Recentemente, a empresa indiana de edtech Byju’s acrescentou mais aos problemas do setor indiano de edtech ao anunciar que estava demitindo centenas de pessoal.
Foi tomado como outro sinal de que, embora a edtech – educação transformada através da tecnologia – tenha sido um setor de startups estrela na Índia, subindo durante a pandemia, agora está enfrentando problemas existenciais. perguntas sobre como irá exercer o seu comércio nos próximos anos.
Os pais indianos, principalmente de famílias de renda média a baixa, sem acesso ao aprendizado online formalizado durante os inúmeros bloqueios induzidos por coronavírus, estavam desesperados por qualquer coisa que pudesse manter seus filhos no jogo. As empresas de Edtech ficaram muito felizes em atender.
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As avaliações dispararam. A Byju’s foi de surpreendentes US$ 22 bilhões recentemente, depois de arrecadar cerca de US$ 6 bilhões em capital de risco ao longo dos anos. Ele postou receitas de 2.381 crores (aproximadamente US$ 321 milhões) no EF20. A Byju recolheu 75% desta torta de estudantes indianos e 25% de outras partes do mundo.
Não sabemos como a empresa se saiu em 2021 – métricas cruciais para avaliar sua saúde financeira atual – porque a empresa ainda não as divulgou. Byju’s diz que ainda está decodificando aquisições recentes que complicaram o quadro e que os números devem chegar em breve.
Com mais de oito milhões pagando clientes e 115 milhões de assinantes não pagantes, o fundador Byju Raveendran e sua cofundadora e esposa Divya Gokulnath estão longe de serem tímidos em continuar programas de entrevistas e postando no YouTube vídeos onde eles falam sobre uma listagem iminente nos EUA ou na Índia.
Mas com milhares demitidos por empresas de edtech e empresas como Lido e Udayy fechando a loja depois de gastar centenas de milhões de dólares em financiamento de capital de risco, nuvens escuras desceram sobre a indústria.
Afinal, uma coisa é se fatores econômicos mais amplos, como a guerra na Ucrânia ou a inflação global crescente, criarem problemas para a edtech. É uma proposta totalmente diferente se o modelo de negócios da edtech, inflado e exaltado pela pandemia, for um com vazamento 1.
O regresso à escola
A única coisa que recentemente derrubou a edtech foi exatamente o que ela preencheu durante a pandemia – a escola.
Não pode haver uma paisagem mais desencorajadora – ou uma oportunidade maior – do que consertar a escola primária da Índia (e, de fato, do mundo) bagunça.
As escolas do governo, onde a maioria das crianças da Índia aprendem, são espetacularmente disfuncionais, com poucos recursos e mal equipadas para a tarefa em questão.
Consequentemente, a partir de 2018, em um país de 1,4 bilhão, apenas metade as crianças do 5º ano sabem ler e, mesmo assim, apenas do 2º ano. Uma proporção igualmente desanimadora de crianças é capaz de resolver corretamente um problema de subtração de dois dígitos.
Aqueles que podem pagar escolas particulares decentes, que custam dinheiro e são difíceis de entrar, experimentarão, no entanto, um ritual nacional de aprendizagem mecânica e regurgitação imediata no dia do exame por toda a vida escolar.
Não ser capaz de fazer isso bem em termos de notas altas significa ser afastado da maioria das boas instituições que têm cortes impossivelmente altos – um 100% perfeito em alguns casos.
Portanto, para alcançar esses objetivos fantásticos, as crianças indianas terminam um dia inteiro de escola apenas para mais uma vez se arrastarem para mais uma experiência educacional sem alegria por algumas horas – aulas particulares.
Aqui, as aulas são aprimoradas ainda mais para fazer esses cortes. É uma indústria enorme.
Admissões em escolas de medicina ferozmente competitivas, faculdades de engenharia ou faculdades de direito muitas vezes exigem a contratação de tutoria adicional ou ‘aulas’, como é referido localmente. É o mesmo para serviços administrativos, polícia e uma infinidade de outras categorias de trabalho: a edtech indiana atende quase exclusivamente a esses constituintes.
Conseqüentemente, a pressão sobre os estudantes indianos e seus pais, especialmente quanto mais baixo você desce na escala de renda, muitas vezes se torna insuportável.
E, no entanto, a educação continua sendo o único caminho para os oprimidos da Índia. Tanto que, de fato, as famílias estão dispostas a gastar a maior parte de sua renda em qualquer outra coisa que possa dar a seus filhos a capacidade de catapultar para fora de sua miséria atual.
Essas ondas intermináveis de esperança são o que a indústria de edtech está surfando atualmente.
E é aí que reside o seu maior problema.
O grande aperto da edtech
O modelo de receita da edtech indiana tem sido, em geral, fortemente baseado em assinaturas, o que significa um trabalho considerável para cadastrar um cliente. Seu alvo são muitas vezes as famílias de renda média a baixa.
Quando você envia agentes de vendas sobrecarregados e estressados com cotas de inscrição impossivelmente altas para preencher, geralmente surgem problemas.
Como O Ken, BBC, O hindu e inúmeros outros publicações relataram em relatórios investigativos, algumas empresas de edtech exploraram famílias desprivilegiadas, especialmente durante a pandemia, com uma série de comportamentos desagradáveis.
