O Washington Commanders era um enigma intrigante entrando na temporada de 2024 da NFL. Eles não ganharam mais de oito jogos desde 2015, e não ganharam mais de 10 jogos desde que “Justify My Love” de Madonna foi a música número 1 na América em 1991. (Não por coincidência, eles ganharam o Super Bowl naquele ano.)
Agora entrando na temporada de 2024, os Commanders se encontram em uma situação infelizmente familiar: a transição para um novo treinador e quarterback.
Eles roubaram Dan Quinn do rival de divisão Dallas Cowboys após demitir o técnico Ron Rivera, e recrutaram o vencedor do Heisman Trophy Jayden Daniels da LSU com a segunda escolha geral no Draft da NFL de 2024. Independentemente de como você se sente sobre o potencial de Daniels como profissional (mais sobre isso em um minuto), os movimentos que Washington fez podem levá-los a surpreender muitos no Ano Um do regime Quinn.
Adições de agentes livres dos comandantes
Os Commanders não tiveram medo de gastar dinheiro nesta offseason, distribuindo mais de US$ 167 milhões em dinheiro total para agentes livres. Vários desses jogadores seguiram Quinn de Dallas para Washington; os defensive ends Dorance Armstrong e Dante Fowler e o cornerback Noah Igbinoghene desempenharão papéis no fortalecimento da defesa dos Commanders que permitiu mais jardas na NFL em 2023. Armstrong e Fowler, em particular, darão aos Commanders um grande impulso na pressão da ponta, já que Washington teve a menor porcentagem de pressão de qualquer time. Os dois combinaram 11,5 sacks em 2023 como pass rushers rotacionais em Dallas e ganharam papéis maiores este ano em Washington.
Ficou claro que o objetivo dos Commanders era adicionar vários veteranos respeitados em ambos os lados da bola. Adorei a adição de Frankie Luvu como linebacker. Ele é um dos meus jogadores favoritos da liga e tem sido consistentemente, mas silenciosamente, um dos melhores ‘backers’ off-ball do futebol americano. Ele teve 5,5 sacks na temporada passada do meio do campo e 12,5 nos últimos dois anos. Não só isso, mas ele é um dos melhores linebackers de cobertura da NFL e tem um tremendo faro para a bola. Bobby Wagner se junta a Luvu para criar uma dupla muito boa de linebackers no meio do campo. Apesar da idade, ele ainda liderou a NFL em tackles em 2023. Contratar Jeremy Chinn para formar dupla com Darrick Forrest também dá a eles dois safeties muito sólidos na retaguarda. No geral, esta é uma unidade que tem uma barra baixa para superar da temporada passada e deve melhorar muito, mesmo depois de perder Kendall Fuller.
A nota mais importante para a defesa dos Commanders é que esta não será uma unidade de Jack Del Rio. Quinn fará mais cobertura individual e será agressivo com quantos rushers ele enviará. Esse estilo de defesa beneficiará a escolha de primeira rodada de 2023, Emmanuel Forbes, que teve dificuldades com Del Rio.
Ofensivamente, Washington terminou o ano com o sexto menor número de jardas corridas na NFL. Muito disso teve a ver com o quão ruim era sua linha ofensiva. Eles adicionaram outro ex-Cowboy, Tyler Biadasz, para ser a âncora no centro, assim como Michael Deiter dos Texans para jogar por dentro. A grande adição, no entanto, foi o running back Austin Ekeler, que está saindo de sua terceira temporada consecutiva de 1.000 jardas de scrimmage e será visto como um líder veterano para este jovem ataque. E embora todas essas adições sejam dignas de nota, o destino da temporada de Washington dependerá de quão bem seu quarterback novato jogar.
Escolhas do Draft da NFL de 2024 dos comandantes
O quarterback Jayden Daniels entra na NFL com várias bandeiras vermelhas. Embora tenha 1,93 m, ele pesa apenas 95 kg e joga como se estivesse filmando o mais novo burro filme. Sua estrutura esbelta combinada com um estilo de jogo imprudente é um filme que os fãs de Washington já viram com Robert Griffin III. Além disso, também sou cético em relação a Kliff Kingsbury comandando o ataque — vimos como foi no Arizona. Terry McLaurin é um tremendo recebedor, e sem dúvida o recebedor mais subestimado do futebol americano, mas preciso ver para acreditar com o ataque.
Defensivamente, porém, Washington fez vários home runs. Ter o tackle defensivo Johnny Newton de Illinois e o cornerback Mike Sainristil de Michigan na segunda rodada dá a eles dois titulares no primeiro dia. Newton foi sem dúvida o melhor lineman interior do draft, e Sainristill foi o melhor corner nickel do draft. Eu também adoro pegar o melhor tight end do draft em Ben Sinnott, e pegar um slot receiver em Luke McCaffrey de Rice para fechar o segundo dia.
Mudança de propriedade do Washington Commanders
Um grande motivo pelo qual os Commanders estavam dispostos a gastar tanto dinheiro é por causa do novo bronze no topo. Josh Harris e o novo grupo de proprietários dos Commanders reconhecem que esta é uma reconstrução de fato, e parecem ter a paciência combinada com a disposição de gastar dinheiro para fazer essa reconstrução da maneira certa.
É uma abordagem muito diferente do antigo dono Daniel Snyder. Ele gastava dinheiro, mas frequentemente o canalizava para um jogador repetidamente, o que constantemente explodia na cara dele. Deion Sanders, Adam Archuleta, Jeremiah Trotter, Albert Haynesworth e inúmeros outros exemplos de Snyder distribuindo muito dinheiro, o último dos quais era mais de US$ 100 milhões. Com Harris, ele não está fazendo muitas mudanças enormes que poderiam resultar em um strikeout massivo. Em vez disso, os Commanders estão indo para simples e duplas com bons jogadores de função e veteranos confiáveis.
Em termos de escalação, os Commanders estão muito melhores do que há 12 meses, e você pode dizer o mesmo sobre sua equipe técnica. Eles tinham buracos enormes em toda a defesa e ao longo de sua linha ofensiva que eles resolveram, e adicionaram alguém que eles esperam que seja seu quarterback de franquia em Daniels. No mínimo, eles serão melhores do que eram em 2023, quando foram 4-13. No máximo, quando você analisa a NFC, eles podem ser um candidato ao Wild Card, e talvez até mesmo entrar furtivamente? Talvez.
Realisticamente, parece um time que pode ganhar entre seis a oito jogos e usar esta temporada como trampolim para 2025 para continuar crescendo. Mas muito desse crescimento e potencial dependerá de quão bom seu quarterback novato pode ser, e se ele é a resposta a longo prazo.
source – www.sbnation.com
