Quando o ataque do Miami Dolphins entrar em campo para o confronto Wild Card contra o Buffalo Bills no domingo, ele será liderado por um nome desconhecido. O quarterback novato Skylar Thompson começará o jogo pela sétima cabeça-de-chave da AFC.
Skylar quem? Exatamente. Não é realmente um nome familiar, Thompson é o quarterback da terceira seqüência do Miami, que foi pressionado a entrar em ação por causa de lesões no topo da tabela de profundidade.
Quem é ele, afinal? Vamos descobrir.
Quem é Skylar Thompson?
Um recruta de três estrelas da Fort Osage High School em Independence, Mo., Thompson recebeu várias bolsas de estudo e oportunidades de passagem para entrar na faculdade. Ele finalmente decidiu seguir para o oeste, juntando-se ao Kansas State.
Depois de redshirting sua campanha de calouro em 2016, Thompson rapidamente provou ser um jogador titular para os Wildcats. Ele encerrou sua temporada de 2017 com partidas em seus últimos quatro jogos, antes de iniciar 10 partidas na temporada seguinte. Em sua campanha de 2019, ele era o líder indiscutível do time e parecia o papel: um capitão do time, Thompson mostrou seu talento como um QB de dupla ameaça e foi nomeado menção honrosa All-Big 12.
Ele não foi totalmente capaz de aproveitar esse ímpeto, principalmente por causa de lesões. Ele não apenas perdeu os últimos sete jogos de 2020 devido a uma lesão na parte superior do corpo, mas também teve que ficar de fora três jogos como estudante de pós-graduação em 2021 devido a problemas nos joelhos e tornozelos.
Ele ainda deixou o Kansas State como um dos jogadores mais prolíficos da história da escola. No entanto, ele recebeu pouco entusiasmo pré-draft em 2022.
Com isso, Thompson teve que esperar até a 247ª seleção da sétima rodada para ouvir seu nome ser chamado. O Miami Dolphins o escolheu como um passador de desenvolvimento atrás do titular Tua Tagovailoa e do veterano reserva Teddy Bridgewater.
Apesar de sua falta de pedigree no draft, Thompson teve oportunidades consideráveis durante seu primeiro campo de treinamento da NFL e pré-temporada. Ele aproveitou ao máximo e encontrou seu caminho para a lista de 53 jogadores de Miami
“Ele jogou muito bem”, disse o gerente geral do Dolphins, Chris Greer, na época. “[A] cara que chega, ele apenas trabalha todos os dias, conquistou seus companheiros de equipe por meio de sua ética de trabalho e saiu e jogou bola. Outro em que recebemos ligações de novo, pessoas perguntando o que íamos fazer e todos dizendo, ‘Sabe, vocês seriam estúpidos se o deixassem ir.’ E não havia nenhum pensamento sobre nós fazermos isso.”
Embora originalmente projetado para não ver nenhum tempo de jogo como um novato, Thompson foi colocado em ação na semana 5 contra o New York Jets. Com Tagovailoa inativo e Bridgewater sofrendo uma concussão no início, o terceiro jogador teve sua oportunidade.
Ele não brilhou exatamente – Thompson fez 19 de 33 para 166 jardas com uma interceptação – mas ainda assim teve seu primeiro início de carreira na semana seguinte. O jovem completou apenas 7 das 13 tentativas de passe para 89 jardas na derrota para o Minnesota Vikings, sofrendo uma lesão no polegar ao longo do caminho.
Thompson voltou ao banco na semana seguinte, vendo apenas uma ação marginal nos jogos seguintes até um jogo da Semana 17 em New England.
Embora incapaz de completar a reviravolta contra os Patriots depois de entrar na disputa no segundo tempo, ele agora tinha mais uma vez a tarefa de liderar um dos ataques mais explosivos do futebol. Thompson fez seu trabalho na semana seguinte, acertando 20 de 31 para 152 jardas em uma vitória sobre o Jets – uma vitória que garantiu ao Miami a sétima cabeça de chave do playoff na AFC e um confronto com o Bills.
Por que ele está começando no domingo?
Como mencionado acima, Thompson agora é titular devido a lesões no topo da tabela de profundidade. Ele originalmente entrou na NFL como terceiro jogador, e a expectativa era que ele sentasse e aprendesse atrás de Tagovailoa e Bridgewater.
No entanto, os problemas de concussão de Tagovailoa testaram a profundidade dos Dolphins. A ex-escolha do draft da primeira rodada sofreu uma lesão na cabeça na semana 16 contra o Green Bay e foi transferida para o protocolo de concussão antes do jogo do Miami contra a Nova Inglaterra.
Naquele jogo, Bridgewater começou, mas sofreu um dedo deslocado ao tentar fazer um tackle em um retorno de interceptação. Ele perdeu o final da temporada regular contra os Jets e, enquanto estiver ativo contra o Buffalo, servirá como reserva.
Como consequência, o ataque de Miami está mais uma vez nas mãos de Skylar Thompson:
Sua jornada na NFL até este ponto pode ter sido uma montanha-russa, mas ele ainda terá a oportunidade de mostrar seus talentos em um palco de destaque. Se ele estiver à altura da tarefa, o Miami pode ter uma chance contra o Bills, mesmo sendo um azarão de 14 pontos.
source – www.sbnation.com
