O canadense Mathieu Betts, um dos agentes livres mais cobiçados da CFL, está retornando à NFL.
De acordo com uma fonte da liga, o excelente defensor do CFL na última temporada assinará um contrato com o Detroit Lions da NFL. O jogador de 28 anos tornou-se um agente livre no Canadá ao meio-dia ET de terça-feira.
Isso marcará a segunda tentativa de Betts de garantir um emprego na NFL. Ele assinou com o Chicago Bears em 2019 como agente livre não draftado depois de ser selecionado na primeira rodada, terceiro no geral, no draft CFL daquele ano pelo Edmonton Elks.
Betts voltou ao Canadá após ser libertado por Chicago.
Betts teve uma campanha estelar em 23 no Canadá com o BC Lions. Ele liderou o CFL em sacks com 18, estabelecendo um recorde de temporada única para os canadenses.
A ex-estrela do Laval apareceu em todos os 18 jogos da temporada regular do BC, registrando 44 tackles, três fumbles forçados e um chute bloqueado.
Betts, de 1,80 metro e 250 libras, certamente está apostando em si mesmo ao assinar com o Detroit. Como um dos principais agentes livres do CFL, ele teria recebido um salário bem superior a US$ 200 mil por ano, especialmente considerando o ano em que estava saindo.
Se ele for dispensado pelo Detroit, ele retornará ao CFL depois que os times iniciarem sua programação de 24. Como agente livre, Betts teria a liberdade de assinar com o time canadense de sua escolha, mas seu contrato aqui seria proporcional e menor do que ele teria recebido esta semana.
E a estrela da CFL está fazendo uma aposta calculada juntando-se a um sólido time do Lions que chegou ao jogo do campeonato da NFC antes de perder uma decisão angustiante por 34-31 para o San Francisco 49ers.
A defesa do Detroit conta com o ex-escolhido do primeiro turno Aidan Hutchinson, que teve 11,5 sacks em 2023. Mas os Leões só têm um pass rusher sob contrato para a próxima temporada, James Houston, que precisou de uma cirurgia para uma lesão no tornozelo que exigiu uma placa e quatro parafusos sendo colocar na junta.
Em 55 jogos da CFL, Betts fez 81 tackles, 27 sacks, cinco fumbles forçados e quatro tackles de equipes especiais.
Betts teve uma carreira universitária condecorada, ganhando consecutivas honras do Troféu JP Metras (2017-18) como atacante de cima para baixo do futebol universitário canadense. Ele também ajudou Laval a ganhar duas Copas Vanier durante sua gestão.
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