Por uma geração, ser um time de qualidade da Conferência Leste significou passagem garantida para a pós-temporada da NBA.
Ao contrário de sua contraparte ocidental, onde boas equipes rotineiramente foram deixadas de fora dos playoffs, a leste – desde que o Charlotte Hornets voltou à liga em 2004, trazendo a NBA para suas 30 equipes atuais – viu uma equipe abaixo de 0,500. chegar aos playoffs oito dessas 18 temporadas. Houve uma diferença de quatro vitórias entre o quarto melhor time médio em cada conferência e uma diferença de cinco vitórias entre o oitavo melhor time médio.
Esses dias, no entanto, acabaram.
As equipes costumam ter trechos como o que o Toronto Raptors está enfrentando para abrir 2022-23: sete jogos consecutivos contra o Cleveland Cavaliers, Brooklyn Nets, Miami Heat (duas vezes), Philadelphia 76ers (duas vezes) e Atlanta Hawks.
“O Oriente”, disse o técnico dos Raptors, Nick Nurse, com um sorriso, “não é para os fracos de coração”.
Durante a primeira semana da temporada, a ESPN esteve presente em seis jogos com seis das sete equipes nas projeções de vitórias e derrotas da ESPN: Boston Celtics, Cavaliers, Heat, Milwaukee Bucks, 76ers e Raptors.
Aqui está o que aprendemos sobre cada candidato à medida que eles começam a navegar no que deve ser um desafio de uma temporada para os playoffs.
Quando solicitados a detalhar o jogo do início da temporada de Boston, vários olheiros e executivos da liga apontaram para o impacto imediato de Brogdon.
“Ele é exatamente o que eles precisavam”, disse um olheiro do Leste depois de assistir o Boston jogar.
Brogdon, que o Celtics adquiriu do Indiana Pacers em uma troca no verão passado, mostrou uma capacidade de criar ataque depois de atacar o coração da defesa, ao mesmo tempo em que conseguiu se manter como parte dos esquemas defensivos de Boston.
Caso em questão: no primeiro quarto da vitória do Boston na abertura da temporada sobre a Filadélfia, Brogdon pegou um rebote defensivo, empurrou a bola para a quadra e acertou Grant Williams para uma bola de 3 pontos em uma posse, depois pegou uma bola em um balanço no canto , atacou James Harden e arrasou até o aro para uma bandeja no próximo.
Apesar de todo o foco compreensível no brilhantismo ofensivo de Stephen Curry durante o triunfo de seis jogos do Golden State Warriors nas finais da NBA, a verdade é que o Celtics perdeu aquela série não porque não conseguiu conter Curry e as armas dos Warriors, mas porque o Os Celtics lutaram para somar pontos. A classificação ofensiva de 105,6 de Boston nas finais teria empatado o Detroit Pistons em 28º durante a temporada regular.
Apenas Jayson Tatum e Jaylen Brown poderiam ser confiáveis para criar fotos para si mesmos. A adição de outro criador de alto nível em Brogdon, que teve uma média de 19,1 pontos e 5,9 assistências na temporada passada pelos Pacers, tira um fardo significativo dos ombros de seus All-Stars. Suas 3,3 assistências por jogo até agora são duas vezes mais por jogo do que o homem que ele substituiu na rotação de Boston, Payton Pritchard, em média durante os playoffs do ano passado.
Cleveland Cavaliers: Qual é a solução no small forward?
Mesmo que Darius Garland tenha ficado fora de todos, exceto a primeira metade do primeiro jogo de Cleveland devido a uma lesão no olho esquerdo, os Cavaliers pareciam o candidato que deveriam se tornar depois de negociar com o All-Star Donovan Mitchell, que deslizou para o ataque de Cleveland. com três jogos seguidos de 30 pontos.
Jarrett Allen e Evan Mobley, como esperado, isolaram a pintura. E Kevin Love continuou sendo um arremessador de 3 pontos saindo do banco.
A questão persistente envolve o pequeno ponto de ataque nas escalações iniciais e finais de Cleveland, ao lado de Mitchell, Garland, Mobley e Allen.
