A partida de estreia do TGL superou as expectativas e 14 outras conclusões da noite de abertura

Aqui estão 15 conclusões da tão aguardada partida de abertura do TGL, que viu Ludvig Åberg e The Bay Golf dominarem Xander Schauffele e Nova York por uma pontuação de 9 a 2.

Conclusões:

1. O lançamento do TGL foi muito melhor do que o esperado

Ninguém sabia o que esperar na noite de terça-feira, mas o que torcedores e jogadores viram foi um espetáculo incrível. É verdade que o TGL não atraiu alguns, mas foi uma mudança radical em relação ao confronto do mês passado entre as estrelas do PGA Tour e do LIV Golf. A noite de abertura do TGL não decepcionou, pois a tecnologia, a transmissão e os jogadores envolvidos fizeram dela uma experiência valiosa.

2. Tecnologia inacreditável

A tecnologia empregada pela TGL e pelo SoFi Center é simplesmente incrível. A tela em que os jogadores entram é 24 vezes maior do que a de qualquer simulador amador. A tecnologia Trackman também está envolvida, produzindo números da vida real, como velocidade da bola, velocidade da cabeça do taco e taxa de giro. Dito isto, os resultados do trackman devem ser exibidos após cada disparo.

Max e Lacey Homa concordam conforme mencionado em seu TikTok abaixo:

3. Complexo Verde é legítimo

Assim que a abordagem do jogador encontra a superfície do putting, um ponto iluminado na Zona Verde, uma área de jogo curta de quase 23.000 pés quadrados em frente à tela. Os jogadores então colocariam sua bola no círculo e fariam chip ou putt de lá. Um bunker da vida real também fica ao lado do green para que os jogadores possam acertar tacadas de areia na vida real.

Ele oferece uma área legítima de jogo curto que a maioria dos simuladores não consegue replicar. Claro, existem algumas nuances e diferenças, mas no geral, os jogadores pareceram gostar da Zona Verde, que é revolucionária. Centenas de mecanismos ficam embaixo dele, ondulando o green em tempo real e mudando seus contornos após cada buraco virtual jogado. Jogadores e torcedores também nem percebem esses movimentos.

Talvez o momento mais extraordinário da partida – em relação à Zona Verde – tenha ocorrido quando Matt Fitzpatrick jogou o buraco 9. O inglês jogou propositalmente um chip shot bem além do buraco e sua bola rolou ladeira abaixo em direção à copa, não muito diferente dos chutes criativos que os jogadores tentam todos os anos no Augusta National. Fitzpatrick então deu um toque, solidificando que, sim, a sensação de jogo curto e a imaginação também se traduzem no TGL.

4. Ludvig Åberg é imparável

Algo no jogo por buracos traz o melhor de Ludvig Åberg. Lembra da Ryder Cup de 2023? Åberg, junto com Viktor Hovland, derrotou Scottie Scheffler e Brooks Koepka por 9 e 8 na manhã de sábado, dando aos americanos a derrota mais desigual da história da Ryder Cup.

Avançando para terça-feira, Åberg desempenhou um papel importante ajudando seu time do Bay a dominar Nova York. Sua tacada de 30 pés no green foi talvez o maior destaque, mas também o foi sua busca pelo pin o tempo todo. Ele é um dos melhores jogadores do mundo e disputará campeonatos importantes nos próximos anos.

5. Rickie Fowler…nem tanto

Por outro lado, Rickie Fowler estava em todo lugar. Ele não teve uma boa campanha em 2024, e essa infeliz realidade apareceu durante sua estreia no TGL. Ele também parecia esgotado o tempo todo.

Fowler errou rotineiramente fairways e greens à esquerda e à direita, enquanto Åberg e The Bay aparentemente acertaram seus arremessos diretamente na bandeira todas as vezes. Xander Schauffele e Matt Fitzpatrick também não resgataram Fowler, pois perderam como equipe. Mas o fraco desempenho de Fowler foi especialmente notável e difícil de assistir.

