A divisão de aplicativos experimentais da Meta (anteriormente, Facebook), a equipe da NPE, está mudando de marcha. O grupo, que foi lançado em meados de 2019, tem se concentrado na criação de aplicativos voltados para o consumidor que permitiriam à empresa testar novos recursos sociais e avaliar as reações das pessoas.
Com o passar dos anos, a equipe baseada em Menlo Park lançou e aposentou uma série de experimentos, que vão desde aplicativos de namoro e chamadas a fabricantes de memes, a rivais do TikTok, Twitter e Clubhouse até aplicativos para casais e muito mais. Agora, a NPE vai começar a testar uma nova tese: que a próxima grande ideia pode vir de um mercado fora dos Estados Unidos
Para capitalizar esse potencial, a organização abriu recentemente um escritório em Lagos, Nigéria, e em breve abrirá outro na Ásia. Também está ajustando sua estratégia para incluir investimentos na fase inicial de pequenas equipes empreendedoras.
Uma dessas verificações já foi escrita. O recente investimento de Meta em uma plataforma de desenvolvedor com tecnologia de IA para a construção de personagens virtuais, Inworld AI, foi dirigido pela NPE. Mas verificações futuras podem ir para empresas não metaversas para incluir aquelas com maior potencial de curto prazo – como startups tirando proveito da internet móvel de novas maneiras.
Meta, é claro, entende que muitas das experiências universais de hoje surgiram primeiro de comunidades de nicho. O WhatsApp, por exemplo, cresceu em popularidade em regiões onde as mensagens de texto SMS não eram gratuitas antes de serem adotadas globalmente. Enquanto isso, algumas inovações de dinheiro móvel surgiram da falta de sistemas de pagamento legados na África Oriental.
Para garantir que não está perdendo oportunidades futuras como essa, a equipe da NPE de Meta está procurando fora do Vale do Silício.
Créditos de imagem: Meta’s Ime Archibong
Essa nova direção está sendo liderada por Ime Archibong, chefe da Experimentação de Novos Produtos (NPE) da Meta, um funcionário da Meta de 11 anos, cuja experiência antes da NPE incluía trabalhar na plataforma de desenvolvedores do Facebook. Essa função o viu saltando ao redor do mundo para se conectar com empreendedores de startups menores e empresas maiores. Depois de ingressar na NPE há dois anos, Archibong está conduzindo o grupo em uma direção semelhante.
“É um pouco como o que eu estava fazendo nos últimos 10 anos, que está atraindo um monte de talentos empreendedores e pequenas equipes, e levando-os a ter acesso aos recursos – que são talento, tempo e tecnologia para desenvolver suas ideias, ” ele explicou. “E, claro, o objetivo é que algumas das sementes das ideias que somos capazes de construir, em algum momento, possam ser muito grandes.”
A equipe se concentrará nos mercados da Ásia, África e América Latina à medida que segue essa nova direção, embora não esteja desistindo inteiramente de projetos baseados nos Estados Unidos. No entanto, alguns deles podem parecer diferentes do que eram no passado. Em vez de lançar e fechar rapidamente novos aplicativos sociais que não ganham força, o conjunto atual de experimentos da NPE inclui um projeto que está ajudando os cidadãos dos Estados Unidos a reingressar na sociedade após serem encarcerados e outro que visa ajudar famílias LGBTQ na jornada para se tornarem pais . Eles são obviamente um pouco mais carnudos do que apenas outro clone do TikTok.
Mas o foco expandido para incluir o cenário global fará com que a NPE frequentemente busque ideias que podem começar pequenas – talvez até abordando mercados mal atendidos – mas que têm potencial para escalar.
“Acho que o futuro será construído em algumas dessas regiões do mundo que foram historicamente esquecidas e subestimadas”, observou Archibong. “Tenho uma firme convicção dos problemas, soluções, oportunidades e novas experiências que serão construídas por pessoas que estão mais próximas das comunidades que estão tentando servir.” E essas soluções serão “mais duráveis, mais sustentáveis e mais viáveis” no longo prazo, disse ele.
Essa tese em si parece sólida o suficiente – afinal, a história já provou que ela estava certa. No entanto, a questão que permanece é se a comunidade global de empreendedorismo aceitará cheques emitidos pela Meta, dado seu histórico de “pegar emprestado” ideias de empresas menores.
A Meta é amplamente conhecida por ter copiado as histórias do Snapchat e transformado em um produto muito maior. Ele lançou sua própria versão do Bitmoji do Snap. Atualmente está expandindo seus clones Clubhouse, TikTok, Nextdoor e Substack. Uma startup chamada Phhhoto está até processando a Meta por ter prometido a ela uma oportunidade de parceria e, em seguida, decidido apenas construir sua própria versão da tecnologia de Phhhoto (que se tornou o Boomerang do Instagram). O que a Meta não copiou, ela adquiriu – seja um futuro rival como Instagram, WhatsApp ou Giphy, ou um novato como tbh ou Moves.
Embora a Inworld AI possa ter se sentido confortável trabalhando com Meta, dado o quão estreitamente alinhadas suas missões estavam em VR, outras startups em estágio inicial podem não sentir o mesmo. Mas Archibong acredita que haverá o suficiente para se arriscar.
“Acho que haverá mais oportunidades como essa [with Inworld AI]. Pessoas que veem trabalhar conosco, uma organização alinhada à missão com o que estão tentando fazer – uma organização que provavelmente está muito animada com tendências de tecnologia semelhantes, ou plataformas emergentes ou comportamento do usuário ”, disse ele.
A empresa não disse quanto capital planeja implantar em quanto tempo, mas as verificações – como as próprias equipes – serão “muito, muito pequenas”, disse Archibong.
source – techcrunch.com
