Andy Reid e o Philadelphia Eagles finalmente chegaram ao Super Bowl.
Depois de quatro derrotas consecutivas no playoff, incluindo três consecutivas no NFC Championship Game, os Eagles voltaram ao Super Bowl pela primeira vez desde 1981 e pela primeira vez com Reid no comando.
Ficando no caminho daquele indescritível primeiro Troféu Lombardi? Bill Belichick, Tom Brady e o New England Patriots.
Era o Super Bowl XXXIX, colocando os Eagles contra os Patriots, Reid contra Belichick e Brady contra Donovan McNabb. A busca da Nova Inglaterra por uma dinastia contra os sonhos da Filadélfia de uma primeira.
Com Reid de volta ao Super Bowl esta semana, enfrentando seu antigo time no Super Bowl LVII, é o momento perfeito para revisitar o Super Bowl XXXIX e destacar o quão perto Reid e os Eagles chegaram daquele indescritível primeiro título.
A campanha de 2005 foi provavelmente a melhor de Reid durante seu tempo na Filadélfia, já que os Eagles venceram 13 jogos pela primeira vez na história da franquia e garantiram a primeira colocação na NFC por dois jogos sobre o Atlanta Falcons por 11–5. Filadélfia terminou a temporada regular com um recorde de 13-3, e seu diferencial de pontos de +126 não era apenas o melhor da NFC East, era o melhor da conferência por uma ampla margem. O Green Bay Packers possuía o segundo melhor diferencial de pontos na NFC, marcando +44.
Os Falcons, que terminaram em segundo lugar na conferência e enfrentariam os Eagles no NFC Championship Game? Eles fizeram check-in com um +3.
Depois de passar pelo Minnesota Vikings na Rodada Divisional, os Eagles receberam os Falcons – e o futuro quarterback da Filadélfia, Michael Vick – no fim de semana seguinte.
Naquele domingo, os Eagles limitaram a eficácia de Vick, segurando-o a apenas 26 jardas corridas, enquanto o Filadélfia reduzia as blitzes que apresentou durante toda a temporada, procurando conter Vick no bolso e eliminar as jogadas explosivas. Como Doug Farrar escreveu no brilhante O gênio do desesperoo coordenador defensivo da Filadélfia, Jim Johnson, foi contra seu próprio roteiro ao enfrentar Vick:
Em vez de ter suas pontas seguindo a ação de corrida e adivinhando errado, não importa o que fizessem, o técnico mais rápido da NFL foi completamente contra o tipo e ordenou que seus defensores recuassem e reagissem … Ele entendeu que o tempo frio e o vento cortante iriam levou o passe até certo ponto e, assim, tratou o ataque de Atlanta como se fosse um Wishbone de 30 anos. A aparência do Blitz era apenas isso – aparência na maior parte – e aqueles defensores extras se afastavam para ler e cobrir no momento do snap.
Filadélfia venceu naquela tarde por um placar final de 27-10, estabelecendo o confronto com os Patriots no Super Bowl XXXIX.
Nesse jogo, Reid, Johnson e os Eagles enfrentaram um desafio muito diferente em Brady, o passador de bolso por excelência do jogo. O QB, que lançou 28 passes para touchdown naquela temporada – naquele ponto igualando o recorde de sua carreira – estava entrando no segundo estágio de sua longa carreira na NFL, onde se tornou mais forte no jogo de passes.
No entanto, os Eagles ganharam um impulso antes do pontapé inicial, com o retorno do wide receiver Terrell Owens. O dinâmico recebedor sofreu uma grave lesão na perna no final da temporada, quebrando a perna e rompendo um ligamento do tornozelo direito. Contra o conselho dos médicos, Owens jogou no Super Bowl XXXIX – com um par de parafusos e uma placa de metal na perna direita – e jogou bem. Extremamente bem, na verdade, já que ele pegou nove passes para 122 jardas, jogando apenas dez dos snaps ofensivos do Filadélfia.
O jogo foi disputado acirrado, com o placar empatado em dez no início do quarto período. Foi a primeira vez na história do Super Bowl que o jogo ficou empatado após três quartos. Mas os Patriots construiriam uma vantagem de 24-14 no início do quarto período, graças a uma queda de touchdown de duas jardas de Corey Dillion que culminou em uma corrida de nove jogadas e 66 jardas que tirou 4:51 do cronômetro.
Depois de um 3-and-out na Filadélfia, o New England marcou novamente, desta vez com o chutador Adam Vinatieri convertendo de apenas 22 jardas para dar aos Patriots uma vantagem de 24-14 com 9:21 restantes.
Foi quando a defesa da Nova Inglaterra começou a flexionar um pouco seus músculos.
Minutos depois, os Patriots marcaram sua segunda interceptação da noite. McNabb acertou Owens para um ganho de 36 jardas para colocar os Eagles no território dos Patriots, mas o desastre aconteceu no próximo snap. McNabb tentou se conectar com Owens em uma rota de quebra, mas o linebacker Tedy Bruschi acertou o arremesso rasteiro, encerrando a ameaça.
A defesa dos Eagles respondeu, forçando um punt da Nova Inglaterra com 5:48 restantes, e o ataque da Filadélfia assumiu em sua própria linha de 21 jardas, perdendo por dez.
O que aconteceu a seguir tornou-se assunto do folclore do Super Bowl.