6. O ritmo de jogo é fenomenal

Esta foi a melhor parte do TGL, sem exceção. Tudo se moveu rapidamente, mantendo todos na ponta dos assentos. Talvez o PGA Tour e o LPGA devam adotar um cronômetro de 40 segundos.

7. Tiger Woods e Rory McIlroy estavam lá, mas não jogaram?

Tiger Woods e Rory McIlroy entraram em ação nas arquibancadas, uma jogada questionável no início, mas agora parece brilhante. Woods e McIlroy sentiram que o TGL teria muito entusiasmo e preparação para sua estreia, não importa quem jogasse. Então, eles decidiram adiar o início do TGL para 14 e 28 de janeiro, respectivamente.

Isso ajudará a manter os fãs envolvidos com o TGL durante seu primeiro mês, já que Woods continua sendo o maior movimentador de agulhas no golfe e McIlroy continua a ser um dos jogadores mais populares em todo o mundo.

Woods e McIlroy também passaram algum tempo na transmissão, o que foi bom de ouvir. Ambos os jogadores ofereceram uma visão excelente sobre a origem do TGL e do jogo em si. Talvez Woods devesse convocar mais golfe – isso poderia ajudar na queda na audiência da televisão.

8. Os jogadores de golfe brincaram, mas precisamos de mais

Houve algumas idas e vindas entre os jogadores de golfe, e adorei como você podia ouvir seus pensamentos e emoções diretamente na transmissão. Ouvi-los conversar foi ótimo, mas precisamos de mais.

Talvez o fato de a partida ter saído do controle tão rapidamente tenha resultado em menos brincadeiras, mas, independentemente do caso, os fãs de golfe querem ver a personalidade do jogador transparecer na transmissão.

Minha frase favorita da noite veio no intervalo, quando Xander Schauffele disse a Matt Barrie da ESPN: “Sabe, super entusiasmado com nosso 1 ponto. Não vou mentir.

O golfe precisa de mais réplicas cômicas, seja uma frase irônica como a de Schauffele ou um incidente com um microfone quente. E sim, se você está se perguntando, Shane Lowry lançou a primeira bomba F na história do TGL.

9. Os fãs poderiam ser mais turbulentos

Aproximadamente 1.500 fãs estiveram presentes no SoFi Center e fizeram sua presença conhecida cedo e com frequência. Mas assim que a partida saiu do controle, o clima, além dos ‘Bronx Cheers’ direcionados ao New York Golf Club, diminuiu um pouco. O TGL deve querer que os fãs se envolvam e se manifestem durante toda a partida. Cria uma atmosfera única e coloca os golfistas no meio da arena, uma experiência a que não estão habituados. Dito isso, é difícil se envolver totalmente em um jogo quando ele é uma explosão, não importa o esporte.

10. Por favor, chega de DJ Khaled

Os fãs querem ver golfe ao vivo, e DJ Khaled pareceu gringo.

Você sabe como os executivos da rede devem entrevistar o executivo C-suite de uma empresa durante uma transmissão ao vivo de golfe no fim de semana? Essas conversas de 60 a 90 segundos de salada de palavras irritam os fãs porque elas distraem a ação. O mesmo princípio se aplica a Khalid. Queremos ver golfe, não os clichês de Khaled. E não, não precisamos vê-lo pendurar uma corrente em Ludvig Åberg depois.

11. Longa introdução e intervalo

Shane Lowry não acertou a primeira tacada inicial até cerca de 9h15 ET, 14 minutos após o início da transmissão inaugural do TGL. Felizmente para os fãs de golfe, o jogo Pittsburgh-Duke não durou muito, graças ao domínio de Cooper Flagg mais uma vez. Mas a preparação e a introdução demoraram um pouco demais. É verdade que esta é uma crítica menor – e talvez a longa abertura tenha resultado de ser a primeira partida. A ESPN precisava explicar as nuances. No entanto, como meu pai costuma dizer em qualquer transmissão de jogos importantes: “Basta começar o jogo já”.

