A administração Biden está chamando as lojas de aplicativos da Apple e do Google por sufocar a concorrência. Um novo relatório, divulgado na quarta-feira pela Administração Nacional de Telecomunicações e Informações (NTIA) do Departamento de Comércio, disse que investigou as condições competitivas no ecossistema de aplicativos móveis e descobriu que “não é um campo de jogo nivelado, o que é prejudicial para desenvolvedores e consumidores .” O relatório também fez várias sugestões de políticas que poderiam melhorar o ecossistema e abrir a concorrência.
A investigação foi iniciada como parte de uma Ordem Executiva de 2021 sobre concorrência e envolveu consultas com várias partes interessadas do setor privado, sociedade civil e academia, disse a NTIA. Também incluiu uma revisão de mais de 150 comentários arquivados em resposta a um pedido de comentário público em abril passado.
O relatório resume o que os observadores da indústria já sabem: que as inovações possibilitadas por telefones celulares e aplicativos para download começaram a ser ofuscadas pelas barreiras de entrada no mercado enfrentadas pelos desenvolvedores, pelas regras excessivas e restritivas, pelo processo complicado de revisão de aplicativos e pela comissões consideráveis que os desenvolvedores são forçados a pagar pelo acesso aos dispositivos dos consumidores.
“Nossa análise sugere que o modelo de loja de aplicativos móveis forneceu uma série de benefícios tanto para desenvolvedores de aplicativos quanto para usuários, mas também criou condições de competição abaixo do ideal”, afirma o relatório. “As políticas que a Apple e o Google têm em suas próprias lojas de aplicativos móveis criaram barreiras e custos desnecessários para os desenvolvedores de aplicativos, variando de taxas de acesso a restrições funcionais que favorecem alguns aplicativos em detrimento de outros. Esses obstáculos impõem custos às empresas e organizações que oferecem novas tecnologias: os aplicativos carecem de recursos, os custos de desenvolvimento e implantação são mais altos, as relações com os clientes são prejudicadas e muitos aplicativos não conseguem atingir um grande número de usuários.”
Tanto a Apple quanto o Google discordaram das conclusões do relatório. (A AP publicou seus comentários aqui.) Em grande parte, a posição da Apple foi a mesma de sempre – que suas regras estão focadas em fornecer segurança e proteção ao consumidor. O Google, por sua vez, aponta que oferece mais competição e escolha. (O Android, por exemplo, já permite o carregamento lateral.)
Além de resumir o estado do mercado, o novo relatório faz várias recomendações sobre como várias áreas podem ser melhoradas para aumentar a concorrência. O relatório sugere, por exemplo, que haja um processo de revisão de aplicativos mais transparente; limites de aplicativos pré-instalados e autopreferência; proibições de regras que restringem outros meios de instalação de aplicativos, como sideloading; suporte para pagamentos de terceiros; suporte para links para sites de desenvolvedores de aplicativos; e mais.
Ele também disse que os gigantes da tecnologia devem ser impedidos de usar dados comerciais confidenciais adquiridos de desenvolvedores terceirizados para ajudar a lançar seus próprios aplicativos concorrentes – uma prática tão comum na Apple que até foi apelidada de “sherlocking” após um exemplo famoso.
As recomendações, no entanto, são apenas isso – ideias, não políticas. O relatório apenas ajuda a solidificar e esclarecer a posição do governo Biden sobre a concorrência nas lojas de aplicativos. Como aponta o relatório, “o Congresso deve promulgar leis” e “as agências relevantes devem considerar medidas” para limitar a conduta anticompetitiva. Também sugere que há áreas que merecem um estudo mais aprofundado, como “telas de escolha” (que alguns argumentam oferecer apenas a percepção de escolha) e se as leis devem ou não proibir a pré-instalação de aplicativos ou outros acordos entre Apple e Google e fabricantes e operadoras de dispositivos. .
Em outras palavras, qualquer ação real ainda está nas mãos de reguladores e legisladores, como acontecia nos meses anteriores à divulgação do relatório.
A administração Biden, até agora, teve um sucesso misto em realmente responsabilizar os gigantes da tecnologia. Por um lado, o Departamento de Justiça está processando o Google por seu monopólio de anúncios digitais, enquanto, por outro, a Meta está vencendo a FTC para avançar com sua última aquisição. O DoJ ainda não processou a Apple, embora esteja construindo um caso e avaliando o processo antitruste da Epic Games. Enquanto isso, os gastos recordes de lobby de gigantes da tecnologia, incluindo Apple e Google, ajudaram a bloquear projetos de lei bipartidários que impediriam o avanço do comportamento anticompetitivo no Congresso.
O presidente Biden, é claro, já deu a conhecer sua posição sobre os grandes abusos tecnológicos, em um artigo publicado no The Wall St. Journal no início deste mês. Com relação à concorrência, ele afirmou que ainda há mais do que o necessário para ser feito.
“Quando as plataformas de tecnologia crescem o suficiente, muitas encontram maneiras de promover seus próprios produtos enquanto excluem ou prejudicam os concorrentes – ou cobram uma fortuna dos concorrentes para vender em sua plataforma”, escreveu ele. “Minha visão para nossa economia é aquela em que todos – pequenas e médias empresas, lojas familiares, empreendedores – podem competir em igualdade de condições com as maiores empresas.”
source – techcrunch.com
