Como Joe Burrow se tornou o QB mais legal da NFL

Joe Burrow é legal. Ele é legal sem esforço. Ele é mais legal do que eu, ele é mais legal do que você – e ele é mais legal do que 31 outros zagueiros da NFL.

Quarterback, por natureza, não é uma posição legal. Você é o monitor do corredor da escalação. O primeiro a entrar, o último a sair – sendo constantemente puxado para o escritório do treinador para “medir a temperatura” do vestiário. Todo mundo sabe que você é o narc, e enquanto os companheiros de equipe vão defender o quarterback até os confins da terra, porque eles entendem que o sucesso dele é o vale-refeição para todos, normalmente não é uma pessoa. querer estar por perto.

Sair com o quarterback é como ser convidado para um drink com seu chefe. Você tolera porque precisa, não porque quer ir – e, em última análise, fazer uma aparição superficial é mais importante do que o ato em si.

Joe Burrow é diferente. Ele é transcendente. Este é o cara que cruzou a barreira hematoencefálica, algo que só foi alcançado, realmente, por outro quarterback antes.

Foto de Dan Farrell/NY Daily News via Getty Images

É realmente impossível entender o quão legal Joe Namath era nos anos 60. Inferno, eu só recebi histórias por osmose, por meio de meu pai, que cresceu em Long Island como torcedor dos Jets durante o pico de Namath. Broadway Joe surgiu em um momento de enorme agitação social nos Estados Unidos e, como estava tocando em Nova York, e não no centro-oeste, isso lhe deu o luxo de mostrar sua personalidade de uma forma que os atletas nunca fizeram antes. Na época, os pais queriam que seus filhos dissessem seus senhores e senhoras, usassem um terno, tivessem um corte de cabelo liso como Johnny Unitas e se comportassem como um coroinha na igreja. Os esportes eram sobre disciplina, não arrogância – e jogar futebol foi projetado para ensinar um homem a liderar outros, preparando-os para o serviço militar ou para uma carreira na administração.

Namath entrou em campo com suas botas de crocodilo, boca de sino e um casaco de pele – finalizado com uma mecha de cabelo desgrenhado, transcendendo o esporte no processo. Namorou estrelas de cinema, foi fotografado convivendo com ícones culturais, exceto elas queria estar por perto dele.

Pessoas genuinamente querer estar perto de Joe Burrow. Isso é o que o torna tão diferente de outros zagueiros desta época. Quando ele anda pelo vestiário com um charuto pendurado na boca, não há um pingo disso parecendo artificial. Você pode não gostar do cara, mas ele é assumidamente ele mesmo.

Não há pretensão de construir uma “marca” ou manter uma imagem. Quando os zagueiros da liga estavam se atrapalhando para dar respostas enlatadas a perguntas sobre justiça social na América durante o verão de 2020, com medo de alienar parte de sua base de fãs ou perder um patrocinador, Burrow defendeu o que acreditava.

Isso foi antes de ele dar uma surra em um jogo da temporada regular. Em uma época em que todo novato está tentando desesperadamente não criar ondas e encontrar seu caminho na NFL, Burrow disparou contra a questão mais polêmica do país e não deu a mínima para o que alguém pensava dele. Não foi apenas no Twitter, pois nos bastidores Burrow estava fazendo o mesmo com seus companheiros de equipe e se consolidando como um líder, um amigo, um aliado com quem se podia contar.

Burrow contou uma história para seus companheiros de equipe de testemunhar a injustiça racial em sua equipe da escola. Ele teria caído em prantos. Quando questionado sobre isso pela mídia mais tarde, Burrow não usou isso como uma chance de obter alguma influência, mas não fez nenhum comentário. Suas palavras eram para seus companheiros de equipe – não para o mundo.

Estamos agora no terceiro ano da era Joe Burrow. A cada jogo ele consolida seu legado em Cincinnati e além. Em uma época em que todos estão tão intensamente conscientes de sua “marca” pessoal e dispostos a vender toda e qualquer moral pessoal para manter uma imagem pública cuidadosamente elaborada, palatável para o público mais amplo, Burrow está sendo ele mesmo. Ele é legal sem esforço no processo e, honestamente, quem não gostaria que seu filho idolatrasse Joe Burrow? Genuíno em uma época de fraudes, honesto em uma época de mentirosos, empático quando tantos estão preocupados apenas consigo mesmos.

Os debates sobre quem é o “melhor” quarterback da NFL vão durar para sempre. Talvez Burrow ganhe um Super Bowl e entre nessa conversa, talvez não. Ele pode cair constantemente entre os 10 principais nomes mencionados e ficar perfeitamente satisfeito com isso, desde que o time ao seu redor esteja vencendo.

O que não está em debate é o quão amado Joe Burrow é. Por seus fãs locais, seus companheiros de equipe e todos estão em sua órbita – tudo isso enquanto marcha ao ritmo de seu próprio tambor e não se vende para ninguém.

Isso é legal como o inferno.