Lewis Hamilton afirma que a Mercedes está surpresa por estar em segundo lugar no Campeonato de Construtores após o início lento que teve na temporada de 2023.
Depois de obter apenas uma vitória solitária e cair para o terceiro lugar na classificação após a revisão dos regulamentos técnicos na temporada passada, a Mercedes pretendia se recuperar na disputa pelo título este ano.
No entanto, a marca alemã passou por um árduo início de campanha, levando o chefe da equipe, Toto Wolff, a declarar que abandonaria seu conceito revolucionário de sidepod zero após a corrida de abertura.
Desde a introdução de um carro revisado em Mônaco, Hamilton registrou cinco resultados entre os quatro primeiros nas sete corridas anteriores para ajudar a Mercedes a manter uma vantagem confortável de 51 pontos sobre o terceiro colocado Aston Martin.
Quando perguntado sobre quais eram suas expectativas para este ano, Hamilton disse antes do GP da Bélgica do último fim de semana: “Lutar por um Campeonato Mundial. A expectativa é sempre essa… Não, era apenas para estarmos numa posição muito melhor do que no ano passado e acho que não foi o caso.
“Com todo o trabalho incrível que ocorre durante o inverno, começamos mais para trás e, portanto, foi uma subida grande, íngreme e difícil.
“Mas muito orgulhoso da equipe”, continuou ele. “Estamos lutando pelo segundo lugar no Campeonato de Construtores, o que definitivamente é algo que não esperávamos depois do que sentimos no primeiro teste e isso se deve ao grande trabalho de equipe que está acontecendo nos bastidores.”
Com o novo companheiro de equipe George Russell sendo responsável por conquistar a única pole position da Mercedes e vitória na corrida de 2022, a última temporada marcou a primeira ocasião em sua carreira na F1 em que Hamilton não conseguiu o primeiro lugar na classificação ou em uma corrida.
O pole position Lewis Hamilton (GBR) Mercedes AMG F1 comemora no parque fechado de qualificação. 22.07.2023. Campeonato Mundial de Fórmula 1, Rd 12, Grande Prêmio da Hungria, Budapeste, Hungria, Dia de Qualificação.
Mas na Hungria o britânico conquistou sua primeira pole position desde dezembro de 2021, superando Max Verstappen, da Red Bull, por apenas 0,003s.
Embora tenha perdido na largada para Verstappen e eventualmente ficado em quarto lugar, Hamilton diz que a Mercedes tirou pontos positivos de Hungaroring.
“Acho que isso nos deixa otimistas, disse ele sobre a apresentação da Mercedes na Hungria. “Acho incrível ter essa experiência no sábado.
“Isso mostra que há potencial no carro e todos estão trabalhando muito duro para trazer desempenho.
“E acho que nosso ritmo de corrida foi muito bom, só temos que trabalhar no que era… entendemos qual era o problema no início e temos algumas atualizações aqui neste fim de semana. O tempo vai ser interessante.
Além do W14 da Mercedes manter um claro déficit de desempenho no início do ano, Hamilton também estava preocupado com o equilíbrio do carro embaixo dele.
Embora o heptacampeão mundial esteja mais confortável desde a adição de atualizações, ele admite que a Mercedes ainda tem terreno a recuperar.
“Bem, como piloto, você está constantemente lutando contra as inconsistências com o equilíbrio, mas estamos tentando melhorar”, disse ele.
“Assim como Kevin [Magnussen] diz, estamos trabalhando muito para analisar onde estamos e o que podemos fazer para tentar dar esses grandes passos que alguns dos outros potencialmente têm, como a McLaren e a Red Bull costumam fazer tão esperançosos e tenho toda a fé no mundo que eventualmente chegaremos lá também.”
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