Há algo inerentemente atraente em submeter ideias tolas e imaginativas à logística do mundo real. O cinema e a televisão vêm transformando conceitos infantis em mundos carnais, com suas próprias políticas e burocracias, há muito tempo, pelo menos desde 1941 Aí vem Sr. Jordan. O mundo do Papai Noel em O Papai Noel, o trabalho noturno de uma fada dos dentes em A fada dos Dentes, o coelhinho da Páscoa em Saltar, e muitos outros filmes apresentam figuras imaginárias lidando com a vida real e mundana. Esses filmes pegam o mágico e o submetem ao monótono – o Papai Noel precisa fazer uma dieta e encontrar um substituto, ou o sucessor do Coelhinho da Páscoa quer ser baterista em Hollywood. Talvez ao humanizar o imaginário, o público chegue um pouco mais perto de compreender a si mesmo e por que esses mitos existem em primeiro lugar.
Santa Inc. é a mais nova iteração dessa tendência de transformar a fantasia em algo comum. Ao contrário da maioria de seus antecessores, no entanto, a série não tem absolutamente nenhum interesse em atrair crianças e adultos com sua saga de oito episódios do Papai Noel. Isso não deve ser nenhuma surpresa, já que seus produtores incluem os colaboradores constantes Seth Rogen e Evan Goldberg, a dupla por trás do atrevimento de Superbad, The Pineapple Express, e Este é o fim. O único outro filme de animação que eles fizeram foi o insano e profano Festa da Salsicha, que foi hilário e surpreendentemente instigante em sua análise sutil da religião organizada.
O criador do programa, no entanto, é a veterana roteirista e produtora de televisão Alexandra Rushfield, cujo trabalho em Estridente e Parques e recreação são apenas dois dos muitos destaques em uma carreira de vinte anos. Ela traz uma visão feminista e impulso ético para esta série que está totalmente ausente da maioria das comédias sujas, e sua escrita é reforçada pelo retrato confiante de Sarah Silverman da personagem Candy.
Candy é uma duende diminuta com orelhas grandes e aspirações maiores – ela quer ser o próximo Papai Noel. O Pólo Norte está se tornando mais progressivo, na medida em que o Papai Noel está aberto à ideia de escolhê-la como sua sucessora, embora ela seja judia e mulher. Previsivelmente, o processo de provar seu valor à hierarquia e ao patriarcado mais tradicionais (composto de renas, flocos de neve, biscoitos e outros) acaba sendo mais complicado e político do que ela esperava. Ao longo de seu caminho para se tornar a Hillary Clinton do Natal (se Clinton tivesse assumido o cargo), Candy se perde em aventuras ridículas enquanto tenta manter seu senso de moralidade neste mundo nevado e cruel.
A animação stop-motion é produzida por Stoopid Buddy Sgetherios, a mesma empresa por trás Frango Robô, e a paleta colorida e o caráter imaginativo deisgn se destacam em um meio que às vezes pode parecer feio ou barato. O estilo lembra uma atualização bem produzida e brilhante de antigos clássicos de Natal em stop-motion, como Rudolph, a rena do nariz vermelho e Jack Frost, exceto que isso está muito longe das maravilhas da infância. Apesar de ser muito engraçado na ocasião, a série muitas vezes sucumbe ao que poderia ser chamado de ‘The Seth Rogen Fallacy’, que ignora o fato de que só porque algo é profano e vulgar não significa que seja automaticamente engraçado. Além do mais, Parque Sul tem colocado palavras nojentas na boca de adoráveis personagens de desenhos animados por décadas de uma maneira mais bem-sucedida.
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Felizmente, Rushfield sai de seu caminho para fornecer mais substância ao show. Santa Inc. aborda consistentemente assuntos atuais como seguro saúde, trabalho assalariado, vício, racismo e prevaricação corporativa de forma bem-humorada, mas cuidadosa, e os maiores problemas explorados aqui são misoginia e hipocrisia.
O Pólo Norte pode ser um paraíso de inverno, mas ainda é suscetível às falhas da sociedade, algo que Candy descobre repetidamente ao longo de sua jornada através do teto de vidro frio. Ela não é respeitada nem querida tanto quanto seus colegas homens, mas se tornar ‘um dos caras’ ainda é impossível; seus superiores respondem ao seu humor dizendo ridiculamente: “Piadas sujas soam melhor vindo de uma voz baixa … e é por isso que Vin Diesel sempre será mais engraçado do que Lucille Ball.”
A pessoa mais importante decidindo seu destino, o Papai Noel, está mais interessado em quão progressista ele parece ser do que em quão progressivo ele realmente é, vangloriando-se repetidamente das pessoas de cor que ele contratou. Sua esposa, a Sra. Claus, é amplamente ignorada e condescendente, apesar do fato de que ela desejava “mudar o mundo” com seu marido.
