Sergio Perez venceu um Grande Prêmio de Mônaco, cheio de incidentes e seco, depois que sua equipe Red Bull superou a rival Ferrari.
O mexicano subiu de terceiro para a liderança durante uma parte da corrida em condições molhadas, depois que a largada foi adiada por uma hora devido a uma chuva torrencial.
A estratégia da Red Bull também saltou Max Verstappen de quarto para terceiro, atrás de Carlos Sainz, da Ferrari, mas à frente do rival do holandês Charles Leclerc.
Como resultado, Verstappen ampliou sua vantagem no campeonato para nove pontos.
Perez, por sua vez, está apenas seis pontos atrás de Leclerc, depois de um forte fim de semana em que ultrapassou Verstappen na qualificação e dirigiu soberbamente na corrida para cumprir a estratégia improvisada da Red Bull.
Após a corrida, a Ferrari apresentou protestos contra Perez e Verstappen, alegando que eles cruzaram a linha branca na saída do pit lane após o segundo pit stops. Mas os protestos não foram atendidos.
Leclerc, tão notável ao conquistar a pole position no sábado, ficou lamentando erros de estratégia da Ferrari ao ver uma liderança confortável se transformar em quarto lugar em apenas quatro voltas.
Depois que a corrida foi interrompida pela segunda vez após 30 voltas por causa de um forte acidente da Haas de Mick Schumacher na seção Piscina da pista, Leclerc perguntou se eles iriam correr até o final de suas posições atuais.
Quando lhe disseram que iriam, sabendo da dificuldade de ultrapassar em Mônaco, Leclerc, com a voz carregada de sarcasmo, disse: “Ah, perfeito”.
No final, ele disse pelo rádio da equipe: “Sem palavras. A temporada é longa, mas não podemos fazer isso”.
Os quatro primeiros ficaram frente a frente nos 10 minutos finais – já que a corrida atrasada teve que ser marcada após 64 das 77 voltas programadas por causa de restrições de tempo nas regras -, mas Perez segurou Sainz, Verstappen e Leclerc.
Como a Red Bull fez isso?
Quando a corrida finalmente começou, com uma hora e cinco minutos de atraso, ficou atrás do safety car por duas voltas, com todos os carros forçados a usar pneus de chuva ‘extremos’, antes que o diretor de corrida Eduardo Freitas estivesse convencido de que era seguro deixar os carros gratuitamente.
Leclerc imediatamente começou a tirar vantagem sobre Sainz, Perez e Verstappen atrás dele e estava quatro segundos à frente de Sainz após 10 voltas e 5,3 à frente após 16, quando Perez parou para os pneus intermediários.
A Red Bull seguiu o exemplo de Alpha Tauri, de Pierre Gasly, que parou para os inters logo após o início, mas ficou várias voltas preso atrás de carros mais lentos.
Já no ar livre, o francês começou a marcar os tempos mais rápidos, provando que a pista estava pronta.
Quando Perez parou, a Ferrari chamou Sainz imediatamente para intermediários na volta seguinte, mas o espanhol recusou, dizendo que eles deveriam ficar de fora na chuva e mudar direto para slicks de tempo seco.
Duas voltas depois de Perez parar nos boxes, Leclerc e Verstappen também pararam para os inters, mas tal era o ritmo de Perez, Leclerc emergiu dos boxes atrás da Red Bull, embora ainda à frente de Verstappen.
Mas mesmo isso estava prestes a mudar.
Três voltas depois de parar para os intermediários, Leclerc estava novamente, com a Ferrari parando os dois carros para slicks de compostos duros, trazendo Sainz da liderança e colocando Leclerc atrás dele.
Mas quando Sainz parou, Perez estava apenas 3,9 segundos atrás, então ele estava confortavelmente na liderança quando Sainz ressurgiu.
Uma volta depois, a Red Bull trouxe Verstappen para seus pneus duros, e sua volta combinada com as dificuldades de Leclerc com a temperatura dos pneus em sua volta de saída ultrapassaram o campeão mundial para o terceiro lugar.
Dentro de cinco voltas, a corrida foi interrompida por causa do acidente de Schumacher. Reiniciou, mas o resultado já estava efetivamente decidido.
Nos últimos 10 minutos, Sainz começou a colocar forte pressão sobre Perez, com Verstappen e Lerclerc logo atrás dele, enquanto o líder lutava com pneus que ele havia danificado com um travamento na primeira volta após o reinício, e que também estavam granulando – sofrer de rasgos na superfície e falta de aderência.
Mas Mônaco fez jus à sua reputação como um lugar onde é quase impossível ultrapassar e eles ficaram na fila atrás da bandeira.
George Russell conquistou o quinto lugar na Mercedes após um fim de semana forte, batendo Lando Norris da McLaren, Fernando Alonso da Alpine e o segundo Mercedes de Lewis Hamilton.
Valtteri Bottas, da Alfa Romeo, e Sebastian Vettel, da Aston Martin, conquistaram os pontos finais depois que Esteban Ocon, da Alpine, foi penalizado cinco segundos por uma colisão com Hamilton no início da corrida.
E todos os atrasos?
O início da corrida foi atrasado em uma hora e cinco minutos após uma chuva torrencial pouco antes do início programado.
Havia dúvidas sobre se poderia ter começado nas condições existentes no horário de início programado.
Mas uma vez que foi adiado, a FIA teve as mãos atadas, pois uma forte chuva começou cerca de 15 minutos depois e tornou a pista insegura para corridas.
Havia dúvidas também sobre se a FIA esperou muito tempo para reiniciar a corrida e também se a segunda bandeira vermelha para o incidente de Schumacher era necessária.
O que acontece depois?
Uma pausa de duas semanas antes de duas corridas em rápida sucessão – uma brutal ‘dupla partida’, primeiro em Baku, no Azerbaijão, e depois em Montreal, no Canadá.
source – www.bbc.co.uk