Sentimentos semelhantes podem ser expressos sobre o intervalo, que ocorreu bem depois da metade da transmissão. O intervalo intermediário também foi repleto de comerciais, mas eles ajudam a pagar as contas e a gerar receita, portanto, insistir no fluxo de anúncios seria contra-intuitivo. Mesmo assim, uma transmissão de duas horas é um pouco longa para uma partida do TGL, pois pode ser facilmente reduzida para 90 minutos ou menos. Mantenha as coisas em movimento; é a melhor parte deste novo empreendimento.

Na próxima semana, o Jupiter Links Golf Club de Tiger Woods jogará contra o Los Angeles Golf Club de Collin Morikawa. A partida terá início às 19h ET, horário de início bem mais cedo que fará as delícias de todos os envolvidos. Esperançosamente, a primeira tacada não será jogada 14 minutos após a transmissão ir ao ar.

12. A ESPN fez um trabalho fenomenal

Embora a conclusão acima seja uma crítica menor à ESPN, o Líder Mundial em Esportes fez um excelente trabalho na primeira noite. Matt Barrie cuidou das tarefas passo a passo ao vivo no SoFi Center e guiou a ação com primor. Ele equilibrou muito bem suas interações com os jogadores, nunca interferindo, mas nunca dizendo muito pouco. Achei que ele deu a quantidade perfeita de contexto a noite toda. Barrie é um verdadeiro pró-profissional, e isso ficou evidente na noite de terça-feira. O mesmo pode ser dito de Marty Smith, que atuou como repórter “no curso”.

A apresentação e os gráficos funcionaram bem do ponto de vista do espectador. O espectador entendeu o que estava acontecendo e teve contexto para cada situação. A capacidade da ESPN de duplicar o que aparecia na tela para a televisão linear também é uma grande vitória. Ajuda a enfatizar a parte mais importante de uma transmissão de golfe: onde a bola irá parar? Esse ângulo de curiosidade, que liga o jogador e o torcedor, manteve todos engajados.

Foto de Mike Ehrmann/Getty Images

13. Scott Van Pelt eleva as coisas

Scott Van Pelt é talvez o anfitrião mais respeitado do ramo. Não é de admirar que sua edição Midnight do SportsCenter tenha recebido ótimas críticas e ótimas avaliações desde sua estreia em 2015. Sua presença – e conhecimento geral do golfe – ajudaram a elevar o perfil do TGL, dando-lhe uma sensação de grande jogo. Assim como faz com o craque após um jogo do Monday Night Football, Van Pelt entrevistou Ludvig Åberg imediatamente após a partida de estreia. Isso é um grande momento, e Van Pelt só ajudará a TGL no longo prazo.

14. Sensor de batimentos cardíacos adiciona drama

Adoro o sensor de batimentos cardíacos que bate conforme o cronômetro avança. Quando o relógio de tiro atinge 15 segundos, um som de batimento cardíaco reverbera pelo SoFi Center, adicionando drama e pressão ao jogador no convés.

Imagine ter isso em um evento do PGA Tour? Poderia fazer maravilhas.

15. A sustentabilidade será a chave

Talvez a conclusão mais importante seja que a sustentabilidade será fundamental. O TGL nunca foi tão alto e popular como agora. Recebeu ótimas críticas de fãs, jogadores e especialistas. Mas será que eles conseguirão continuar aproveitando esse impulso até meados de março? Uma programação de 12 semanas é demais? O tempo dirá, mas a maior prioridade do TGL neste momento deve ser manter os fãs envolvidos durante a sua temporada inaugural. A primeira noite não pode ser o ápice de tudo.

Jack Milko é redator da equipe de golfe do SB Nation’s Playing Through. Siga-o no X @jack_milko.