 18,5 anos.

Houve muita emoção quando Ogier chegou ao final. Primeiro, ele dedicou a vitória ao seu falecido tio, que havia inspirado sua jornada de automobilismo e que passou desta vez no ano passado. Depois, houve a bomba que ele colocou – sugerindo que não tinha certeza se essa era sua última aparência de Monte.

“Não sei o que isso significa, mas para mim o mundo. Não tenho ideia se este será o meu último. Seria um bom lugar para parar ”, disse Ogier.

Se esse foi o último Monte de Ogier, a vitória ficará alta entre seus outros (2009 como parte do Intercontinental Rally Challenge, então no WRC em 2014-2019, 2021 e 2023), dado o desafio de se ajustar a novos regulamentos, pneus e domesticação condições incrivelmente escorregadias.

Ogier espera que este não seja o seu último Hurray Monte. Haverá alguns milhares de fãs ou mais que foram abarrotados no parque de serviços de gap para vislumbrar seu herói que certamente esperam que não seja.

Evans abordando 2024 fraquezas

Ao considerar o companheiro de equipe da Toyota, Sebastien Ogier, está apenas conduzindo uma temporada parcial, Elfyn Evans deixa Monte Carlo como líder eficaz do campeonato e abrirá a estrada na Suécia no próximo mês.

O galês estava em boa forma nas condições desafiadoras de Monte Carlo, onde qualquer pequeno erro é punido pesadamente. Evans emergiu com a liderança de manifestação após o estágio quatro e apenas o abandonou a Ogier no estágio oito.

O piloto da Toyota se envolveu em uma intensa batalha por segundo com a dupla de Hyundai, Adrien Fourmaux e Ott Tanak, mas foi capaz de lutar contra seus rivais e acabou por cima. O que talvez foi o aspecto mais impressionante do desempenho de Evans foi como ele abordou uma de suas fraquezas 2024. Super Sunday não foi tão super para Evans no ano passado, conquistando 76 pontos em comparação com o transporte de 104 pontos do campeão Thierry Neuville.

Este ano, os Super Sunday Points estão estruturados com um máximo de 10 em oferta em vez de 12. Evans enviou uma grande declaração ao pegar nove dos 10, superando a classificação de domingo e terminando em segundo na fase de energia.

“É um bom começo e temos que ser muito felizes”, disse Evans ao Autosport. “Isto [Sundays] Definitivamente, não foi nosso ponto forte no ano passado, por isso começar assim. ”

Se Evans puder continuar esse tipo de forma, ele estará firmemente na luta pelo título este ano.

Fourmaux é o verdadeiro negócio

A persistência da Hyundai em capturar a assinatura de Adrien Fourmaux já está procurando ser um dos movimentos mais perspicazes da recente história do mercado de motoristas do WRC.

Fourmaux ganhou um acordo lucrativo na equipe da Hyundai na parte de trás de um estelar 2024, onde o francês marcou cinco pódios para o M-Sport-Ford. O jogador de 29 anos aparece de onde parou no ano passado para terminar em terceiro em sua estréia na marca coreana no fim de semana passado.

A Hyundai tem sido inteligente desde que conseguiu que Fourmaux coloque a caneta no papel. Na entressafra, 1000 quilômetros de teste foram concluídos para ajudar Fourmaux a se acostumar com sua máquina i20 n rally1. Parecia ter pago em Monte Carlo, pois o campeão britânico de rali de 2023 estava no ritmo desde o início.

Fourmaux afirmou que seu principal alvo este ano é alcançar a primeira vitória e no fim de semana passado houve uma chance fraca de que ele pudesse conquistar a vitória de Ogier. Uma chamada de pneu inspirada para levar quatro pneus super macios e dois de inverno no domingo aumentou a pressão sobre Ogier e Evans.

No final, Fourmaux teve que se contentar com o terceiro, mas confortavelmente à frente de seus companheiros de equipe do World Camp-Mates mais experientes Ott Tanak e o atual campeão Thierry Neuville, como este teve um fim de semana para esquecer.

“É realmente ótimo conseguir nosso primeiro pódio em nossa primeira corrida pela Hyundai e em uma manifestação tão complicada”, disse Fourmaux.