Inicialmente, Caris LeVert, que teve uma pré-temporada forte, foi a escolhida. Mas enquanto LeVert assumiu um papel de criação maior com Garland fora, com média de 6,3 assistências por jogo, ele está chutando 3 de 24 em 2 pontos e olheiros e executivos adversários questionam se sua falta de habilidade defensiva é o ajuste certo ao lado de Mitchell. e Guirlanda.
Enquanto isso, Isaac Okoro, a quinta escolha no draft de 2020, acertou 3 de 12 em campo e errou todas as seis triplas que tentou. Dean Wade é a aproximação mais próxima do que Cleveland conseguiu de Lauri Markkanen na última temporada, mas Wade ainda está se recuperando de uma lesão no tornozelo na pré-temporada.
Enquanto Allen e Mobley são âncoras de Cleveland, quando os Cavs enfrentam a elite, as grandes estrelas do Leste – Tatum, Brown, Harden, Jimmy Butler e Khris Middleton – não há uma resposta clara sobre como eles tentarão para desacelerá-los. É uma situação que vale a pena monitorar até o prazo de negociação de 9 de fevereiro.
Miami Heat: Como Bam vai, eles vão
Como o Heat recebeu o Celtics e depois o Raptors duas vezes, uma tendência familiar surgiu: Miami iria construir uma vantagem com o grande astro Bam Adebayo na quadra, então quase imediatamente devolveria quando ele fosse para o banco.
Na derrota de sexta-feira para o Boston, Adebayo foi mais de 20 em um jogo que o Miami perdeu por sete pontos. Ele foi mais de 5 em cada uma das duas partidas contra o Toronto no sábado e na segunda-feira, jogos que o Heat venceu por três e perdeu por oito, respectivamente.
Nesses três jogos, Adebayo ficou fora de quadra por um total de 35 minutos e 40 segundos. Nesses minutos, o Heat foi superado por 42 pontos.
Esse ritmo é insustentável em uma temporada de 82 jogos, mas com PJ Tucker agora na Filadélfia, a linha de frente de Miami é um trabalho em andamento.
“Todo mundo está tentando pegar o ritmo, tentando descobrir”, disse Adebayo após a derrota para Boston.
O retorno iminente do grande homem do segundo ano Omer Yurtseven, que está fora com uma lesão no tornozelo no início da temporada, mas está com a equipe em sua atual viagem de três jogos à Costa Oeste, deve ajudar. O retorno de Yurtseven permitiria que o técnico do Heat, Erik Spoelstra, sentasse Dewayne Dedmon, que teve uma classificação líquida de -25,5 em quatro jogos.
É fácil esquecer, dado que os Bucks foram para a terceira semente do Leste na última temporada, que o pivô Brook Lopez perdeu praticamente toda a temporada regular por causa de problemas nas costas.
Se a primeira semana da temporada mostrou alguma coisa, no entanto, é que o veterano grande homem, que está no último ano de seu contrato, parece mais do que pronto para ir.
Na vitória de abertura da temporada na semana passada contra Joel Embiid e os 76ers, Lopez forneceu um lembrete imediato de por que sua combinação singular de tamanho imenso – ele está listado em 7 pés e 280 libras – e toque de tiro externo é tão essencial para o sucesso de Milwaukee.
Contra os 76ers, Lopez acertou quatro arremessos de 3 pontos, bloqueou dois arremessos e foi grande parte do Milwaukee segurando o Philadelphia com apenas 88 pontos.
“Esta manhã, se você tivesse nos dito que iríamos marcar 90 pontos e ganhar o jogo, eu provavelmente [have said]’De jeito nenhum'”, disse o atacante Giannis Antetokounmpo após a vitória na Filadélfia.
“Mas no final das contas, este é o nosso objetivo. Queremos ser uma das melhores equipas defensivas”.
Ter Lopez ao lado de Antetokounmpo fornece uma parede enorme para as ofensas adversárias navegarem – ele registrou seis bloqueios e foi o melhor jogo de mais de 21 na vitória de virada de Milwaukee sobre o Brooklyn na quarta-feira – enquanto o espaçamento entre os pisos de Lopez cria espaço para Antetokounmpo trabalhar em O outro fim.
Enquanto Middleton permanece afastado após uma cirurgia no pulso na offseason, a jogada de Lopez foi um lembrete de que, se os Bucks tiverem seus quatro principais jogadores saudáveis - Antetokounmpo, Middleton, Lopez e Jrue Holiday – será difícil escolher contra eles em sete jogos. Series.
