Os vencedores e perdedores do fim de semana cheio de drama da NASCAR em Atlanta

O Harley J. Earl Trophy está escondido com segurança na prateleira de William Byron e a temporada da Copa da NASCAR de 2025 está oficialmente em andamento. À medida que o Daytona 500 se afasta no espelho retrovisor, o drama e o caos da abertura da temporada da NASCAR permaneceram na cauda da série para Atlanta. Lá, nós quase Experimentei um acabamento fotográfico de três lares, além de corridas intensas do início ao fim, alguns sentimentos de mágoa e deixando todos com muito o que falar.

Então, aqui está uma olhada nos maiores vencedores e perdedores de Atlanta:

Vencedor: Toyota é salvo pela campainha

A Toyota não estava em lugar algum durante a maior parte da corrida de domingo, liderando apenas seis voltas totais entre todos os seus motoristas. A Ford dominou os dois estágios, enquanto a Chevrolet parecia estar na posição perfeita para proteger a bandeira quadriculada. Mas o sempre tranquilo Christopher Bell subiu para a ocasião e atacou quando uma oportunidade se apresentou nas voltas finais. Ele chegou ao lado de fora de Kyle Larson no reinício final e com a ajuda de uma cautela bem-vantada, assim como ele estava sendo forçado para o lado de fora em uma batalha de três largadas pela vitória, o motorista do número 20 Toyota foi capaz de garantir a vitória.

Bell começou a corrida na 32ª e só liderou uma única volta o dia todo – a última. Estava se preparando para ser um dia sem brilho para a Toyota até que eles foram literalmente salvos por Bell no final, que agora se tranca nos playoffs apenas duas corridas na nova temporada.

Loser: a equipe Chevy tinha os números, mas não o trabalho em equipe

Enquanto Bell gostava de fazer alguns donuts da vitória, Chevrolet ficou se perguntando o que deu errado. Nessas faixas no estilo de desenho, as lealdades do fabricante (para o bem ou para o mal) são fundamentais. Então, quando a bandeira verde acenou no reinício final de Atlanta, Chevy teve que estar se sentindo muito bem. Os carros com gravatas no nariz correram 1-2-3 e controlavam as duas linhas para o traço de duas voltas até a bandeira quadriculada.

No entanto, a decisão de Carson Hocevar de enviá -la no meio, em vez de empurrar Ross Chastain, abriu a porta para Bell, um motorista da Toyota, para correr em Larson. Hocevar também deu a Bell um empurrão útil na última volta, mas, para ser justo, ele só fez isso para poder ter uma chance na vitória enquanto dividia os líderes no conjunto final de cantos. O momento da cautela o roubou da chance de ver se esse movimento funcionaria a seu favor. O acampamento Chevy deve ficar desapontado ao refletir sobre como conseguiram dar a vitória na corrida.

Vencedor: Hocevar não faz amigos a caminho da melhor exibição na carreira

Falando em Hocevar, ele pode não se sentir um vencedor após a corrida de domingo, mas é difícil negar o talento do novato da série da Copa de 2024 do ano. Ele irritou Ryan Blaney, Kyle Busch e até seu mentor Chastain, mas ele ainda quase entregou o Spire Motorsports uma vitória choque apenas na segunda corrida do ano. Para colocar isso em perspectiva, o Spire tem apenas uma vitória na série da Copa e que ocorreu quase cinco anos atrás em um evento reduzido à chuva em Daytona.

Se a corrida corra verde até o final, seu sensacional subia no meio de Bell e Larson poderia ter terminado com ele em Victory Lane. Mas, em vez disso, ele teve que ouvir como mais pilotos seniores dando a ele uma severa conversando na Pit Road para seus movimentos selvagens na pista. Embora não seja ótimo para sua posição na garagem, ele com certeza foi um espetáculo para quem assistia à corrida se desenrolar. E ele não parecia muito incomodado com isso, dizendo a Bob Pockrass da Fox: “Estamos aqui para ganhar corridas – não ser uma boy band e nos amar e tocar no playground juntos”.

Perdedor: o controle de corrida da NASCAR não consegue se decidir

O controle de corrida da NASCAR precisa de uma coisa mais do que qualquer outra coisa – consistência. Eles pareciam extremamente reativos nas últimas duas semanas, indo e voltando em sua posição em relação a quando um naufrágio na última volta é grande o suficiente para desencadear uma cautela de final de corrida. Por exemplo, a cautela foi lançada a apenas segundos da linha na segunda corrida de qualificação de duelo em Daytona, estragando um acabamento fotográfico. Como resultado das críticas, a NASCAR deixou o campo correr de volta ao Daytona 500, apesar dos líderes colidirem em frente a todo o campo.

Avançando para Atlanta, a NASCAR permitiu que o campo voltasse a correr novamente quando vários carros caíram no backstrech na corrida do Xfinity. Os pilotos e alguns outros não ficaram emocionados, dizendo que estabeleceu um precedente perigoso de permitir que os carros corriam a toda a velocidade durante uma cena de acidente. Os motoristas que desaceleraram para a carnificina acabaram perdendo vários pontos.

