Miles Bridges marcou 31 pontos, enquanto LaMelo Ball registrou 15 assistências, seu recorde na carreira, somando seus 20 pontos, quando o Charlotte Hornets conquistou uma vaga no torneio play-in com uma vitória sobre o New York Knicks por 125-114.
Os Hornets começaram com algumas bandejas fáceis, mas os Knicks marcaram oito pontos seguidos para responder. Os Knicks conseguiram alguns saltos afortunados no vidro ofensivo e acertaram alguns três primeiros. A equipe da casa acertou uma porcentagem muito alta de seus looks iniciais, apesar da dificuldade, e os Hornets tiveram dificuldades para manter o ritmo no início. Miles Bridges, onde ele pegou na última visita ao Madison Square Garden com 11 pontos no primeiro quarto para manter os Hornets firmes. Kelly Oubre marcou três field goals no início para puxar o Hornets para dentro de dois no final do quarto.
Os Hornets superaram os Knicks em uma fase frenética no início do segundo quarto para recuperar a liderança. Oubre continuou sua forte sequência de jogo com defesa agressiva e busca de bolas soltas. Ball preparou seus companheiros de equipe com um monte de olhares abertos para ajudar os Hornets a um primeiro tempo muito eficiente. Eles não fizeram o melhor trabalho mantendo os Knicks fora de campo, então o jogo ficou próximo. Os Hornets lideravam por três no intervalo, embora pudessem ter sido seis, mas os árbitros removeram uma cesta de 3 pontos de LaMelo Ball e determinaram que ele estava fora de campo, então tiraram a cesta.
Os Hornets forçaram alguns turnovers iniciais dos Knicks a sair no contra-ataque e marcar por dentro. Eles continuaram a jogar na defesa com muita energia e muitas avarias aleatórias que levaram a cestas fáceis dos Knicks. Acabou sendo um trimestre bastante equilibrado, sem nada de muito importante acontecendo além de Evan Fournier ficar quente para os Knicks. Os Hornets marcaram os últimos sete pontos do terceiro quarto e abriram uma vantagem de 91 a 83 no quarto.
Os Hornets jogaram uma defesa disruptiva e marcaram os primeiros quatro pontos do quarto quarto para assumir uma vantagem de 12 pontos e forçar um tempo limite dos Knicks. As equipes começaram a trocar cestas a partir desse ponto, o que teria sido um resultado aceitável para os Hornets. Mas isso não seria o caso durante todo o trimestre. Os Knicks marcaram oito gols seguidos, enquanto o Hornets ficou desleixado em ambas as extremidades para torná-lo um jogo de dois pontos pouco mais da metade do quarto. O jogo ioiô a partir daí. Os Hornets subiam alguns baldes, então os Knicks responderiam. Miles Bridges acertou um três e, em seguida, derrubou este slam para iniciar uma corrida que colocaria os Knicks longe para sempre.
Foi parte dos 12 pontos consecutivos do Hornets marcados por Bridges como o candidato a Jogador Mais Melhorado garantiu a vitória para os visitantes.
Estamos ficando confiantes com Miles Bridges nas últimas semanas, e não poderia ter vindo em melhor hora. Ele mostrou a mentalidade mais próxima que esta equipe do Hornets às vezes não tem e intensificou quando os Hornets também precisavam de alguém. A bola foi facilitando a partir da ponta e destruiu a defesa dos Knicks durante todo o jogo. Oubre fez 21 pontos do banco e jogou uma das partidas mais enérgicas que vimos dele nos últimos tempos. PJ Washington fez algumas jogadas importantes e está provando ser um jogador de embreagem sorrateiro em tempos de crise.
Os Hornets defendem tão bem quanto você gostaria de ver, mas eles fizeram o trabalho. Eles terão alguns dias de folga para arrumar as coisas antes de uma matinê de sábado com os 76ers.
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