Nos cinco primeiros jogos, uma palavra pode ser usada para descrever os 76ers: desarticulado.
Uma equipe que espera disputar um campeonato perdendo quatro de seus cinco primeiros jogos já é ruim o suficiente, mas o que torna isso ainda mais preocupante é Como as as perdas estão aumentando.
Contra Boston e Toronto, foram os 76ers sendo derrotados na transição, superados por uma margem combinada de 53-19 em pontos de contra-ataque nos dois jogos. Contra o Milwaukee, foi um chute de 5 de 24 de 3 pontos, enquanto Joel Embiid fez 6 de 21 no geral e não acertou um chute no segundo tempo. Contra o San Antonio, Rivers admitiu depois que os 76ers não jogaram duro o suficiente contra um adversário azarão.
Embora os jogadores individuais tenham tido um bom desempenho ofensivo – alguém marcou pelo menos 29 pontos em todos os cinco jogos, incluindo Embiid indo para 40 contra San Antonio e ele e Tyrese Maxey marcando 31 contra Toronto – não houve um jogo em que isso grupo clicou.
Considerando os quatro artilheiros (Embiid, Maxey, James Harden e Tobias Harris) todos jogaram muitos jogos juntos durante a temporada regular e os playoffs do ano passado – Philly teve o oitavo melhor ataque da NBA depois de trocar por Harden – o ataque inicial questões têm sido um desenvolvimento estranho.
É o que também torna os pedidos de mais tempo para se encaixar – algo que Rivers, Embiid e Harden enfatizaram nesta temporada – confusos.
“É um time relativamente novo e levará tempo para colocar todos na mesma página”, disse Embiid a repórteres após a derrota de sábado para o San Antonio. “Mas nós vamos ficar bem.”
Em momentos como esse, vale lembrar que a versão 2013-14 dos 76ers – o primeiro time “Process” – venceu seus três primeiros jogos, incluindo um contra o Heat com LeBron James, Chris Bosh e Dwyane Wade.
Essa equipe terminou a temporada 19-63. Em outras palavras: a temporada não termina em uma semana.
Mas, vamos apenas dizer que os 76ers devem estar se sentindo muito sortudos por os Phillies estarem na World Series e os Eagles serem o único time invicto da NFL.
Toronto Raptors: Por que todo jogo será uma luta
Aqui estão as margens de pontuação em cada um dos primeiros quatro jogos do Toronto:
Assim é a vida dos Raptors. Toronto certamente estará entre as equipes defensivas de elite da liga, mas sem uma opção clara de pontuação, haverá muitas vezes em que esse grupo terá dificuldades para somar pontos.
O resultado? Muito basquete emocionante na hora da embreagem – e muito estresse no final do jogo – para os fãs do Raptors.
Isso não quer dizer que Toronto seja desconfortável nesses tipos de ambientes. As duas primeiras vitórias da equipe nesta temporada, sobre Cleveland e Miami, fizeram com que Toronto engendrasse reviravoltas no quarto trimestre depois de desgastar lentamente seus oponentes.
“Sabemos que temos que guardar e criar algum ataque em nossa defesa”, disse Nurse após a vitória de segunda-feira em Miami.
Mas nada sobre como os Raptors jogam é fácil. Ao contrário de muitos de seus concorrentes no Oriente, eles não têm o tipo de opção ofensiva que pode gerar ofensas por si mesmos quando o jogo fica mais lento – embora Pascal Siakam tenha sido fantástico até agora e deva mais uma vez ser um candidato a um All-NBA spot se sua semana de estreia foi alguma indicação.
Mas quando Toronto está no seu melhor, como durante a vitória de quarta-feira à noite sobre a Filadélfia, os Raptors estão vencendo ao virar o oponente e sair na transição. Contra o Philadelphia, os Raptors transformaram 13 turnovers do 76ers em 21 pontos e tiveram uma vantagem de 29-17 em pontos de contra-ataque, incluindo 10 a 10 de campo na transição.
Como resultado, eles venceram sem nunca entrar no tipo de situação de tiro por tiro que potencialmente teria inclinado a balança a favor da Filadélfia.
source – www.espn.com
