O Los Angeles Lakers entrou na temporada 2021-2022 com expectativa de competir por um campeonato. Depois de ser eliminado na primeira rodada dos playoffs na temporada passada com os astros LeBron James e Anthony Davis lutando contra lesões, o Lakers fez uma jogada ousada trocando por Russel Westbrook na entressafra. LA estava longe de ser uma equipe perfeita, mas o caminho para as finais da NBA parecia aberto na Conferência Oeste, com Kawhi Leonard e Jamal Murray, ambos provavelmente excluídos durante o ano devido a lesões. Qualquer coisa menos do que outra corrida profunda nos playoffs sempre seria uma decepção.
O Lakers certamente não parecia um candidato ao campeonato até agora. Durante os primeiros dois meses da temporada, não houve uma equipe mais frustrante na NBA.
O Lakers teve muitos problemas durante a sua partida de 16-15. Seu ataque atualmente está no 25º lugar na liga e foi arrastado para baixo por viradas e uma incapacidade de obter três pontos suficientes. A falta de profundidade da asa tem sido um grande problema depois de trocar Kyle Kuzma e Kentavious Caldwell-Pope por Westbrook. O próprio Westbrook começou devagar antes de começar um pouco mais recentemente. James já perdeu mais de 10 jogos com uma distensão abdominal, e Davis está na prateleira por pelo menos o próximo mês com uma distensão no joelho.
Além de tudo isso, o Lakers está lidando com um surto de Covid que os deixou sem seis jogadores rotativos para o jogo de domingo contra o Chicago Bulls. Os Bulls estão, é claro, lidando com seu próprio surto na Covid, que teve 10 jogadores em protocolo na semana passada.
O Bulls venceu por 115-110, atrás de outro desempenho incrível no quarto trimestre de DeMar DeRozan – um jogador que queria estar em LA antes que o Lakers escolhesse Westbrook. Embora seja injusto ficar muito chateado com o Lakers por perder um jogo sem AD e tantos outros jogadores durante um surto, é o caminho o Lakers perdeu o que parecia tão frustrante.
Veja esta jogada, por exemplo: alguém sentiu vontade de lutar contra o armador do Bulls, Alex Caruso? Aparentemente não.
Westbrook e DeAndre Jordan deveriam ter sido capazes de controlar a recuperação sem problemas. Em vez disso, os dois apenas ficaram parados observando Caruso conseguir outra posse de bola para os Bulls. Isso tem sido um problema para o Lakers o ano todo: no momento, eles estão em 24º na liga em rebotes defensivos. É ainda mais difícil competir no vidro sem AD e Dwight Howard (que está no protocolo), mas este é um exemplo de ser preguiçoso.
Caruso era, claro, um membro da equipe do Lakers ‘2020 na bolha. Os Lakers poderiam tê-lo contratado novamente nesta entressafra, mas não queriam pagar uma grande conta de impostos de luxo.
Talvez o Lakers acabe descobrindo. Se James e Davis estiverem totalmente saudáveis, eles ainda podem ser o melhor golpe 1-2 na liga. Westbrook parecia melhor em dezembro. O maior problema pode ser o surgimento dos Golden State Warriors e dos Phoenix Suns como equipes poderosas na Conferência Oeste.
Se os Lakers não resolverem seus problemas, jogadas como essa serão como os fãs se lembrarão dos Lakers 2021-2022. Isso deve ser motivação o suficiente para ficarmos juntos.
source – www.sbnation.com
