A vitória de seis tacadas de Tyrrell Hatton no LIV Golf Nashville simbolizou um avanço em mais de um aspecto.
Ele não apenas conquistou seu primeiro título no circuito apoiado pelos sauditas, mas também venceu um torneio de golfe profissional pela primeira vez em mais de três anos. A última vitória de Hatton veio no DP World Tour em janeiro de 2021, quando venceu o Campeonato HSBC de Abu Dhabi por quatro tacadas.
Mas não é como se o inglês tivesse navegado para o abismo desde então. Ele foi eliminado em 11 majors consecutivos e postou sete resultados entre os 10 primeiros no PGA Tour em 2023. Ele até empatou em nono lugar no Augusta National alguns meses depois de ingressar no LIV Golf.
Hatton tem jogado golfe de forma sólida nos últimos anos, o que explica por que ele ainda está entre os 25 primeiros no Official World Golf Rankings (OWGR). Mas agora ele vislumbra outro avanço: uma importante vitória no campeonato.
E com o Open Championship marcado para ser realizado no Royal Troon no próximo mês, o jogo de Hatton se adapta perfeitamente ao percurso na costa escocesa. Na verdade, no Open de 2016, quando Royal Troon viu Henrik Stenson se defender de Phil Mickelson em uma das maiores rodadas finais de todos os tempos, Hatton, de 24 anos, empatou em quinto lugar. Os fãs de golfe não sabiam muito sobre Hatton na época, mas ele acertou quatro rodadas de par igual ou melhor naquela semana.
“Tive um bom desempenho em cursos de links no passado”, disse Hatton após sua última rodada de 3 abaixo de 68 anos no Royal Troon em julho de 2016.
“Acho que meus melhores desempenhos são nos cursos de links. Então, joguei muitos links como amador e acabei de levar esse tipo de coisa para a província.
Curiosamente, Hatton não conseguiu um resultado melhor no The Open desde então, embora tenha empatado em sexto lugar em 2019 no Royal Portrush. Ele empatou em 20º lugar há um ano no Royal Liverpool e terminou em 11º em St. Andrews no ano anterior.
Mas agora o inglês retornará ao Royal Troon como um jogador a ser observado, uma circunstância muito diferente de onde estava em 2016, quando chegou como o 68º jogador classificado no OWGR. Os fãs de golfe sabem tudo sobre Hatton em 2024, não apenas por seu comportamento impetuoso e apaixonado, mas também por seu excelente golpe de bola e seu jogo curto e elegante – atributos necessários para o sucesso no Campeonato Aberto.
Parece que Hatton está prestes a fazer um grande avanço no campeonato. Embora ainda faltem três semanas para termos discussões sérias sobre quem pode vencer no Royal Troon, Hatton terá que estar nessa conversa, especialmente agora que aprendeu a vencer novamente.
Jack Milko é redator da equipe de golfe do SB Nation’s Playing Through. Não deixe de conferir @_PlayingThrough para mais cobertura de golfe. Você pode segui-lo no Twitter @jack_milko também.
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