O campeão mundial de 2019 conseguiu ficar mais 3,0s à frente do rival da Hyundai Craig Breen para liderar o irlandês por 11,2s com duas etapas restantes no rally de neve.
Equipado com pneus cravejados novos, Tanak conseguiu o segundo tempo mais rápido na Etapa 16 (Vastervik, 26,4 km), enquanto Breen, utilizando uma mistura de pneus novos e usados, só conseguiu registrar um tempo bom o suficiente para o quarto lugar.
O esforço de Tanak veio apesar do estoniano ter lutado com os freios de seu Ford Puma durante a etapa, enquanto Breen admitiu que foi muito cauteloso às vezes, já que suas esperanças de uma primeira vitória no WRC continuavam diminuindo.
“Tentei estar o mais comprometido que pude, mas em um ou dois lugares eu estava muito hesitante”, disse Breen. “Passamos por isso de forma limpa, sem erros e isso é muito importante.”
A luta pelo pódio final teve outra reviravolta quando o campeão mundial Kalle Rovanpera tirou um pedaço de tempo de Thierry Neuville, da Hyundai.
O piloto da Toyota conquistou sua sexta vitória na etapa do evento ao diminuir a diferença para o terceiro colocado Neuville para 1,1s.
A manhã de Rovanpera não começou da melhor maneira, já que o finlandês revelou ter encontrado um “pequeno problema” no trecho da estrada antes da etapa.
“Muito feliz. Na seção estreita eu poderia ter sido um pouco mais limpo, mas tenho lutado durante todo o fim de semana nas seções técnicas estreitas”, disse Rovanpera.
“Tivemos um pequeno problema no trecho da estrada, foi um pouco confuso, mas finalmente tudo estava bem no palco. Não foi nada muito grande.”
Neuville confirmou que estava rodando com apenas dois pneus novos enquanto se preparava para economizar sua borracha nova para as duas últimas etapas, após o serviço matinal.
Elfyn Evans, da Toyota, completou a etapa com segurança, mas caiu 16,2s, o que deixou o galês em um distante quinto lugar, 1m12,4s atrás da liderança.
Pierre-Louis Loubet, da M-Sport, dirigiu-se para o serviço final em sexto, com Oliver Solberg em sétimo da geral e liderando o WRC2 por 45,7s de Ole Christian Veiby.
source – www.motorsport.com
