Chefe da Williams na F1 ‘não se importa’ se Hamilton se aposentar, mas quer ver Russell vencê-lo

O chefe da equipe da Williams F1 disse que ‘não se importa’ se Lewis Hamilton decidir se aposentar, mas apenas espera que ele fique para que o novo companheiro de equipe da Mercedes, George Russell, possa vencer o heptacampeão.

Há muitas especulações sobre uma possível aposentadoria antecipada de Hamilton, de 37 anos, de quem não se ouve falar desde que perdeu o título mundial de 2021 de maneira controversa.

Hamilton estava caminhando para a vitória na decisão do título de Abu Dhabi antes de uma chamada tardia e sem precedentes do safety car permitir que o rival Max Verstappen pegasse e passasse o britânico.

O piloto da Mercedes não fala publicamente desde a perda do título, levando a especulações de que ele pode deixar o esporte, o que foi exacerbado pelos comentários do chefe da equipe, Toto Wolff.

Se Hamilton competir em 2022, ele terá um novo companheiro de equipe pela primeira vez em cinco anos na forma do ex-campeão da GP3 e F2 Russell, que recebeu ótimas críticas durante seus três anos na F1 com a Williams.

O piloto de 23 anos superou continuamente o carro mais lento do grid durante grande parte de seu tempo na Williams, classificando-se duas vezes em segundo no grid.

E seu gerente de equipe para os últimos estágios de sua carreira na Williams, Jost Capito, disse que ficará desapontado se Russell não tiver a chance de vencer Hamilton.

“Eu não me importo com isso, eu realmente não me importo se [Hamilton] dirige ou não”, disse Capito à RTL News.

“Não importa nada, realmente não importa.

“Sempre se disse que não há vagas suficientes para jovens pilotos e então acho que se alguém foi campeão mundial sete vezes, ele já fez o suficiente e poderia abrir espaço para um menino, por que não?

“No que me diz respeito, Hamilton deve continuar, caso contrário, seria ruim para George, porque então ele não poderia vencê-lo e acho que gostaria de vencê-lo.”

Russell, nascido em Norfolk, fez uma das melhores voltas da temporada quando se classificou na primeira fila do Grande Prêmio da Bélgica e, mais tarde, ficou em segundo lugar quando a corrida foi cancelada devido à chuva forte.

O britânico também surpreendeu o grid em 2020, quando substituiu um Hamilton atingido pela Covid no Grande Prêmio de Sakhir, e companheiro de trabalho leve do companheiro de equipe Valtteri Bottas antes de ter sua corrida arruinada pelo drama dos pneus.

Capito acredita que Russell está longe de ser um piloto com potencial e pronto para competir devido à sua forte mentalidade.

“Russell absolutamente tem potencial de campeão mundial”, disse Capito. “Ele não é mais um diamante bruto, mas um diamante parcialmente lapidado.

“[He is] um pouco afastado do potencial que ele pode ter, ele certamente pode se desenvolver e melhorar novamente na Mercedes.

“Também por seus nervos fortes, ele não se deixa intimidar, mesmo que não estivesse no mesmo nível no início da temporada.

“Ele é tão forte nervoso que se desenvolve, cresce com o desafio e não quebra.

Capito também apoia seu ex-piloto contra o atual campeão mundial Max Verstappen, sugerindo que uma luta pelo título de três vias pode estar próxima este ano.

“Russel é um personagem completamente diferente [to Verstappen]” ele explicou.

“Na Fórmula 1 você não precisa do mesmo personagem para ser rápido. Acho que ele pode lutar com Max Verstappen, tenho certeza disso.”