O sete vezes campeão mundial só conseguiu se classificar em sétimo em Spa-Francorchamps depois de registrar um tempo quase dois segundos atrás do líder Max Verstappen, enquanto também terminou atrás de ambos os Alpines.
No entanto, Hamilton subirá três posições para o GP de domingo e largará em quarto devido a penalidades relacionadas ao motor para sete pilotos, incluindo Verstappen, Charles Leclerc e Esteban Ocon.
Hamilton descreveu a sessão como um “verdadeiro chute nos dentes” para a Mercedes, que chegou à Bélgica otimista sobre suas chances depois de reduzir a diferença para as rivais Red Bull e Ferrari antes das férias de verão.
“Todo mundo está trabalhando para melhorias”, disse Hamilton à Sky.
“Viemos aqui muito, muito otimistas, poderíamos estar perto – meio segundo, quem sabe. Estar 1,8 segundos atrás, é um verdadeiro chute nos dentes. Mas é o que é.
“É um carro com o qual continuamos a lutar e definitivamente não vou sentir falta dele no final do ano. Para mim, trata-se apenas de focar em como construímos e projetamos o carro do próximo ano.
“As outras duas equipes à nossa frente estão em outra liga e nosso carro parece muito diferente do deles.
“Temos muito trabalho a fazer, faremos o melhor que pudermos pelo resto da temporada.”
Russell ‘lutando para compreender’ os problemas de Merc
George Russell, que se classificou na pole da última vez na Hungria, ficou logo atrás de seu companheiro de equipe Mercedes em oitavo.
O britânico disse que estava “lutando para compreender” como a sorte da Mercedes mudou tão drasticamente no espaço de duas corridas.
“Não é apenas para Max, mas estávamos seis décimos atrás dos Alpines”, disse Russell.
“Sempre quando as temperaturas estão frias, nós lutamos. Vimos isso em Imola este ano e em muitas outras sextas-feiras, quando foi uma sexta-feira legal. Simplesmente não conseguimos fazer os pneus funcionarem.
“Estou confiante de que teremos muito mais ritmo amanhã em comparação com os Alpines, McLarens e Williams também. Mas provavelmente ainda estaremos meio segundo a um segundo atrás da Red Bull e da Ferrari.”
Russell acredita que Verstappen tem ritmo para vencer a partir do 15º e admitiu que a sequência de pódios consecutivos da Mercedes provavelmente chegará ao fim.
“Acho que Max provavelmente ainda vencerá a corrida”, acrescentou. “Não sei por onde ele vai largar, mas com o ritmo que ele tem, provavelmente ainda vai vencer a corrida.
“E Charles vai passar, então acho improvável que estejamos no pódio amanhã com toda a honestidade.
“Ainda temos Carlos e Checo lá e Max vai cortar o campo muito rapidamente.
“Precisamos olhar durante a noite e tentar entender – a qualificação está fora do caminho e esse é o nosso ponto fraco – e tentar ser mais rápido amanhã”.
Questionado sobre como está o clima dentro da equipe, Russell respondeu: “Não é ótimo porque queremos mais do que isso.
“A classificação da Mercedes em P7 e P8 não é onde queremos estar e sabemos que não é onde o carro está.
“Sabemos que não temos o carro mais rápido, ou o segundo carro mais rápido, mas definitivamente temos um carro capaz de mais do que P8 e P7. Temos trabalho a fazer.”
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