Toda Vez Gorda Joe voltou de uma carreira à beira do abismo com uma canção de sucesso inesperada – e já aconteceu várias vezes – ele está tão chocado quanto qualquer um. “Ah, eu estou sempre surpreso”, diz. “É como se você estivesse no meio do oceano, procurando oxigênio. Tô morrendo e do nada vem o disco, bum! Isso aconteceu comigo umas quatro ou cinco vezes!”
A nova autobiografia de Fat Joe, The Book of José (co-escrita pelo jornalista veterano Shaheem Reid), cobre todos os altos e baixos de sua carreira, bem como muitos contos de cair o queixo, dignos de Goodfellas, de experiências de quase morte de seus dias como um traficante adolescente no Bronx, e sua permanência na prisão por acusações fiscais (ele sempre culpou um contador errante). No novo episódio do Music Now, Fat Joe faz uma retrospectiva de tudo isso.
Aos 52 anos, ele está em conflito sobre a aposentadoria do hip-hop. “Acho que me aposentei do rap, para ser sincero com você”, diz Fat Joe, que está envolvido em vários projetos de TV, incluindo um programa da Showtime baseado em seu livro. “Mas ‘aposentar’ é uma palavra difícil e ainda sou melhor que todo mundo, então não há necessidade de me aposentar. [Funkmaster] Flex me chamou outro dia para um freestyle. Eu dei a ele alguma merda para chocar o mundo.
Ele tem boas lembranças de seu vídeo sem camisa de “What’s Luv?”, seu hit de 2001 com Ashanti e Ja Rule. “Saí de lá sem camisa”, diz. “A porra da América adorou. Eu poderia ter sido a primeira Lizzo. Eu saí daquele filho da puta e eles perderam. As vendas começaram a subir. Tudo estava subindo para o topo.”
Ele sabia que estava queimando sua carreira quando ficou do lado de Ja Rule e Irv Gotti – que trouxe Joe para ‘What’s Luv? – quando 50 Cent, então o jovem rapper mais quente vivo, começou a brigar com eles. “Quando todo mundo fugiu deles”, diz Joe, “eu fiquei mais perto por causa da minha lealdade e eles ajudaram minha carreira, salvando minha vida na época. Eu desço com o navio. Você tinha que escolher um lado. Se você fizesse negócios com 50, que era o maior rapper em ascensão do mundo, não conseguiria fazer negócios com Fat Joe.”
O próprio Michael Jordan ligou para ele para cancelar um tênis Fat Joe depois que a rivalidade entre Fat Joe e 50 Cent se tornou pública no VMA de 2005. “Recebo ligações do tipo ‘Big Joe, ei, não estou envolvido com toda essa controvérsia’”, diz Fat Joe, que escreve sobre a perda de pelo menos 20 milhões de dólares por causa do incidente. “É diferente agora. eu observo como [DJ] Khaled desenha seu tênis e conversa com a equipe de design. [Back then], era Michael Jordan na reunião. Michael Jordan era o mais legal do mundo. Ele ainda é. Ele simplesmente não está envolvido na controvérsia.
Ele acha que seu velho amigo DJ Khaled enfrenta muito desrespeito. “Ele sabe como montar a música, estruturá-la”, diz Joe. “Ele sabe o que é um hit sonoramente, ele conhece os artistas certos para fazer isso. Esses artistas nunca trabalhariam com outros [without him]. Portanto, não vamos tirar o crédito dele. Ele é a porra de uma lenda.
Ele teve que convencer seu amigo e descobrir Big Pun a colocar sua clássica rima “dead in the middle of Little Italy…” em “Twinz (Deep Cover ’98)” “Ele nem queria fazer isso em ‘Deep Cover’”, diz Joe. “Foi uma piada para ele. Eu o forcei – ‘Estou te dizendo Pun …’ mas eu não sabia que era tchapéu lendário.”
Ele atribui a falta de saúde de Pun, que o levou à morte em 2000, à juventude e à ignorância. “Simplesmente não sabíamos de nada”, diz Joe, que entrou em depressão por dois anos após a morte de Pun. “Eu estava bem atrás dele. Então Pun pesava 600 libras. Eu tinha 400 ou 500 ou alguma merda selvagem. Nós não sabíamos. Nós somos jovens. Nós pensamos que você vive uma vida boa, você come, você se recompensa com comida. Até hoje tenho problemas com comida, mas não assim. Tipo, eu morreria. Não posso mais comer assim. Mas é uma pena cara, porque a gente não sabia nada de nutrição. A gente não sabia de nada… Eu ficava me martirizando. O que eu poderia ter feito? Eu poderia tê-lo feito perder peso? Eu poderia tê-lo parado? Isso é muito doloroso, ver meu melhor amigo morrer.”
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