NOVA YORK-Jalen Brunson, armador da Knicks Star Jalen Brunson, depois de quase uma ausência de lesão de um mês, registrando 15 pontos e seis assistências para ajudar Nova York a uma vitória de 112 a 98 sobre um desesperado Clube de Phoenix Suns.
Não foi a exibição mais bonita de Brunson. Ele terminou apenas 3 a 9 do campo, com alguns jumpers perdidos não característicos. Ainda assim, o líder da liga em pontos de embreagem por minuto atingiu um enorme ponteiro de 3 pontos, com pouco menos de dois minutos restantes para aumentar a vantagem dos Knicks para 10 e selar essencialmente a vitória.
“Pode ser melhor, pode ser pior. Definitivamente, muito espaço para melhorias do meu lado”, disse Brunson, acrescentando que nunca havia perdido tantos jogos por causa de uma lesão.
Brunson jogou 34 minutos em seu retorno, com seus colegas de equipe fazendo sua parte justa do levantamento. Além das pontes de Wing Mikal, trazendo a bola para o chão para iniciar o ataque algumas vezes para aliviar a carga de trabalho de Brunson, o Wing Og Anunoby foi fantástico, marcando 32 pontos – incluindo 19 durante um terceiro período em que ele atirou 7 de 7 do chão – para continuar sua recente sequência de quente.
Anunoby, jogando de forma mais agressiva, teve uma média de quase 24 pontos desde que Brunson torceu o tornozelo direito em Los Angeles no mês passado. Anunoby estava em média 16,5 pontos antes da lesão de Brunson.
“Eu não quero dizer [my injury] Era um forro de prata, mas sempre que alguém sai, é um esforço coletivo da equipe, e todos aumentam “, disse Brunson.” Isso dá a todos a chance de se unir e melhorar “.
Ao recuperar o maior goleador e ter guardas de backup Miles McBride e Cameron Payne de volta à rotação neste fim de semana, os Knicks estavam o mais próximo de domingo de força total. E o momento não poderia ser melhor, com Nova York na esperança de mostrar que pode competir com o melhor da NBA na última semana da temporada regular.
Os Knicks-0-8 contra Oklahoma City (64-14), Cleveland (62-16) e Boston (58-20)-hospedam o Celtics na terça-feira e Cavs na sexta-feira. Nova York (50-28) tem um jogo de estrada na quinta-feira contra o Pistons, que o clube pode enfrentar no primeiro turno.
Mas recuperar Brunson foi mais importante.
Ele parecia ficar mais confortável desenhando faltas-incluindo um e 1 contra Royce O’Neale no terceiro trimestre-e entrando em contato enquanto o jogo continuava.
“Normalmente, o que acontece quando um jogador volta é que ele precisa ter uma sensação, e geralmente há uma jogada ou duas em que ele será testado um pouco. E depois que ele percebe que é bom, ele decola”, disse o técnico do Knicks, Tom Thibodeau, sobre Brunson. “Eu pensei no segundo tempo, havia um equipamento diferente para ele.”
Com a vitória, os Knicks-que conquistaram as temporadas consecutivas de 50 vitórias pela primeira vez desde 1993-94 e 1994-95-se aproximaram de travar oficialmente a semente número 3 do leste. (Com mais uma vitória ou mais uma perda de Pacers, eles o protegerão.)
Os Knicks também empurraram o humilde Suns (35-43), que têm a maior folha de pagamento da liga, um passo mais perto de perder a pós-temporada. Com quatro jogos restantes, Phoenix está 2 ½ jogos atrás de Dallas pelo 10º lugar e o último lugar do West’s Play-in.
source – www.espn.com
