A Apple ainda está no caminho da loja de aplicativos da Epic

O sonho de uma Epic Games Store de sucesso no iOS parece um oásis: uma loja de aplicativos alternativa próspera que existe fora dos jardins murados da Apple, onde os desenvolvedores não terão que pagar a comissão muito mais alta da Apple por compras no aplicativo e onde eles podem usar qualquer processador de pagamento que quiserem.

A loja da Epic foi lançada na semana passada na União Europeia — graças a novas regulamentações que abrem o iOS — e provavelmente será uma bênção para a Epic e seu sucesso perene, Fortnite. Mas não está claro se a Epic conseguirá expandir a loja muito além de seus próprios jogos. A empresa quer acolher um ecossistema vibrante de desenvolvedores terceirizados, mas mudar para a Epic Games Store pode ser uma tarefa impossível para qualquer empresa que não faça pilhas de dinheiro do tamanho do Fortnite.

“Parece apenas uma perda-perda-perda para a Apple, desenvolvedores e consumidores”, diz Bob Roberts, o desenvolvedor do Roundguard no estúdio de jogos indie Wonderbelly Games. “Isso apenas torna a vida mais complexa e confusa sem realmente melhorar a situação do jeito que as pessoas imaginavam que seria.”

A loja de jogos da Epic pode oferecer melhores termos para desenvolvedores, mas a maioria dos desenvolvedores, incluindo a Epic, ainda pode estar sujeita a taxas potencialmente pesadas da Apple, mesmo fora dos limites da App Store. E os termos e taxas da Apple para aplicativos em mercados alternativos são tão onerosos que a Epic tem uma grande dificuldade para convencer os desenvolvedores de que vale a pena o tempo e o dinheiro para listar seus aplicativos.

Para vender um jogo fora da App Store da Apple, os desenvolvedores devem efetivamente pagar uma taxa de instalação de 50 centavos de euro por usuário por ano, uma vez que atinjam um certo número de downloads. Então, eles teriam que pagar quaisquer taxas cobradas pelo operador do novo mercado. No caso da Epic, isso é 12 por cento — um desconto significativo por si só, mas ainda outro custo quando você considera a taxa de instalação da Apple.

As taxas também podem ficar mais altas em certas circunstâncias. Se um desenvolvedor ainda quiser manter uma presença na App Store da Apple e quiser incluir um link para compras fora do aplicativo, ele também precisará desembolsar uma comissão de 10% para a Apple em todas as vendas de bens e serviços digitais feitos “em qualquer plataforma” — incluindo lojas de aplicativos de terceiros e plataformas além do iOS. Há também uma comissão adicional de 5% em compras de novos clientes dentro de um ano da instalação do aplicativo.

Em comparação, se os desenvolvedores permanecerem exclusivos da App Store sob seu conjunto de regras padrão, eles pagariam uma comissão de até 30 por cento em todas as compras no aplicativo, bem como uma taxa de até 25 por cento para compras feitas por meio de um link externo. Não há taxa de instalação por usuário e por ano, reduzindo o risco para jogos gratuitos.

São os desenvolvedores não-Epic que podem ser prejudicados pelo acordo

O porta-voz da Apple, Adam Dema, disse que a taxa de instalação de aplicativos, conhecida como Core Technology Fee, não se aplicaria à maioria dos desenvolvedores. A empresa inclui carveouts para organizações sem fins lucrativos, escolas e agências governamentais e só aplica a taxa quando os aplicativos atingem instalações e atualizações suficientes. “Sob os termos comerciais alternativos para aplicativos da UE, estimamos que menos de 1% dos desenvolvedores pagariam uma Core Technology Fee em seus aplicativos da UE”, escreveu Dema em um e-mail após a publicação desta história. “Os aplicativos iOS na App Store pagarão uma comissão reduzida de 10% — para a grande maioria dos desenvolvedores e assinaturas após o primeiro ano — ou 17% em transações de bens e serviços digitais.”

Para a Epic, mesmo que ela esteja sendo picada duas vezes ao pagar taxas de instalação em um download da Epic Games Store e um download do Fortnite, isso é teoricamente apenas um euro por pessoa por ano. A empresa provavelmente pode assumir esse risco para a oportunidade de longo prazo, especialmente se os reguladores mudarem as coisas de uma forma que tire os dentes de algumas das regras da Apple.

