A negociação de Bills com Stefon Diggs tem como objetivo estender o auge de Josh Allen

Os antigos Bills estão mortos.

Descanse em paz em uma era do futebol do Bills que viu muitos fogos de artifício e pontuações altas, sem nunca superar o proverbial obstáculo de chegar ao Super Bowl. Suas jogadas na entressafra foram de um time que está se livrando da velha guarda, ao mesmo tempo em que entra em uma nova era. Jordan Poyer, Mitch Morse, Micah Hyde e agora Stefon Diggs jogarão em outro lugar na próxima temporada.

A estrela do Bills foi negociada com o Houston Texans na quarta-feira, por um parco pacote de uma escolha de 2ª rodada de 2025. Além de Diggs, os Bills enviaram para Houston uma escolha de 5ª rodada de 2025 e 6ª rodada de 2024, outro sinal de que queriam iniciar sua nova era este ano.

Ao examinar esta negociação para as notas, é justo perguntar se o Stefon Diggs que eles negociaram é o mesmo que adquiriram em 2020.

Em 2023, Diggs estava bem, mas deu um passo significativo para trás no ataque aos Bills depois que o coordenador Ken Dorsey foi demitido. Entre os jogadores com 40 ou mais alvos durante os primeiros dez jogos da temporada quando Dorsey era coordenador, Diggs foi o primeiro em alvos gerais, 28º na EPA por alvo e teve cinco jogos acima de 100 jardas. Os disparos pós-Dorsey foram uma história diferente, com Diggs não conseguindo ultrapassar 100 jardas em nenhum jogo, postando um EPA por alvo que o colocou em 57º lugar entre os apanhadores de passes com 40 alvos e um touchdown. Aproveitando um forte golpe de limite, ficou claro que os Bills estão entrando em uma nova era ofensiva, que não precisa de Diggs. Um time que é muito parecido com um time que Buffalo vem perseguindo nos últimos quatro ou cinco anos: o Kansas City Chiefs.

Foi bem opinado por muitos (incluindo o seu) que a mudança ofensiva dos Chiefs é uma das coisas mais impressionantes que vimos na memória recente. Passar de um ataque superexplosivo, mas altamente volátil, a uma das serras circulares mais eficientes do futebol moderno no espaço de três anos é uma tarefa incrivelmente difícil de enfiar a linha. Eles deram o pontapé inicial depois de perder no Campeonato AFC para o Cincinnati Bengals, e ao trocar WR Tyreek Hill para o Miami Dolphins, eles foram capazes de impulsionar essa mudança esquemática. À medida que as equipes começam a jogar muito mais defesas duplas, os coordenadores adversários têm três métodos para tirar as equipes dessa situação: ser mortalmente eficiente no jogo rápido passando a bola, ficar maiores e atacar as equipes no jogo corrido, ou ter um monstro QB que pode forçar as equipes a sair dessa concha sendo um plus no jogo corrido.

Durante os primeiros dez jogos de 2023, o QB do Bills, Josh Allen, foi o terceiro na NFL em tentativas de RPO e o quinto em tentativas de passe entre 0-10 jardas aéreas. No entanto, como corredor, Allen teve apenas seis corridas de QB projetadas por Sports Info Solutions. O plano de jogo do Bills da era Dorsey era simples: reduzir a quantidade de golpes corporais que Allen dá como corredor e enfatizar o jogo rápido, transformando Allen no QB buzzsaw que pode acertar nas áreas curtas e intermediárias do jogo.

Depois que Joe Brady assumiu, os RPOs caíram, o jogo rápido caiu, mas o jogo de corrida projetado pelo QB subiu, assim como o jogo de corrida geral. Os Bills mudaram da primeira opção para uma mistura entre dois e três, a fim de tirar os times da situação de dois. Com a troca de Diggs, os Bills apostam no coordenador Joe Brady para dar o próximo passo em seu playcalling, mesclando melhor o jogo de corrida com o que ele pretende fazer no jogo de passes. Com muita frequência, parecia que o jogo de passes do Bills se tornava meio insípido, ficando em segundo plano em relação a um jogo corrido que teve sucesso na segunda metade da temporada. Brady tem que continuar a melhorar como playcaller sem o botão “Stefon Diggs go boom” e dar mais ajuda ao seu QB no design de passes.

O que nos leva a Allen. Esta negociação é uma aposta em que Josh Allen será um multiplicador de força no jogo de corrida e passe. Com a saída de Diggs e WR Gabe Davis, os alvos do Bills irão agora para o grupo desorganizado de TE Dalton Kincaid, WRs Khalil Shakir e Curtis Samuel junto com RB James Cook. A razão pela qual Kansas City não perdeu o ritmo em sua evolução ofensiva é que o QB Patrick Mahomes também evoluiu com ela. Allen tem que evoluir seu jogo, seja se tornando mais eficiente nas áreas de jogo rápido e permitindo que seus recebedores façam jogadas após a recepção (nas quais Samuel e Shakir são melhores), enquanto continua a mitigar as jogadas do gene bozo. No início da evolução de Allen, Diggs era fácil de atacar, sendo um dínamo que pode assumir o controle de um jogo de futebol. À medida que Diggs envelheceu e Allen melhorou, agora é Allen quem é o botão fácil para Buffalo no jogo de corrida e passe.

Isso levará a dois Super Bowls consecutivos, como aconteceu em Kansas City? Talvez não, mas com a saída de Diggs, Allen e Brady têm que continuar a evoluir.