De acordo com esses relatórios, as equipes de vendas tentam fazer com que os pais infelizes se sintam horrivelmente culpado se eles não assinarem e os advertirem por ‘brincar com o futuro de seus filhos’. As famílias são pressionadas a assumir compromissos, embora os agentes de vendas saibam que os pagamentos estão além de suas possibilidades.
Com renda per capita na Índia abaixo de US$ 2.000 e taxas mensais médias que podem chegar a US$ 50, pais desesperados que gastaram até metade de seu salário anual em uma assinatura durante a pandemia – e não puderam pagar depois de alguns meses ou depois que as aulas começaram — descobri que eram trancado para dentro para a duração do contrato de um ou dois anos.
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De acordo com os relatórios, esses pais dizem que após o período de teste de quinze dias, os agentes da edtech desapareceram. Conseguir que eles cancelassem a assinatura era impossível.
Para piorar as coisas, as empresas de edtech tinham acordos com empresas de empréstimo que aparentemente emitiam empréstimos automaticamente para novos signatários sem sua permissão e depois começavam a debitar automaticamente das contas bancárias da família.
Empresas como Byju’s e Unacademy responderam a esses relatórios argumentando que essas reclamações são casos isolados se você considerar os números que estão satisfeitos com seus serviços. Byju’s aponta sua taxa de renovação de 85% como uma justificativa de seus serviços e que sua queixa a taxa de reparação é de 98%.
Enquanto isso, o clamor incitou os políticos indianos a tomarem nota. O membro do Parlamento, Karti Chidambaram, apresentou o estado terrível do setor a seus colegas, após o que o governo indiano emitiu uma nota geral aviso às famílias para tomarem cuidado com a armadilha do débito automático, mas não muito mais.
O governo deve regular a indústria? Os editoriais de notícias têm sugerido isto. O espectro da regulamentação então galvanizou a indústria para se unir e surgiu com um autopoliciamento modelo chamado EdTech Consortium, que aparentemente elaborará um ‘código de conduta comum’ e um mecanismo de reparação de queixas.
Mesmo que funcione, pode ser tarde demais para manter vivos esses sonhos de edtech?
Edtech se torna híbrida
A Byju’s deve ser creditada com a criação de conteúdo digital atraente e interessante com apresentadores elegantes e apresentáveis. Sem dúvida, também foi uma bênção para milhões de famílias indianas durante a pandemia, quando as opções eram limitadas.
Mas alguns podem estar perguntando se podem pagar uma assinatura ou se querem agora que a escola foi reaberta. Mesmo se você pudesse pagar, os pais vão achar que vale a pena nesta era de conteúdo gratuito no YouTube? Você vai substituí-lo pelo seu centro de tutoria regular? Ou vai para os dois?
Aqui está um desenvolvimento que responde a essas perguntas: a edtech vai híbrido com centros off-line e, mais uma vez, velocidade e escala confusas parecem ser o modus operandi.
A Byju’s está gastando US$ 200 milhões para construir 500 centros off-line em 200 cidades este ano. Unacademy tem planejado um punhado em grandes cidades. Outros estão seguindo o exemplo.
Em outras palavras, a presença online da edtech está lentamente se tornando menos importante – talvez uma frente de marketing ou um site secundário de aprendizado.
O modelo híbrido, no entanto, torna-se uma forma crucial para as empresas reduzirem o risco de seus negócios online caso as taxas de retenção caiam, o que está acontecendo. Aparentemente, as startups estão buscando drasticamente menos empréstimos para seus alunos, conforme relatado por seus parceiros de empréstimo não bancários.
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A partir daqui, torna-se ainda mais um exercício de marketing e preços – você, como cliente, quer apenas offline ou offline com digital, ‘preparação de engenharia digital offline’, ‘online-K-12 com 4 chats ao vivo grátis’ e assim por diante.
E eles provavelmente se sairão bem, considerando o desejo desesperado de entrar em uma instituição pós-secundária decente que possa lhes dar um emprego remunerado. Mas como essas empresas agora serão avaliadas sem a ‘tecnologia’ alimentando eficiências massivas, receitas galopantes e margens enormes?
O ambiente de hoje será muito mais inteligente e menos tolerante.
No entanto, há é alguém que não escolheu um caminho para grandes lucros enquanto era pioneiro em uma maneira de ajudar os alunos globalmente.
Salman Khan, armado com surpreendentes quatro diplomas do MIT, além de um MBA em Harvard, estava insatisfeito com seu trabalho como gerente de um fundo de hedge. Em 2008, ele desistiu e perseguiu sua verdadeira obsessão – ensinar.
Ele decidiu lançar a Khan Academy – o primeiro empreendimento online sem fins lucrativos focado em fornecer educação gratuita e de classe mundial para qualquer pessoa em todo o mundo e atualmente é assistido em 100 países em 46 idiomas.
De alguma forma, Khan não achava que escala ou bilhões em capital privado fossem necessários para iniciar uma empresa de edtech com verdadeiro impacto. Ele conseguiu arrecadar dinheiro suficiente de doadores.
Isso não significa que incentivos financeiros, lucros e margens não tenham um papel na educação. Eles certamente o fazem – se puderem existir em um bom equilíbrio com o bem-estar de seus clientes.
source – www.zdnet.com
