Não faltarão elogios tocantes à carreira de Tom Brady. Prosa floreada justapondo graça com coragem, estilo e substância – digna da maior carreira que já vimos de um quarterback da NFL. Este não é um desses.
Tom Brady acabou. Finalmente pronto. Realmente, na verdade, permanentemente feito. Sua última temporada em Tampa Bay foi a de um zumbi ferido, dando uma última guinada desesperada para frente antes de ser atingido duas vezes e deixado para trás. Não era como Brady deveria sair, mas do jeito que ele escolheu – segurando apenas um toque por muito tempo, repetindo os mesmos erros que dezenas de atletas brilhantes cometeram antes dele.
A temporada de 2022 de Brady foi fundada em tentativa de fraude ou ego. Qual dos dois está em debate. Brady foi implicado em um esquema para forçar sua ida para Miami com Sean Payton como seu treinador em uma jogada que acabou custando aos Dolphins sua escolha na primeira rodada em 2023 por adulteração. Se Brady teria feito isso ou não, ou se sua aposentadoria foi projetada em torno disso, está em debate.
Da mesma forma, a aposentadoria de Brady sendo conquistada por Adam Schefter fez com que ele voltasse por toda a temporada para que ele pudesse sair em seus próprios termos?
De qualquer maneira, o ano inteiro foi construído com artifícios. Não parecia que Brady estava voltando pelo amor ao jogo ou pela busca de um campeonato – mas mais porque ele queria maximizar sua marca ou evitar qualquer dano a ela. Brady já vinha estabelecendo sua vida pós-carreira na radiodifusão, tornando 2022 superficial.
Então ele conseguiu que Bruce Arians fosse arquivado.
O técnico dos Buccaneers pegou o caminho certo em tudo isso, passando das laterais para as suítes, mas todos sabemos que Brady foi o catalisador por trás disso. Brady e Arians costumavam bater de frente, e Tampa Bay dependia inteiramente do número 12 para voltar a jogar. Foi um fim sem cerimônia para uma era Bucs que trouxe ao time seu segundo Super Bowl, e realmente não precisava seguir esse caminho.
Não é como se o time fosse drasticamente melhor com os arianos no comando em vez de Todd Bowles, mas eles definitivamente teriam uma chance maior de vencer nos playoffs por causa da preparação de jogo dos arianos e especificidade no ataque.
Em seguida foi o anúncio de que Brady e Gisele estariam se divorciando. Chegou em outubro, com os Buccaneers tendo resultados medianos e parecendo uma sombra de sua antiga glória. É incrivelmente míope e infantil supor que a dissolução de seu casamento foi baseada puramente sobre o retorno de Brady à NFL, mas foi relatado que Gisele queria que ele se afastasse da NFL após a vitória do Tampa Bay no Super Bowl em 2020, mas ele não estava pronto para deixar a NFL.
A coisa toda colocou Brady nas manchetes por tudo, menos por seu futebol. Ele estava jogando decentemente, mas isso foi ofuscado por todos os tabloides cobertos com os rostos de Tom e Gisele. Até as bruxas do TikTok alegaram que ele seria amaldiçoado agora como resultado do divórcio. A coisa toda ficou muito estranha.
A partir daí, o lado futebolístico das coisas fracassou e ficou atolado na mediocridade. Tampa Bay fez o suficiente para ficar no topo da lamentável NFC South, mas tudo cheirava a Buccaneers sendo um time de playoff único que não tinha chance funcional de fazer barulho na NFC.
Nem foi culpa de Brady. É mais que ninguém ao seu redor parecia querer tanto. É como se toda a equipe estivesse pronta para virar a página e começar uma nova era, enquanto Touchdown Tom queria continuar voltando e relendo o último capítulo, como uma história de ninar que uma criança nunca quer terminar.
O maior jogo de vitória moral na semana 17, quando os Bucs venceram os Panthers para eliminar funcionalmente Carolina dos playoffs enquanto tentavam sua passagem para a pós-temporada. Essa alegria não duraria muito, pois duas semanas depois o time estava completamente envergonhado em rede nacional contra o Cowboys na rodada do Wild Card.
Na frente dos torcedores desesperados para ver Brady fazer alguma mágica, ele vacilou da maneira mais triste. Em grande queda e sem jogo corrido, Brady lançou 66 passes que ficavam mais tristes a cada tentativa, pois ele empatou com a vontade de algo que nunca teve chance. Abatido e arrasado, ele assistiu enquanto os Buccaneers caíam por 31-14, terminando sua temporada de 2022 em um sopro de decepção confusa.
Esta temporada nunca deveria ter existido. Não é assim que Brady deve ser lembrado, e sejamos realistas, nem será. O número 12 será lembrado como o maior de todos os tempos, mas não muda o fato de que a última vez que o vimos de uniforme foi em uma temporada funcionalmente boa no papel, pessoalmente horrível fora dele, e nada demais. a estatura do jogador Brady deve se orgulhar.
No final, a coisa toda foi triste, e não precisava ser.
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