A experiência de estrela de Fred VanVleet acabou.
O armador do Toronto Raptors marcou seis pontos em nove minutos de ação como parte da vitória do Team LeBron por 163 a 160 no domingo sobre o Team Durant.
Mas enquanto VanVleet não teve uma grande chance de mostrar o que ele poderia fazer, ele sente que seu tempo batendo chuteiras com a elite da NBA, passado e presente, valeu a pena.
“Provavelmente foi estar no vestiário e estar perto dos caras e ouvir algumas das histórias e compartilhar histórias”, disse VanVleet em videoconferência sobre qual foi a melhor parte do fim de semana para ele. “Acho que essa é provavelmente a melhor parte, apenas fazer parte da irmandade de (o que é esse) nível de elite”.
VanVleet, 27, foi um astro pela primeira vez em sua sexta temporada na NBA. Ele é o oitavo jogador diferente do Raptors a ser nomeado All-Star e é apenas o quarto jogador não draftado na era moderna da NBA a ser selecionado para a prestigiosa vitrine da liga.
Nesta temporada, ele tem uma média de 21,6 pontos e sete assistências por jogo, enquanto arremessou 40,1% de três pontos em 10 tentativas por jogo – perdendo apenas para os 12,3 de Stephen Curry por jogo.
VanVleet também tem uma média de 38,4 minutos por jogo na liderança da liga, então jogar os escassos nove minutos que conseguiu foi realmente uma reviravolta bem-vinda para ele.
“Estou feliz com a forma como a noite foi”, disse VanVleet. “Nós vencemos, eu cheguei lá e fiz alguns arremessos, fiz alguns exercícios aeróbicos. É isso. Estou bem.”
VanVleet provavelmente teria jogado mais no domingo, mas ele provavelmente foi convidado a ficar de fora para abrir caminho para o brilhante desempenho de Curry.
A estrela do Golden State Warriors teve o maior desempenho de arremesso da história do All-Star Game, fazendo um recorde de 16 cestas de três pontos no jogo a caminho de 50 pontos, apenas dois a menos do recorde do All-Star Game.
Por seu jogo espetacular, Curry foi premiado com o troféu inaugural Kobe Bryant MVP.
VanVleet parecia ser uma vítima a caminho de Curry ganhar o prêmio de MVP do All-Star Game, mas ele levou tudo no tranco e, como a maioria das pessoas assistindo, estava apenas curtindo o show.
“(Eu) estava apenas gostando. Eu tinha lugares muito bons para assistir ao show”, disse VanVleet. “Ele estava trancado e foi divertido.”
Para o jogo, VanVleet terminou 2 a 4 do chão, com todos os seus arremessos vindos de três pontos. Uma exibição melhor do que apenas os 16 pontos que ele conseguiu fazer na competição de arremessos de três pontos na noite de sábado.
Naquela competição, ele começou sua competição com uma bola de tijolos na lateral da tabela no canto esquerdo.
O primeiro arremesso que ele fez no domingo foi desse mesmo local e ele acertou em cheio sem problemas.
O próximo passo para VanVleet será descansar e relaxar com sua família antes de voltar a trabalhar com os Raptors.
Toronto retomará sua temporada em 25 de fevereiro em Charlotte para enfrentar o Hornets.
Os Raptors começam o início não oficial da segunda metade da temporada em sétimo lugar na Conferência Leste com um recorde de 32-25.
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