INGLEWOOD, Califórnia – Enquanto os jogadores do TCU arrancavam seus decalques com seus nomes no topo de seus vestiários dentro do SoFi Stadium para levar para casa após uma derrota por 65-7 para a Geórgia no jogo do título College Football Playoff na segunda-feira, as emoções que pairavam no ar dentro da sala silenciosa havia uma mistura de decepção pelo que a natureza desigual do jogo havia mostrado, bem como um vislumbre de otimismo pelo que poderia vir.
“Queremos estar naquele nível onde estão Alabama e Geórgia”, disse o quarterback reserva Chandler Morris, reconhecendo que o TCU não conseguiu fazer isso na noite de segunda-feira. “Vamos fugir um pouco disso, mas vamos usar isso como confiança.”
Ao contrário do quarterback Max Duggan, que lutou contra uma feroz defesa da Geórgia que o dispensou cinco vezes, Morris retornará na próxima temporada e estará competindo pelo cargo de quarterback titular no segundo ano dos Frogs sob o comando do técnico Sonny Dykes. (Duggan está definido para entrar no draft da NFL.) Apesar da nota final amarga, o ano de 13-2 de Dykes no TCU estabeleceu um padrão alto.
“Isso não diminui a temporada que tínhamos há um ano”, disse o running back Emari Demercado. “Estar no campeonato nacional é algo que ninguém jamais pensou que aconteceria aqui.”
Durante toda a temporada, os Horned Frogs encontraram maneiras de vencer, voltar, superar e continuar sua temporada mágica. Mas contra a Geórgia, a magia acabou como um pesadelo. Desde o primeiro snap do jogo – um mau presságio em que os Frogs foram chamados por uma falsa largada – qualquer chance do TCU de conseguir um segundo, e mais improvável, a reviravolta no playoff parecia desaparecer.
“Simplesmente não jogávamos nosso estilo de futebol”, disse o tight end Jared Wylie. “Eles nos colocaram em nossos calcanhares.”
No momento em que o confete vermelho e branco forrou o campo, a Geórgia havia somado não apenas 65 pontos, mas também ganhou 589 jardas contra 188 do TCU. Em um ponto, a Geórgia tinha quase tantos pontos (45) quanto tinha jogado (48 ).
“Levamos uma surra”, disse o atacante Wes Harris.
“Levará algum tempo para que a picada desapareça, garanto”, disse Dykes. “Vamos olhar para trás nesta temporada e construí-la a partir daqui.”
Como os Sapos com Chifres fazem exatamente isso, ainda não se sabe. Depois de uma derrota desmoralizante, tanto os jogadores que saíram quanto os que voltaram tiveram algumas ideias, lembrando que apesar do salto do TCU nesta temporada, a maioria dos jogadores do time só vivenciou temporadas perdidas e falta de desenvolvimento por conta disso. A base que Dykes e sua nova equipe estabeleceram fornece um ponto perfeito para recomeçar.
“Agora, eles saberão o que é preciso para se preparar para este momento”, disse um extrovertido do Demercado. “Muitos desses caras nunca tinham ido a jogos de boliche. As emoções podem tê-los atingido, mas apenas entender isso e saber como estar pronto para ir lá e fazer o que você precisa fazer.”
Dykes disse que disse à equipe depois que eles tinham que “olhar no espelho” depois de um resultado como aquele e descobrir o que precisavam fazer para melhorar para não permitir que isso acontecesse novamente.
“Acho que é a melhor coisa que acontece quando você enfrenta uma adversidade como essa”, disse Dykes. “Você comete erros e aprende com eles e melhora como programa, melhora como técnico, melhora como jogador e, da próxima vez, lida melhor com a situação.”
Não está claro se o TCU receberá uma “próxima vez”. Para times que não são as potências que o Alabama e a Geórgia se tornaram, o sucesso no futebol universitário é inconstante. Além disso, a próxima temporada deve trazer um desafio diferente. O TCU não será mais o azarão que foi escolhido em sétimo lugar no Big 12, mas por causa de seu sucesso surpreendente nesta temporada, as expectativas agora serão uma característica embutida de sua temporada, não um bug.
Jogando na hora do lixo, Morris deu apenas um passe na noite de segunda-feira. Mas enquanto ele falava após o jogo, havia a sensação de que ele estava assumindo o comando de Duggan na próxima temporada. Quando o finalista do Frogs ‘Heisman tirou as almofadas pela última vez, o calouro deixou sua posição clara para a próxima temporada e além.
“No final das contas, queremos ganhar campeonatos”, disse Morris. “Ficamos aquém no campeonato da conferência, falhamos no campeonato nacional. Só temos que construir a partir daí e isso vai ser uma motivação para nós no futuro.”
source – www.espn.com
