O heptacampeão mundial segue para o norte da Itália determinado a encerrar sua brilhante carreira no WRC em alta ao garantir o oitavo título mundial.
Ogier está definido para uma batalha frente a frente com o companheiro de equipe da Toyota Elfyn Evans pelo segundo ano consecutivo para decidir o campeonato, com o francês segurando uma vantagem de 17 pontos sobre seu rival.
Esta será a última oportunidade do jovem de 37 anos de ganhar um título do WRC enquanto se prepara para embarcar em uma campanha parcial com a Toyota na próxima temporada, liderando a terceira entrada da marca japonesa com Esapekka Lappi.
Embora o evento seja um momento significativo em sua carreira no WRC, Ogier diz que a luta pelo título iminente com Evans ajudou a desviar seu foco das emoções de sua despedida no WRC em tempo integral.
“A verdade é que não senti muita emoção até agora por talvez duas razões”, disse Ogier à Autosport.
“A primeira é que ainda temos negócios para terminar em Monza e um título para lutar, o que significa que procuro estar muito focado nisso. Também o fato de que vou ficar com a Toyota e ainda há essa possibilidade de fazer alguns ralis, então não é uma parada clara.
“Acho que é por isso que não estou pensando tanto nisso que é o fim da campanha inteira. Até agora não fui pego pela emoção [of it]; Vamos ver o que acontece. Em primeiro lugar, o plano é terminar em alta, é claro. Pode ser um fim de semana emocionante no final. ”
Depois de ver uma vantagem de 44 pontos no campeonato reduzida para 17 em dois eventos por Evans em boa forma, que conquistou a vitória na Finlândia e uma segunda última vez na Espanha, Ogier espera uma dura batalha do galês.
“Eu sei que ele [Elfyn] é forte e sei disso desde o início do ano ”, acrescentou Ogier, que só precisa somar 13 pontos em 30 possíveis para selar o título.
“Dois anos lutando pelo campeonato no último rally não veio de surpresa. Acho que podemos dizer que tínhamos vantagem sobre ele durante boa parte da temporada, mas agora recentemente, desde que estou nesta posição de gerenciamento e não cedendo cem por cento, e estando do lado seguro, você pode ver que as lacunas são muito pequeno neste campeonato.
“Se você adotar essa estratégia mais cuidadosa, poderá cair para trás no ranking e não ser tão afiado quanto poderia ser.
“Os dois últimos ralis não foram muito fortes para mim e para ele, ao vencer na Finlândia e em segundo em Espanha, tenho a certeza que vai dar tudo de si em Monza.
“Acho que estamos em uma boa posição, mas é o automobilismo e nada está feito e temos que terminar o trabalho.
“Sei que ainda não acabou e temos que atuar para vencer.”
Para aumentar os níveis de emoção neste fim de semana, o evento será o último para o co-piloto de Ogier Julien Ingrassia, que confirmou sua aposentadoria no mês passado.
Ogier, que terá como parceiro Benjamin Veillas para a campanha parcial do próximo ano, homenageou a parceria de 16 anos e sete títulos mundiais que dividiu com Ingrassia.
“No domingo será um momento estranho, pois sabemos que Julien nunca mais se sentará comigo no carro, embora mais uma vez nunca diga nunca, mas no momento essa é a decisão dele”, disse Ogier.
“Ele tem feito parte da jornada e desses resultados fantásticos que alcançamos juntos e ele tem desempenhado um papel importante. Não há dúvida de que ele é o melhor co-piloto do mercado e fez um trabalho realmente incrível ao longo de todos esses anos, com pouquíssimos erros. ”
O Rally Monza será disputado em 16 etapas e terá início na sexta-feira.
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