SEATTLE – Um dia histórico no CrawsOver Pro-Am com mais talentos da NBA do que em uma quadra em Seattle desde a última visita de pré-temporada da liga terminou mais cedo devido às condições da quadra, mas não antes do que o organizador Jamal Crawford chamou de “inacreditável, um de uma” experiência.
Embora várias das maiores estrelas da liga tenham jogado no CrawsOver desde que os jogos se mudaram para sua casa atual (Royal Brougham Pavilion no campus da Seattle Pacific University), incluindo Kobe Bryant, Kevin Durant e Blake Griffin, o hype para o profissional nunca foi atingiu as alturas que fez no sábado.
A emoção começou na sexta-feira, quando Crawford e LeBron James twittaram que o quatro vezes MVP retornaria a Seattle pela primeira vez desde seu último jogo fora de casa contra os Sonics em janeiro de 2007, há mais de 15 anos.
James foi acompanhado pelos companheiros All-Stars Jayson Tatum e Dejounte Murray, bem como as duas principais escolhas do draft deste ano (Paolo Banchero e Chet Holmgren, embora Holmgren tenha saído nos momentos iniciais do jogo com uma aparente lesão no tornozelo), outros dois jogadores da primeira rodada (os locais MarJon Beauchamp e Tari Eason) e três outros veteranos da NBA: os locais CJ Elleby e Isaiah Thomas e o visitante Aaron Gordon.
Com a participação gratuita limitada a menos de 3.000, os fãs começaram a acampar durante a noite de sexta-feira para garantir seu lugar na fila. Milhares permaneceram do lado de fora depois que o ginásio atingiu a capacidade máxima.
Os destaques na multidão incluíam o jogador e técnico do Hall da Fama Lenny Wilkens, o presidente do LA Clippers, Steve Ballmer, vários ex-Seahawks do Seattle (Cliff Avril, Marcus Trufant e KJ Wright) e membros do Seattle Storm e do Washington Mystics – que praticaram em outros lugares da cidade. o edifício no início do sábado antes do jogo 2 de sua série de playoffs da WNBA no domingo.
A multidão explodiu quando James entrou no ginásio um pouco antes das 18h00, hora marcada para o jogo final do dia com as estrelas da NBA. Tipoff teve que ser adiado brevemente depois que uma multidão de espectadores cercou James na quadra, com Crawford pegando o microfone para implorar aos fãs que restabelecessem a ordem e o Departamento de Polícia de Seattle alertando que todo o evento poderia ser encerrado.
Não muito tempo depois que o jogo começou, a condensação se tornou um problema. Em um dia incomumente úmido para Seattle no verão, a combinação de uma multidão lotada e o calor causou repetidas manchas molhadas na quadra.
“Toda vez que eles secavam, não estava melhorando”, disse Beauchamp, cujo deslize enquanto subia para terminar no meio do segundo quarto selou a decisão de cancelar a ação com 5:47 restantes no segundo quarto.
“Você não tem um dia como esse com frequência, mas é meu trabalho proteger a segurança de todos”, explicou Crawford. “Na quadra, eu não poderia arriscar que esses caras corressem o risco de se machucar. Não vale a pena. É para inspirar e dar esperança e eles fizeram isso. O trabalho foi cumprido.”
Enquanto os fãs não conseguiram um jogo completo, as estrelas reuniram muitos destaques em um quarto e meio de basquete. Tatum foi o destaque do dia, acertar uma série de longos 3 pontos no início do jogopontuando alguns deles com seu beijo de assinatura para a multidão.
Jogando juntos, Tatum e James se uniram para o maior destaque do dia, um lob de alto arco na transição que James finalizou com a mão esquerda. James também pontuou o final do primeiro trimestre com um mergulho poderoso.
Quando Crawford pegou o microfone novamente para anunciar o fim do jogo, ele agradeceu às estrelas visitantes por sua participação.
“Obviamente, todo mundo não entrou e todo mundo provavelmente nunca poderia entrar”, disse ele depois. “Tentamos fazer o melhor que podíamos. Tentamos proporcionar uma experiência que nunca tivemos antes. Achei que no geral foi ótimo porque acho que são momentos e lembranças que as crianças nunca esquecerão.”
Esse foi certamente o caso de Beauchamp, que jogou no CrawsOver desde seus dias como jogador do ensino médio em Seattle, mas nunca com uma competição como essa.
“A experiência foi [once in] uma vida inteira”, disse Beauchamp. “Você provavelmente nunca mais verá isso. Foi legal estar lá em Seattle, todos esses grandes jogadores. Sonhei com isso.”
source – www.espn.com
