Kieran Tierney é o Tesco-bag usando o herói do Arsenal, amado por Conor McGregor e que deveria ser o próximo capitão dos Gunners após Pierre-Emerick Aubameyang ser machado

Quando Kieran Tierney concluiu a transferência do Celtic para o Arsenal no Deadline Day, no verão de 2019, é justo dizer que havia um otimismo cauteloso em torno do lateral-esquerdo.

Adorado pelos torcedores de Bhoys e titular da seleção escocesa, o jogador de 24 anos mudou-se para os Emirados devido a uma lesão, o que foi considerado um grande avanço.

Quando ele finalmente entrou na equipe, outra lesão atrapalhou seu progresso e os torcedores do Arsenal foram mais uma vez negados a ver o escocês de manga curta correndo pelo flanco esquerdo.

Ainda assim, nesta terceira temporada, está claro que Tierney está se tornando um jogador de primeira classe tanto para o clube quanto para o país.

E a lenda do Arsenal, Martin Keown, acredita que o lateral deveria ser o novo capitão do clube, depois que Pierre-Emerick Aubameyang foi despojado da braçadeira.

Os fãs dos artilheiros, entretanto, há muito identificaram as credenciais de capitão de Tierney, que estavam em exibição total durante a temporada da Premier League a portas fechadas.

Os torcedores podiam ouvir Tierney gritando ordens para seus colegas muito mais experientes – sem medo de expressar sua opinião, como foi mostrado contra o rival Tottenham em março.

“Meninos, nós precisamos f ****** pontuar. Quantas chances? ” ele rugiu após outra oportunidade perdida.

No entanto, não há ego em torno de Tierney, ele não é um jogador que grita por causa disso. Ele está simplesmente organizando suas tropas e exigindo de seus jogadores tanto quanto espera de si mesmo.

O caso de amor entre os fãs do Arsenal e seu humilde herói atingiu níveis sem precedentes antes de um jogo da FA Cup contra o Sheffield United durante a temporada 2019/20, quando ele chegou a Bramall Lane segurando uma bolsa Tesco contendo suas chuteiras para o jogo.

Se sua aparência gritou no Sunday League, então suas atuações foram tudo menos isso.

O heroísmo do seu clube continuou no cenário internacional, mesmo quando ele é jogado um pouco fora de posição. Com Andy Robertson como capitão da equipe para Steve Clarke, Tierney muitas vezes se viu jogado em uma defesa três.

Sempre um profissional consumado, o jogador de 24 anos simplesmente puxa as meias e produz desempenhos consistentes – incluindo três assistências contra as Ilhas Faroé em março.

A Escócia participou de seu primeiro grande torneio desde a Copa do Mundo de 1998, na França, durante a Euro 2020 neste verão.

E embora o Exército Tartan tenha caído na fase de grupos, Tierney começou e manteve uma ficha limpa contra o ‘Auld Enemy’ em Wembley.

Tierney voltou a ser parte integrante da Escócia, conquistando uma vaga na repescagem da Copa do Mundo no ano que vem, com sua força mental sendo um aspecto fundamental de seu jogo.

Afinal, trata-se de um jogador que quebrou a perna na véspera de sua nomeação para o banco de suplentes do time titular do Celtic. A resiliência está embutida na própria estrutura do ser de Tierney.

Não são apenas os adeptos do Arsenal, do Celtic e da Escócia que adoram este defesa violento e decidido. Na verdade, Tierney transcendeu completamente o futebol e pode citar uma das maiores estrelas do esporte como amigo próximo.

O ex-campeão mundial peso-dois do UFC e regular na lista da Forbes, Conor McGregor desenvolveu um vínculo estreito com o zagueiro depois de um encontro casual em um evento do UFC em Belfast.

Eles mantiveram contato nas redes sociais e Tierney até deu a ele uma camisa autografada depois que os amigos de McGregor disseram ao internacional da Escócia que o astro do MMA ficaria emocionado em recebê-la.

Em declarações ao Daily Record em 2019, Tierney admitiu que lutou para dormir de tanto empolgação depois de ver o ex-campeão mundial de peso dois realmente vestindo a camisa durante uma sessão de treinamento.

“Honestamente, não consegui dormir naquela noite”, disse ele. “Ele postou a foto às 22h50 e eu fiquei sentado pensando: ‘De jeito nenhum’. Eu estava acordado a noite inteira e comecei a treinar zunindo.

“Sou um grande fã, principalmente a maneira como ele fala sobre positividade. É tudo uma questão de mentalidade e como você reage às pessoas duvidando de você e como se recuperar das derrotas. Qualquer atleta pode se relacionar com ele ”.

Quando o ex-zagueiro do Celtic ficou afastado por dez semanas devido a uma lesão na virilha no final da temporada 2018/19, foi McGregor quem lhe deu algumas dicas vitais de preparação física para voltar a jogar.

Ele disse: “Durante toda a minha lesão, Connor McGregor foi brilhante comigo. Ele tem um programa que faz na bicicleta watt que o ajudou a ficar em forma e ele estava me dando dicas sobre isso, o que foi incrível.

“Eu estava trabalhando na moto watt com os fisioterapeutas Celtic – é isso que te deixa em forma por meio de diferentes programas. Mas descobri o programa dele e dei uma olhada para ver se o meu era parecido.

“Ainda estava a fazer o programa do Celtic mas as dicas dele também ajudaram. Ele é meu maior herói fora do futebol, então foi incrível. Não sei como meus resultados comparados aos dele, mas foram muito bons.

“Foi simplesmente brilhante ouvi-lo. Quando você se machuca, você sempre se sente um pouco mais deprimido do que o normal, porque não está em campo treinando com todo mundo.

“Ouvir seu herói e obter conselhos dele me deixou um pouco animada.”

Apesar de brincar regularmente com o capitão do Real Madrid Sergio Ramos no Instagram e até mesmo conhecer o astro da Juventus, Cristiano Ronaldo, McGregor admitiu antes de sua volta no UFC no ano passado que Tierney é realmente seu jogador favorito.

“Ele se destacou e é um jogador de futebol fenomenal, fenomenal”, comentou o irlandês sobre o lateral-esquerdo do Arsenal.

“Estou conversando muito com ele. Ele é um cara legal, um bom garoto e estou torcendo por ele ”.

Você pode ter certeza de que McGregor estará de olho em seu amigo se Tierney criar história novamente ao se tornar o próximo capitão do Arsenal.