A Superliga Feminina se prepara para o aguardado pontapé inicial, quando o Arsenal recebe o Brighton & Hove Albion no apito inicial

Com o sucesso europeu das Lionesses ainda fresco na mente, a temporada da Superliga Feminina faz o retorno ansiosamente esperado quando o Arsenal receber o Brighton & Hove Albion em Borehamwood na noite de sexta-feira.

Promete ser uma temporada de recordes de público e abrindo novos caminhos para pavimentar o caminho para a próxima geração de estrelas. A rodada de abertura foi adiada após o falecimento de Sua Majestade a Rainha Elizabeth II, mas a WSL retorna com a esperança de aproveitar o momento deste verão.

A capitã da Inglaterra, Leah Williamson, liderará seu time do Arsenal contra o Brighton na abertura da temporada. Os Gunners foram campeões da liga em 2019 e estão começando sua segunda temporada sob a liderança do técnico sueco Jonas Eidevall.

Quem são os candidatos ao título desta temporada? Quais atores-chave estão procurando causar uma boa impressão? Como acompanhar a ação à medida que ela se desenrola? Temos as respostas para algumas perguntas candentes antes do grande pontapé inicial.

Qual é a lista de jogos para o fim de semana de abertura?

Assim como o Arsenal inicia sua campanha em casa, o Manchester United está em casa quando receber o Reading no Leigh Sports Village no almoço de sábado, com o pontapé inicial marcado para o meio-dia.

No domingo, o West Ham United recebe o Everton, com ambas as equipes nomeando novos treinadores em Paul Konchesky e Brian Sorensen. O Manchester City viaja para o Aston Villa, o Tottenham vai para o Leicester e o atual campeão Chelsea visita o recém-promovido Liverpool, que conquistou a promoção do Campeonato Feminino na temporada passada.

Quem são os candidatos ao título?

O Chelsea busca o quarto título consecutivo da WSL e conquistou seis dos últimos oito títulos da liga nacional. Emma Hayes e seus Blues estabeleceram o padrão e pretendem repetir o sucesso desta vez.

O rival Manchester United terminou em quarto lugar em cada uma de suas três temporadas desde que ingressou na WSL em 2019. Eles esperam ser o gato metafórico entre os pombos em sua tentativa de romper os três primeiros tradicionais e alcançar o futebol da Liga dos Campeões.

Quais atores-chave devemos estar atentos?

O Chelsea tem um grupo central de Lionesses que tentarão levar o fator de bem-estar do verão para suas campanhas domésticas. Millie Bright, Fran Kirby, Beth England e Jess Carter estão entre um time de Blues que busca continuar seu impressionante recorde de conquistas de troféus. Enquanto isso, o atacante australiano Sam Kerr será crucial para sua ameaça ofensiva, enquanto a aquisição da zagueiro canadense Kadeisha Buchanan, do Lyon, e Eve Perisset, do Bordeaux, são adições estelares à sua linha defensiva.

A capitã do Arsenal, Leah Williamson, a atacante Beth Mead e a zagueiro Lotte Wubben-Moy estão entre as Lionesses que vão jogar pelos Gunners nesta temporada. A proeza da atacante holandesa Vivianne Miedema na frente do gol certamente a fará lutar pela Chuteira de Ouro com o companheiro de equipe Mead, talvez, além de Kerr, do Chelsea, que certamente terá algo a dizer na corrida por esse prêmio. O Arsenal também garantiu a contratação da atacante sueca Lina Hurtig da Juventus; uma declaração de intenção e uma força a ser reconhecida.

O Manchester City tem Lauren Hemp e Chloe Kelly em suas fileiras avançadas. O cânhamo foi extremamente impressionante para a Inglaterra neste verão, enquanto Kelly marcou o gol da vitória que derrotou a Alemanha na prorrogação em Wembley na final. O chefe Gareth Taylor estará olhando para a dupla como inspiração, tendo perdido Stanway e White durante o verão, enquanto sofre de mágoa na qualificação para a Liga dos Campeões.

O Manchester United está bem representado por Lionesses, com fãs capazes de ver Mary Earps, Ella Toone, Alessia Russo e Nikita Parris – que se juntaram ao Arsenal neste verão – apresentando para eles nesta temporada. O técnico Marc Skinner quer que seu time faça do Leigh Sports Village uma fortaleza e eles esperam ver um público recorde para a partida de abertura contra o Reading no sábado.

Como a ação pode ser seguida?

A BBC exibirá um jogo por semana – 22 jogos no total – de acordo com seu pacote de direitos com a WSL. Enquanto isso, a Sky Sports transmitirá duas partidas por fim de semana. Os restantes jogos podem ser transmitidos através do FA Player. O programa de futebol feminino da BBC apresentará os destaques da ação de cada fim de semana nas noites de domingo.

Certifique-se de seguir a WSL e os clubes individuais nas mídias sociais para não perder nada à medida que a temporada avança. Quando puder, por que não ir ao seu clube local, mostrar seu apoio e contribuir para a evolução do futebol feminino.