O Tennessee está se defendendo contra a acusação de Nível I da NCAA de não monitorar o programa de futebol, dizendo que o ex-técnico Jeremy Pruitt e nove outros demitiram administradores “enganados repetidamente” e a equipe de conformidade que supervisionava o programa.
“A Universidade respeitosamente afirma que não é realista esperar que uma instituição impeça ou detecte imediatamente a má conduta intencional e oculta que ocorreu neste caso”, escreveu o Tennessee na resposta de 108 páginas datada de segunda-feira e obtida primeiro pela Knox News na quinta-feira. .
O Tennessee iniciou uma investigação interna após uma denúncia em 13 de novembro de 2020 e descobriu o que o reitor da universidade chamou de “violações graves das regras da NCAA”. Pruitt e outros nove foram demitidos por justa causa em janeiro de 2021, anulando a compra de $ 12,6 milhões de Pruitt depois que ele fez 16-19 em três temporadas.
Os investigadores da NCAA abriram um caso em dezembro de 2020 e se envolveram mais duas semanas antes da demissão de Pruitt.
A NCAA notificou o Tennessee em julho sobre as violações mais graves de Nível 1 por alegações de fornecer dinheiro, presentes e benefícios inadmissíveis no valor de cerca de US $ 60.000 a recrutas de futebol e suas famílias sob o comando de Pruitt. O aviso de alegações disse que pelo menos uma dúzia de membros da equipe de Pruitt estiveram envolvidos em mais de 200 violações individuais ao longo de um período de dois anos.
A universidade argumentou em sua resposta que “demonstrou seu compromisso incomparável com a integridade” liderada pelo chanceler Donde Plowman ao investigar e responsabilizar todos, protegendo os atletas de sofrerem as consequências.
A universidade espelhava os celulares dos funcionários do futebol, levando a informações que a NCAA observou em julho que ajudaram a comprovar as supostas violações. Imagens de segurança de um hotel em Knoxville também foram incluídas.
Além de Pruitt, o Tennessee demitiu dois assistentes e sete membros da equipe de recrutamento e suporte. Pruitt, três de seus assistentes e três outros funcionários podem enfrentar penalidades por justa causa, tornando difícil para eles conseguir outro emprego na faculdade depois que uma audiência é realizada com o Comitê de Infrações da Divisão I da NCAA.
“As informações factuais neste caso demonstram que treinadores de futebol experientes e membros da equipe não-treinadora violaram conscientemente as regras da NCAA de longa data e universalmente compreendidas e fizeram de tudo para esconder sua má conduta”, escreveu o Tennessee em sua resposta.
A universidade observou que as visitas de recrutamento eram monitoradas usando os padrões da indústria, incluindo “incorporar um membro experiente da equipe de conformidade ao programa”.
A resposta do Tennessee também citou oito casos específicos de precedentes em que as universidades se impuseram penalidades ou tiveram circunstâncias agravantes, bem como notas da NCAA de reuniões em abril e maio sobre a transformação de suas próprias regras para nome, imagem e semelhança e o portal de transferência.
A universidade argumentou que o caso de infrações do Tennessee será levado ao Comitê de Infrações da Divisão I em um momento de transformação significativa na forma como o atletismo universitário e as infrações são tratados.
“O atletismo intercolegial parece dramaticamente diferente hoje do que quando a Universidade iniciou esta investigação há mais de dois anos”, disse a resposta do Tennessee.
O Tennessee encerrou sua investigação em novembro passado e anunciou que não iria auto-impor uma proibição de tigela para evitar penalizar jogadores e treinadores atuais.
O novo diretor atlético Danny White, que substituiu Phillip Fulmer, contratou Josh Heupel no final de janeiro de 2021.
Os Voluntários (9-2, 5-2 Southeastern Conference) estão atualmente em nono lugar e podem conquistar seu primeiro recorde de 10 vitórias na temporada regular desde 2001 com uma vitória no sábado à noite em Vanderbilt.
source – www.espn.com