Durante a noite, eles mudaram de posição mais uma vez e disseram que a mesma situação no domingo resultaria em uma cautela. Infelizmente, isso significava quando Josh Berry caiu na última volta, a NASCAR jogou a cautela-fazê-lo assim que os líderes espalharam três largura no que estava definido para ser outro final icônico parecido com um ano atrás. Mas, em vez de outra corrida de arrasto para a bandeira quadriculada, ficamos com um final abrupto que frustraram os fãs e deixaram um gosto amargo na boca.

A NASCAR precisa escolher uma pista e ficar com ela, não importa o que seja – deixe -os correr ou jogar a cautela. Indo e para trás como isso está apenas piorando a situação e causando mais confusão.

Vencedor: uma colina nenhum poderia superar

Dando uma olhada na corrida do Xfinity por um momento, como você pode não ficar admirado com o que o motorista da Chevrolet, nº 21 de Richard Childress, está fazendo nessas faixas de desenho? Austin Hill liderou um impressionante 146 de 163 voltas no sábado, conquistando uma vitória dominante em sua pista em casa. Cinco das últimas seis corridas de Atlanta Xfinity foram vencidas por Hill, e três dos últimos quatro abridores de Daytona também foram vencidos por ele. Se não fosse pelos Gremlins mecânicos que enfrentou no fim de semana passado, ele provavelmente também poderia ter vencido essa corrida. Não é frequentemente na NASCAR moderna, onde um motorista parece tão imbatível em um certo tipo de pista – especialmente nas faixas tão imprevisíveis quanto as vias de superfície.

Austin Cindric não tem muitas chances de disputar vitórias em raças e, apesar disso, ele continua sendo um dos pilotos mais limpos do campo quando se encontra perto de uma vitória em potencial. Infelizmente, o mesmo não pode ser dito para sua competição. Ele estava liderando a bandeira branca no Daytona 500 e, novamente, liderando com três voltas para atlanta. Mas em ambos os casos, ele foi destruído por um motorista agressivo tentando dar espaço para si. No domingo, foi Larson subindo a pista, que terminou com o companheiro de equipe de Cindric e Larson, de Hendrick Motorsports, William Byron colidindo com o backstretch. Apesar de mais de 100 voltas lideradas entre as duas primeiras corridas do ano, ele tem pouco a mostrar e tem que estar se perguntando o que mais ele precisa fazer para fazer uma pausa.

Vencedor: Michael McDowell e seu passe grátis Palooza

Com toda a ação na frente do campo, poucos notaram o que Michael McDowell estava fazendo na parte de trás da mochila durante a corrida da Copa da Atlanta. Uma questão de direção hidráulica o forçou a entrar na garagem mais cedo e ele voltou à corrida seis voltas. Mas o ex-vencedor do Daytona 500 não jogou a toalha, colocando-se em posição para receber seis passes grátis ao longo da corrida e voltar à volta da liderança. Se isso não fosse impressionante o suficiente, ele também evitou toda a carnificina e silenciosamente correu para o 13º lugar sem um arranhão no carro.

Perdedor: Os irmãos Wood se juntam àqueles no fundo da pilha de pontos

Josh Berry esperava se recuperar de um decepcionante Daytona 500, onde foi coletado nos primeiros destroços da corrida. Por um tempo, parecia que ele poderia, pois a máquina nº 21 venceu a fase de abertura livre de cautela em Atlanta-liderando mais de 50 voltas. Enquanto ele não estava em posição de vencer no final, ele ainda estava a momentos de coletar um sólido dez no topo quando foi espremido. Como resultado, ele começa o ano com DNFs consecutivos e agora fica fora dos 30 primeiros em pontos. Ele se junta a nomes como Brad Keselowski, Noah Gragson, Cole Custer e Cody Ware como motoristas desesperados para mudar as coisas antes que a lacuna chegue lá mais fundo.

Vencedor: fãs da série de caminhões da NASCAR

Enquanto a Copa e a Xfinity Race terminavam com carros de corrida destruídos espalhados pelo backstretch, o terceiro e o nível mais baixo das divisões nacionais da NASCAR seguiram uma rota diferente. Liderado por Kyle Busch, o campo fez um show nas voltas finais da corrida. Em vez de bloqueios ruins e colocar rivais na parede, cada motorista construiu uma corrida e deu seu tiro à liderança sem muito drama.

A liderança estava trocando constantemente nas voltas finais, com seis motoristas diferentes dando uma volta na frente nas 20 voltas finais. E no final, não houve destroços, mas um emocionante acabamento fotográfico entre o campeão da NASCAR Cup Kyle Busch e o veterano da série de caminhões Stewart Friesen. A margem da vitória (0,017s) foi a 12ª mais próxima da história da série de caminhões e a mais próxima em uma corrida de caminhões em Atlanta em quase 20 anos!