Os Eagles fizeram um touchdown, cobrindo 79 jardas em 13 jogadas. Mas a viagem demorou quase quatro minutos no cronômetro, levando os que estavam na cabine – e os nervosos torcedores do Patriots assistindo em casa – a se perguntar por que os Eagles não tinham senso de urgência. Chamando o jogo, Joe Buck se perguntou “[h]Quantos fãs da Filadélfia estão gritando para a TV, dizendo ‘Apresse-se!’?” enquanto os Eagles afundavam e afundavam em seu caminho pelo campo. Após o jogo, Reid disse aos repórteres que eles estavam “tentando” se apressar, mas faltou uma explicação: “Bem, estávamos tentando nos apressar”, disse o técnico dos Eagles, Andy Reid. “Foi assim que as coisas aconteceram.”
Filadélfia conseguiu forçar um three-and-out da Nova Inglaterra na posse de bola dos Patriots. Mas os Eagles não conseguiram completar a recuperação, já que McNabb foi interceptado pela terceira vez e os Patriots selaram a vitória de três pontos.
A longa campanha de pontuação no quarto período não foi o único problema de gerenciamento de relógio que Reid precisava resolver após o jogo. Antes do intervalo, com o placar empatado em sete, o Filadélfia assumiu sua própria linha de 19 jardas com 1:10 do fim. Após uma conclusão de McNabb para Todd Pinkston por dez jardas, Reid não pediu um tempo limite e o relógio caiu para apenas 17 segundos restantes. O drive da Filadélfia estagnou, os times foram para o vestiário para o intervalo com o jogo ainda empatado em sete, e Reid teve dois tempos limite em seu bolso.
Mas a longa campanha de pontuação no quarto período apenas levantou mais questões, mesmo depois que as respostas foram fornecidas. E algumas dessas perguntas vieram dos jogadores dos Eagles. “Não sei o que aconteceu”, disse LJ Smith, tight end dos Eagles, após a derrota.
Nos dias, semanas e até meses após o jogo, surgiram histórias de McNabb lutando contra uma doença durante aquela longa viagem. O pivô Hank Fraley disse à mídia que McNabb estava vomitando durante a corrida e outros jogadores tiveram que convocar as jogadas: “Ele lutou até o fim. Ele deu tudo de si. Ele dificilmente poderia chamar as jogadas. Isso mostra o quão exausto ele estava tentando dar tudo de si. Ele esgotou tudo o que tinha. Ele não recebeu uma chamada de jogo uma vez. Ele resmungou e Freddie Mitchell gritou a jogada que estávamos tentando fazer. Ele estava vomitando ao mesmo tempo, tentando segurá-lo.
Outros ex-jogadores compartilharam esse ponto de vista. Em 2013, foi Lito Sheppard, que o chamou de “sutil”. Em 2014, outro ex-jogador dos Eagles, o zagueiro Jon Ritchie, afirmou que McNabb vomitou durante a viagem.
McNabb, no entanto, continua negando os rumores. Em 2016, ele participou de uma sessão “Pergunte-me qualquer coisa” no Reddit e descartou a história do vômito: “Não, eu não vomitei. É lamentável que ainda falemos sobre isso 11 anos depois de jogar no Super Bowl. Mas não. Isso não aconteceu e espero que possamos parar de falar sobre isso. Mais uma vez, vá assistir a fita do jogo.
Então, é claro, havia Owens. A derrota no Super Bowl XXXIX desencadeou uma série de eventos que levariam a uma fratura no relacionamento entre o quarterback e o recebedor, coberto neste colapso por Base secreta:
Após o Super Bowl XXXIX, Owens apontou esse impulso como uma razão pela qual ele merecia um contrato maior, sugerindo que “não foi ele que se cansou no Super Bowl”.
Isso não era tudo. Em 2020, Owens foi mais longe, acusando McNabb de beber na noite anterior ao jogo. Em um episódio de “Untold Stories”, Owens disse o seguinte:
”Falei com colegas de equipe desde então e sei com certeza que ele estava fora na noite anterior. Ele estava fora na noite anterior, antes do maior jogo de todas as nossas carreiras. Algumas pessoas que o viram na noite anterior disseram que ele estava bebendo, e acho que isso contribuiu para ele vomitar na multidão. Ele obviamente teve um histórico de problemas de condicionamento. Então, para mim, sabendo de todas essas informações, senti que era irresponsável, especialmente para alguém de seu calibre, seu status, obviamente ser o líder do time, e você está fora na noite anterior ao maior jogo de sua carreira. Você está bebendo ou o que quer, e então isso talvez tenha contribuído para ele vomitar na multidão. É só… não é bom.
No final das contas, o Super Bowl XXXIX seria o ponto alto do tempo de Reid na Filadélfia. Os Eagles terminaram por 6-10 na temporada seguinte, perdendo os playoffs. Eles voltariam ao jogo do campeonato NFC durante a temporada 2008-2009, perdendo para o Arizona Cardinals, e depois de terminar por 4-12 em 2012, o contrato de Reid não foi renovado.
Ele deixou a Filadélfia sem um Troféu Lombardi, mas acabou ganhando seu primeiro com o Kansas City Chiefs alguns anos atrás. Mas sua reputação de má administração do relógio o seguiu até a AFC e pode até ter custado aos Chiefs uma chance nos playoffs em 2016,
Agora, Reid tem a chance de vencer sua segunda, contra o time que levou à beira do abismo em 2005.
E talvez acabar com essa reputação para sempre.
source – www.sbnation.com
