F1 está ‘se tornando show business’ e administração inconsistente ‘parece uma estratégia’

O ex-piloto de Fórmula 1, Heikki Kovalainen, acredita que o esporte está “caminhando para o show business” com “drama artificial” perturbando os pilotos.

A F1 mudou de mãos em 2016, quando a Liberty Media comprou o esporte por £ 3,3 bilhões e, nos últimos anos, a audiência e a receita dispararam.

O surgimento de uma nova safra de jovens pilotos ajudou o esporte, assim como a série da Netflix Drive to Survive, trazendo uma enxurrada de novos fãs.

Isso resultou no Grande Prêmio dos Estados Unidos se tornando o evento de três dias com maior público na história do esporte, enquanto a avaliação da F1 voou de US$ 8 bilhões (£ 6,7 bilhões) em 2016 para US$ 13 bilhões (£ 11 bilhões) nos primeiros três anos da Liberty. .

O aumento da receita fez com que a F1 alcançasse sua prioridade número 1 de atrair os gigantes do automobilismo Volswagen para o esporte, com a Audi se juntando em 2026, enquanto houve um influxo contínuo de novos circuitos lucrativos.

Além de tudo isso, porém, a ação na pista tem sido imbatível, com Max Verstappen e a luta pelo título de Lewis Hamilton em 2021 anunciada por muitos como a melhor do esporte de todos os tempos.

Mas isso gerou polêmica, com a FIA tendo que iniciar uma investigação sobre o final da temporada passada, e o drama continuou este ano.

Uma série de chamadas de comissários inconsistentes ganharam críticas ferozes do grid, e o ex-piloto da McLaren e Renault Kovalainen disse ao talkSPORT que não acha que seja uma coincidência.

“Este ano e talvez nos últimos anos houve mais drama na Fórmula 1 em geral”, disse ele.

“Provavelmente os pilotos tiveram que lidar com o drama extra mais do que antes, para mim isso também é relativamente claro – a Fórmula 1 é administrada pela Liberty Media agora e tenho uma forte sensação de que a Fórmula 1 está apenas caminhando para o show business no momento. .

“Os pilotos têm reclamado da inconsistência dos comissários, às vezes alguém recebe uma penalidade e outras vezes alguém não e eu sinto que tudo isso faz parte da criação desse drama.

“A quantidade de drama aumentou agora e não parece uma coincidência, parece uma estratégia.

“[Fernando] A história de Alonso no Grande Prêmio dos Estados Unidos quando ele sofreu um grande acidente e voou por dezenas de metros e depois pousou e o carro estava caindo aos pedaços e ele conseguiu terminar a corrida – é uma ótima história – ele recebeu uma penalidade após a corrida e então isso foi anulado de qualquer maneira.

Essa decisão de não penalizar ou alertar Alonso durante a corrida deixou a Haas particularmente perplexa, que viu Kevin Magnussen ser forçado a parar nas boxes devido a pequenos danos na asa dianteira em várias ocasiões.

Eles não são os únicos aborrecidos com a comissária, com Yuki Tsunoda da Alpha Tauri chegando a dizer ‘Não confio na FIA’ por uma decisão ‘super inconsistente’ de não penalizar Verstappen por cruzar uma linha de saída do pitlane, um ofensa pela qual Tsuodna recebeu uma penalidade.

Enquanto isso, George Russell, da Mercedes, um dos diretores da Associação de Pilotos de Grande Prêmio, pediu “mais consistência” após uma série de decisões estranhas.

Kovalainen simpatiza com seus colegas pilotos e disse: “Há muito drama e alguns carros de segurança e reinicializações e esse tipo de coisa quase foi melhor do que um roteiro de filme.

“Então, o que aconteceu no final do ano passado em Abu Dhabi, você não poderia escrever melhor.

“Para mim, não parece uma coincidência e acho que a razão pela qual os pilotos precisam lidar com esse drama é para onde a Fórmula 1 está indo no momento.

“É ótimo para os fãs e mais pessoas estão ficando mais interessadas e estão criando essas batalhas entre os pilotos e as equipes.

“A Fórmula 1 está me lembrando cada vez mais uma corrida da NASCAR ou IndyCar ou um evento americano e talvez eu esteja errado, mas não posso deixar de sentir que há uma estratégia por trás de tudo isso e as equipes e os pilotos estão tendo que lidar com isso. com mais drama do que no passado.

“Eu não gosto de drama extra e drama que foi criado artificialmente, mas se você olhar para o boom que a F1 tem no momento e o momento que eles têm, você vai admitir que está funcionando em seu benefício, então nesse sentido é provavelmente uma boa jogada.”