Lamar Jackson está se divertindo. O quarterback dos Ravens passou em seu maior teste no dia de Natal ao vencer o 49ers, seu time está chegando aos playoffs como a melhor unidade da AFC, Baltimore finalmente deu-lhe armas suficientes para vencer, defensivamente os Ravens são um dos melhores da liga e, para coroar tudo: Jackson é agora o favorito para ganhar honras de MVP nesta temporada.
A parte mais louca da viagem de Lamar Jackson em 2023 é que qualquer o time da NFL poderia tê-lo escolhido – mas optou por ser pior no futebol para manter a tradição consagrada de conluio. Ficou claro para qualquer um que viu a saga de Jackson se desenrolar – então por que estamos fingindo que isso não aconteceu?
Isso não é tudo. Ravens nunca foram abordados. Carolina trocou vários 1s por Bryce Young, mas nenhum time jamais tentou fechar um acordo com Lamar Jackson. Nunca houve uma equipe que desafiasse isso, uma vez que o próprio Jackson declarou publicamente que queria sair de Baltimore. Oportunidade perdida.
-Adam Schefter (@AdamSchefter) 26 de dezembro de 2023
Há dois pontos distintos sendo levantados por Eisen e Schefter aqui, mas ambos ignoram o elefante na sala. Contratar Lamar Jackson para uma folha de ofertas não foi uma busca inútil, como Eisen está sugerindo – nem foi uma “oportunidade perdida”, como afirma Schefty. As equipes da liga sabiam exatamente o que eles estavam fazendo ao não negociar com Jackson, e esse era o ponto principal.
Quem deveria ter tentado contratar Lamar?
Todos na NFL sabiam que os Ravens estavam em apuros quando se tratava de Lamar. Eles não iriam apenas deixá-lo ir, porque a ofensa foi construída em torno dele. Além disso, se um time fora do top 5 do draft assinasse com Jackson uma lista de ofertas, não havia como Baltimore encontrar outro quarterback, pelo menos no futuro próximo.
O local de pouso lógico era Atlanta. Teria sido um brilhante ajustar. Claro, você teria que remover Bijan Robinson da equação – mas o profundo potencial de ameaça de Drake London e Kyle Pitts teria PROSPERADO com Jackson no QB, com Tyler Allgeier sendo o zagueiro perfeito.
Os Falcons nunca ligaram. Eles nunca iriam ligar.
Há um punhado de outras equipes que também faziam muito sentido. Os Jets antes de contratarem Aaron Rodgers, os Colts antes de contratarem Anthony Richardson, assim como Schefter aponta acima, os Panteras antes de serem contratados por Bryce Young. Se você fosse um time que precisava de um quarterback, então ninguém foi melhor do que Lamar Jackson – mas os proprietários da liga instruíram seus GMs a não fazer contato. Foi o acordo de aperto de mão a portas fechadas não apenas para ajudar os Ravens, mas também para suprimir contratos em toda a liga.
Isso era mais do que ajudar Baltimore
A situação em torno de Lamar Jackson tinha pouco a ver com ele, mas mais sobre outro quarterback da AFC North: Deshaun Watson.
Os proprietários de toda a liga ainda estavam se recuperando da possibilidade de os Browns terem dado a Watson um contrato totalmente garantido em 2022, e estavam com medo de que isso se tornasse a norma. Os jogadores começaram a pedir cada vez mais dinheiro garantido em seus negócios, e Jackson se tornou o garoto-propaganda do próximo QB, querendo seu dinheiro garantido.
Isso foi rotineiramente citado como o obstáculo em uma extensão de contrato para Jackson. Ele supostamente queria a maior parte de seu contrato garantida, os Ravens não – e independentemente do resultado (Jackson teve grande parte de seu contrato garantido), o conluio garantiu que não houvesse uma corrida armamentista para outro time garantir totalmente a oferta .
Assim, trabalhando juntos, os proprietários alcançaram o objetivo de suprimir os salários dos zagueiros. Jackson conseguiu um grande negócio, mas nada que destruísse o mercado para o futuro como o acordo com Watson fez em Cleveland. Assegurou que o acordo de Watson fosse a exceção, não a regra – quando uma guerra de licitações justas sobre Lamar Jackson teria resultado na definição de uma nova marca que os proprietários teriam de aceitar.
Dinheiro > Ganhar
É nisso que tudo se resume no final. Ninguém “deixou cair a bola”, ninguém “cometeu um erro” – porque a ideia de que os donos da NFL querem vencer mais do que qualquer outra coisa é uma falácia.
Do ponto de vista do futebol, era extremamente estúpido precisar de um quarterback e nem mesmo entrar em contato com Jackson para ver se ele estaria interessado em assinar uma folha de ofertas. É estupidez ao ponto da maleficência. O que conseguiu, no entanto, foi garantir que os salários dos quarterbacks não ultrapassassem onde os proprietários se sentiam confortáveis – e esse era o objetivo.
O conluio é uma coisa linda se você é o proprietário e terrível para todos os outros.
source – www.sbnation.com
