A Alfa Romeo anunciou no início desta semana que assinou com o candidato ao título da Fórmula 2 Guanyu Zhou para a próxima temporada, em parceria com o Valtteri Bottas.
Isso acabou com as esperanças de Sauber Júnior Pourchaire, que também corre na F2 e atualmente está em quinto lugar no campeonato em sua temporada de estreia, de dar o salto para a F1 no próximo ano.
Falando na sexta-feira no Qatar, o chefe da equipe Alfa Romeo, Vasseur, confirmou que Pourchaire permaneceria na F2 na próxima temporada.
“Tivemos uma longa discussão nas últimas semanas”, disse Vasseur. “Ele fez uma temporada fantástica na F2 pela primeira vez, mas também temos que ter em mente que há 18 meses ele estava na F4.
“A diferença entre a F4 e a F3 foi enorme. Então ele se saiu bem na F3, o mesmo na F2. Ele venceu essa temporada em Mônaco.
“Mas o carro é tão complexo e temos apenas seis dias de teste antes da temporada, isso significa que poderia ter sido, do meu ponto de vista, muito arriscado, muito desafiador fazer a etapa agora.
“É muito melhor estar focado no campeonato de F2 no próximo ano e veremos o futuro.”
As equipes serão obrigadas a colocar um jovem piloto em pelo menos duas sessões de treinos em 2022, abrindo as portas para Pourchaire fazer sua estreia na F1 no fim de semana.
O jovem francês teve seu primeiro teste de F1 com a Alfa Romeo em um teste privado em agosto, mas deve continuar rodando no próximo ano junto com seus compromissos na F2.
“Ele fará com certeza alguns FP1s, faremos alguns dias de teste”, disse Vasseur.
“Vamos tentar prepará-lo para o futuro, mas novamente, quando você está fazendo o campeonato de F2, o mais importante é ganhar o campeonato e não preparar o futuro ou algo assim.
“E vou pedir a ele para ser campeão de F2.”
Zhou está atualmente em sua terceira temporada na F2, ocupando o segundo lugar na classificação, e já conduziu testes de F1 com a Alpine como parte de sua vaga em seu programa de juniores.
Questionado pelo Motorsport.com sobre as qualidades de Zhou para convencer a Alfa Romeo a contratá-lo no próximo ano, Vasseur sentiu que seu desempenho “falava por si mesmo”.
“Ele está na frente, ele venceu esta temporada no Bahrein e em Silverstone”, disse Vasseur.
“Na F2, são provavelmente as duas pistas mais exigentes, Bahrain para gerenciamento de pneus e Silverstone, é com as curvas de alta velocidade.
“Ele fez algumas pole position, está sempre lá, consistente e tenho certeza que vai se dar bem no próximo ano.”
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