“Acho que colocamos muita pressão sobre Elfyn e Seb na última etapa e sabíamos que se a neve estava derretendo o suficiente, poderíamos ter conseguido a vitória. Não valer a pena. Foi um bom começo, mas veremos, pois meus companheiros de equipe são dois campeões do mundo, então devo manter minha cabeça nos meus ombros. ”

Hankook impressiona na estréia do WRC, mas alguns motoristas precisam se adaptar

O maior ponto de discussão que entra na nova temporada foi a introdução de um novo fornecedor de pneus de controle com Hankook assumindo o acordo anteriormente realizado pela Pirelli.

Os motoristas compartilharam preocupações nos testes, principalmente sobre o pneu de inverno de Hankook, enquanto lutavam para se ajustar à nova borracha.

Desde que venceu o concurso da FIA, Hankook desenvolveu uma variedade de pneus de asfalto, cascalho e neve ao longo de 2024 para estar pronto para atender às demandas únicas do WRC. O processo incluiu 3.800 quilômetros de testes em todas as superfícies, conduzidas em conjunto com as equipes do WRC Toyota, Hyundai e M-Sport-Ford.

Mas como os pneus lidariam com o intenso escrutínio da abertura da temporada do WRC em Monte Carlo?

Na verdade, Hankook passou seu primeiro teste decisivo com cores voadoras. Havia algumas perfurações, mas, no geral, os pneus enfrentaram as demandas que foram jogadas contra elas e parecem incrivelmente duráveis ​​ao mostrar primeiro. No entanto, eles são diferentes e os motoristas ainda estão tentando desbloquear como tirar o melhor proveito deles.

A duas vezes campeã Kalle Rovanpera foi talvez a mais vocal sobre os pneus, admitindo que seu estilo de direção simplesmente não se encaixa no novo slick e ele precisará se adaptar. Mas em toda a equipe e motoristas estavam razoavelmente contentes após a estréia de Hankook.

“Isso é [durability] A coisa mais importante, porque não queremos ver o resultado decidido por quem está tendo sorte com os pneus ”, disse o diretor da equipe da Toyota, Jari-Matti Latvala.

“A durabilidade dos pneus tem sido muito forte e graças a Hankook por isso. Existem algumas áreas em que os níveis de aderência podem ser melhorados, mas como ponto de partida, acho que eles fizeram um bom trabalho. ”

New Dawn for M-Sport mostrando promessa

O M-Sport-Ford deixou claro antes que as equipes se reunissem em Monte Carlo, que seu plano era fazer sua própria ‘coisa’ com sua juventude de pilotos da Gregoire Munster e o estreante de Rally1, Josh Mcerlean, e não se concentrar na luta contra Toyota e Hyundai.

Em Monte Carlo, havia muitos sorrisos no acampamento M-Sport e prometem que poderia haver alguns fortes resultados para chegar à temporada de 14 rounds. Munster entregou talvez seu melhor dia, mas em um carro Rally1, para chegar a um quarto na sexta-feira antes de uma edição mecânica negar ao Luxembourger uma chance de ser igual ao seu melhor final de carreira no quinto.

Uma vitória no palco seguinte se seguiu quando Munster voltou à manifestação que foi merecida, oferecendo sinais de que ele pode competir com a elite mundial. Um acidente no domingo arruinou sua manifestação, mas há sinais de coisas boas por vir em 2025.

Mcerlean admitiu que fazer sua estréia no Rally1 em Monte Carlo seria um batismo de fogo. Certamente foi, mas o irlandês evitou todos os perigos para ganhar quilometragem e pontos valiosos na estréia, terminando em sétimo.

“Obviamente é uma enorme vergonha que Greg e o co-piloto Louis [Louka] Não cheguei ao final do evento, ter a posição de abertura nos últimos dois dias foi uma vantagem em alguns aspectos, mas hoje mostrou que também pode ser uma desvantagem – sendo a primeira equipe a encontrar as seções complicadas de gelo preto , ”Disse o diretor da equipe, Richard Millener.

“Mas ainda assim, eles podem se afastar daqui muito felizes – provando que têm o que é preciso para se misturar com as equipes de topo, e reivindicaram sua primeira vitória no palco, que ótimo trabalho.

“Para Josh e Eoin, este fim de semana foi um batismo puro de fogo, era um Monte adequado e acho que a quantidade de informações e o trabalho que se envolve em se envolver com uma equipe do fabricante foi uma grande surpresa para os dois. Independentemente disso, eles fizeram tudo o que pedimos a eles – leve o carro para casa em uma peça. Eles ficaram mais confiantes e mais rápidos com o passar do fim de semana e saem aqui com pontos de campeonato na bolsa – onde outras equipes muito mais experientes deixam de mãos vazias. ”