São os desenvolvedores não-Epic que podem ser prejudicados pelo acordo. Por um lado, a taxa por usuário da Apple se aplica a usuários em mercados de terceiros e em sua própria App Store. O gerente geral da Epic Game Store da Epic, Steve Allison, deu um exemplo em um briefing na semana passada: pegue um jogo que tem um bilhão de downloads. Se esse aplicativo receber alguma atualização, mesmo que alguém tenha o aplicativo passivamente em sua tela que obteve da App Store, um desenvolvedor está pagando 50 centavos por tudo isso a cada ano. “É insustentável”, disse Allison.

No momento, os novos termos da Apple só parecem administráveis ​​para grandes empresas como a Epic e desenvolvedores que não coletam nenhuma receita de seus aplicativos — quase não há meio termo. A Apple não sujeita os desenvolvedores de aplicativos gratuitos sem monetização à sua taxa por usuário. Embora a Apple também forneça um período de carência de três anos sem taxas para desenvolvedores menores, é apenas enquanto eles não excederem € 10 milhões em receita anual durante esse período. A Apple também oferece taxas mais baixas para desenvolvedores em seu Small Business Program.

Enquanto isso, espera-se que o resto da comunidade de desenvolvedores pague as mesmas taxas que uma gigante como a Epic Games. Um aplicativo com mais de 1 milhão de downloads e US$ 150.000 em receita anual daria quase metade disso para a Apple, de acordo com a calculadora da própria empresa. Isso também seria adicionado à comissão de 12% que a Epic Games Store recebe.

É um resultado infeliz, pois os desenvolvedores querem ver mais opções para distribuir seus aplicativos. “Ao longo dos anos, a App Store ficou sobrecarregada com aplicativos, muitos dos quais não eram atualizados há muito tempo”, diz Raffaele D’Amato, o desenvolvedor do Arcadia – Watch Games. D’Amato teria planejado publicar seu aplicativo em uma loja de terceiros se houvesse uma específica para aplicativos do Apple Watch devido à chance de maior visibilidade. “Lojas alternativas certamente poderiam oferecer maior visibilidade para aplicativos que realmente merecem.”

E não parece que alguns dos maiores desenvolvedores terceirizados estejam interessados ​​publicamente. No briefing da semana passada, Allison disse que a Epic está em discussões ativas com “quase todos” dos 250 principais desenvolvedores móveis sobre colocar seus aplicativos na Epic Games Store para dispositivos móveis, mas observou que “quase todos eles” disseram que não conseguem fazer funcionar no iOS. EA (que faz o The Sims Mobile), King (Candy Crush), Scopely (Monopoly Go!), Supercell (Clash of Clans) e TiMi (Call of Duty Mobile) não responderam a perguntas sobre se planejavam colocar seus aplicativos na loja da Epic.

Pode levar um bom tempo para que a iOS Epic Games Store seja lucrativa para a Epic, se isso acontecer; a loja para PC, pelo menos de acordo com o depoimento de Allison no ano passado, ainda não é lucrativa. Mas a empresa espera começar a encher a loja ainda este ano, mesmo que seja apenas em pequenos números no início. Allison disse na semana passada que a Epic planeja oferecer uma seleção “curada” de jogos de terceiros em sua loja móvel, que também está disponível mundialmente no Android, em dezembro. A Epic está fazendo um “empurrão muito esperançoso” para trazer esses jogos para iOS, disse Allison, embora seja “uma conversa muito difícil”.

No momento, lançar sua própria loja no celular é mais sobre a Epic assumir algum controle sobre seu próprio destino e, idealmente, compartilhar esse controle com outros desenvolvedores. Mas a Apple ainda quer manter um controle firme — esteja um desenvolvedor na App Store ou não. Se a história serve de indicação, ela provavelmente não abrirá mão desse controle até que seja forçada a isso.

Correção, 23 de agosto: Esta história inicialmente distorceu detalhes da taxa de links externos da Apple. A taxa só se aplica quando links são incluídos na App Store da Apple, e só se aplica a compras digitais; não se aplicaria se os links aparecessem apenas em lojas de aplicativos de terceiros, e não se aplica a todas as vendas.

source – www.theverge.com