O tóxico e insultuoso Rudolph Jr. é celebrado e elogiado, enquanto outras renas nunca têm a chance de atuar, ironicamente semelhante à forma como seu pai já foi tratado. Cada episódio reflete as pequenas injustiças, hipocrisias e preconceitos que tristemente moldam grande parte da vida social e profissional.
Pode ser por isso que o show recebeu uma reação tão estranhamente dura. Embora, obviamente, não seja a xícara de chocolate de todo mundo e nenhuma obra-prima, Santa Inc. não é ruim o suficiente para justificar a atroz classificação de 1,1 em 10 no iMDB e a alucinante classificação de 4% de aprovação do público no Rotten Tomatoes. Certamente é verdade que a série não será apreciada por pais que buscam entretenimento de Natal para seus filhos, ou por qualquer público moral e politicamente conservador; pode até ser verdade que o programa simplesmente não é engraçado para muitos espectadores, mas simplesmente não é naquela mau. Independentemente disso, Seth Rogen especulou que, por causa dos subtextos políticos, raciais e feministas da série, “dezenas de milhares de supremacistas brancos” se uniram online para afundar suas críticas e evitar que ela ganhe audiência. Isso certamente poderia ser verdade, considerando que o show foi feito por muitos produtores e escritores judeus, e apresenta uma mulher judia tentando se tornar o Papai Noel, algo que certamente perturbaria o público anti-semita e sexista.
No entanto, esse ainda é o tipo de show em que uma cena de sexo consiste em um elfo e um coelho acariciando as orelhas um do outro. O humor sexual provavelmente agradará o público adolescente e em idade universitária, mas pode ser entediante para qualquer pessoa que já esteve lá e fez isso com Team America: World Police ou o acima mencionado Parque Sul e Festa da Salsicha. Um pouco do melhor humor vem do comentário sociopolítico anterior, mas também de muitas piadas e comentários descuidados. Os dubladores são rotineiramente ótimos, muitos deles sendo engraçados para viver – Seth Rogen, Sarah Silverman, Craig Robinson, Maria Bamford, Patton Oswalt, e muitos outros, todos dão performances vocais comprometidas, embora bastante tradicionais. O mundo mágico é bem desenvolvido, com todos os aspectos da corporação Santa detalhados e explorados, e os personagens tangenciais (estagiários de fraternidade, bonecos de neve presos em globos de neve, barras de chocolate que se alimentam em pânico) costumam ser deliciosos.
Os scripts são eficientes, mas nos perguntamos o quão mais bem-sucedidos Santa Inc. seria mais como um longa-metragem do que uma série especial de quatro horas de duração. Parte do humor torna-se monótono e personagens regulares tornam-se banais, mas o humor e a narrativa poderiam se sustentar como um filme com uma edição forte. Infelizmente, já existe uma grande comédia animada sobre os possíveis sucessores do Papai Noel lutando em uma versão altamente burocrática e corporativa do Pólo Norte – Klaus, o surpreendentemente maravilhoso filme da Netflix de 2019, que não é apenas engraçado e criativo, mas pode agradar a todas as idades. Sim, Santa Inc. pode ser muito engraçado e parece ótimo, mas o que o mantém realmente único é sua crítica sociopolítica substantiva e ênfase em personagens femininos e lutas.
O fato de que Klaus e essas séries são tão semelhantes, e que tantos filmes e programas de televisão estão interessados na burocracia do imaginário, é estranhamente revelador. Talvez as pessoas se sintam confortadas ao perceber que até a magia pode ser mundana, que só porque figuras imaginárias capturam o coração das crianças não significa que elas estão imunes às mesmas lutas da humanidade normal. Há algo encorajador em ver uma mulher de gengibre brigar com o marido e não conseguir dormir por causa de seu filho pequeno; algo reconfortante sobre ver renas na reabilitação e elfos participando de entrevistas de emprego; algo paradoxalmente humano sobre ursos polares flertando inadequadamente depois de beber demais. Em última análise, os humanos humanizam – é isso que as pessoas fazem, eles se projetam em tudo, não importa o quão maluco ou imaginativo seja; ao fazer isso, talvez eles encontrem alegria novamente em suas vidas diárias. Ao transformar histórias mágicas e ilógicas em comédias de trabalho totalmente humanas, eles podem aprender um pouco mais sobre si mesmos e uns aos outros. Talvez seja reconfortante saber que até os cookies se preocupam com o seguro saúde, e até mesmo o Pólo Norte tem um conselho de diretores.
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