O técnico do Barcelona, Xavi Hernandez, disse que entende a decisão de Gerard Piqué de se aposentar no meio da temporada, porque o zagueiro de 35 anos não se sente tão “importante ou útil” para a equipe quanto antes. Piqué anunciou que jogará sua última partida no Camp Nou no sábado contra o Almeria, enquanto também estará disponível para o último jogo do clube antes da Copa do Mundo em Osasuna na terça-feira. Nesta temporada, Xavi só o chamou por causa de lesões, com Piqué atrás de Jules Kounde, Ronald Araujo, Eric Garcia e Andreas Christensen na hierarquia da zaga.
“São circunstâncias difíceis para ele, que o levaram a desistir”, disse Xavi em entrevista coletiva na sexta-feira.
“Jogando menos, sendo menos útil, também passei por essa situação e é normal me afastar. Ele merece todos os elogios e que os torcedores do Barcelona o homenageem, pois ele é uma lenda do clube”.
Xavi, que jogou ao lado de Piqué como companheiro de equipe durante a época de maior sucesso do clube, em que conquistou a tríplice coroa em 2009 e 2015, admitiu que teve um papel importante nas circunstâncias que levaram à aposentadoria de seu ex-companheiro de equipe.
A mídia espanhola informou que Xavi disse a Piqué que dificilmente jogaria nesta temporada durante uma conversa de verão com o zagueiro. Embora o treinador não quis revelar detalhes, ele disse que foi um de seus momentos mais difíceis como treinador.
“Tivemos uma conversa no início da temporada em que lhe contei minhas intenções. Foi privado e foi um dos dias mais difíceis da minha carreira de treinador.
“E é (difícil) agora também, ele era meu companheiro de equipe, eu o tenho em grande estima. Quando você não é mais tão importante ou útil para o time, você se sente mal.
“(Meu papel) certamente foi importante, mas essas são decisões que você deve tomar para o bem do clube. Procurei o melhor para o Barça. É assim que é difícil.
“Tenho que tomar decisões, sou técnico do Barça e não é legal ter que tomar esse tipo de decisão”.
Xavi disse que Piqué foi um dos melhores zagueiros de todos os tempos, ao lado de Carles Puyol, John Terry, Franz Beckenbauer e Franco Baresi.
“Ele é valente, competitivo, um vencedor, não tem medos ou complexos, é muito competitivo, muito inteligente, foi um grande companheiro de equipe e um capitão muito bom”, acrescentou Xavi.
Piqué afirmou anteriormente que gostaria de ser o presidente do Barcelona no futuro e disse que estaria “de volta” em seu vídeo de despedida.
“Gerard pode ser o que quiser”, disse o treinador do Barcelona. “Com a capacidade que ele tem e sua personalidade, não há dúvida.”
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