A Microsoft, fabricante do Xbox, fechou seu acordo de US$ 69 bilhões (quase Rs. 5,75,620 crore) para a Activision Blizzard na sexta-feira, aumentando seu peso no mercado de videogames com títulos mais vendidos, incluindo Call of Duty, para competir melhor com a líder da indústria Sony.
Originalmente revelado em janeiro de 2022, o maior acordo na indústria de jogos superou seu grande obstáculo final – uma aprovação da Grã-Bretanha – no início do dia, depois que a Microsoft concordou em vender direitos de streaming para os jogos da Activision para acalmar as preocupações com a concorrência.
A conclusão é uma grande vitória para a empresa de tecnologia dos EUA em seu esforço para atrair mais pessoas para seus consoles Xbox e serviço de assinatura Game Pass. A receita de jogos da Microsoft fica atrás da da Sony, cujos consoles PlayStation vendem mais que o Xbox.
“Hoje é um bom dia para jogar”, disse o CEO da Microsoft Gaming, Phil Spencer, em um post na plataforma de mídia social X, anteriormente conhecida como Twitter. Ele supervisionará os negócios da Activision, com o CEO da editora de videogames, Bobby Kotick, permanecendo no cargo até o final de 2023.
Spencer elogiou a compra como uma forma de a Microsoft entrar no mercado de mais de US$ 90 bilhões (quase Rs. 7,50,800 crore) de jogos para celular.
A Activision fabrica títulos móveis populares, incluindo Candy Crush Saga e Call of Duty Mobile – jogos que foram excluídos do acordo de streaming em nuvem que a Microsoft assinou com a francesa Ubisoft Entertainment para garantir a aprovação da Grã-Bretanha.
“A Microsoft tem instantaneamente mais de US$ 3 bilhões (quase Rs. 25.000 crore) em receitas móveis”, disse Michael Pachter, analista da Wedbush Securities.
“O grande benefício é que a Microsoft tem a visão de que vai entregar jogos por meio de assinatura e precisa de mais conteúdo para oferecer aos assinantes. Portanto, este é um grande passo para ter conteúdo suficiente”, disse ele.
Obstáculos regulatórios
O acordo ainda enfrenta oposição da Comissão Federal de Comércio dos EUA, que falhou na sua tentativa anterior de bloquear a compra. A FTC disse na sexta-feira que estava focada em seu apelo, mas iria “avaliar” o acordo da Microsoft com a Ubisoft.
Mas os analistas acreditam que isso mudará pouco. “O impacto de um desafio da FTC será limitado a concessões incrementais no futuro”, disse Gil Luria, analista da DA Davidson.
O principal obstáculo veio da Autoridade de Concorrência e Mercados da Grã-Bretanha, que originalmente bloqueou o acordo em abril devido a preocupações de que poderia dar à gigante da tecnologia dos EUA um domínio sobre o nascente mercado de jogos em nuvem.
O acordo foi o maior teste ao poder global da CMA para enfrentar os gigantes da tecnologia desde que a Grã-Bretanha deixou a União Europeia.
O regulador disse na sexta-feira que “manter-se firme” face às críticas das empresas em fusão proporcionou um resultado melhor para a concorrência, os consumidores e o crescimento económico.
A concessão da Microsoft ao streaming foi uma “virada de jogo”, disse a CMA, acrescentando que foi a única agência de concorrência a nível mundial a ter alcançado este resultado.
“O novo acordo impedirá a Microsoft de travar a concorrência em jogos em nuvem à medida que este mercado decola, preservando preços e serviços competitivos para clientes de jogos em nuvem do Reino Unido”, afirmou em comunicado.
O bloqueio da CMA provocou a fúria das partes envolvidas na fusão, com a Microsoft dizendo que a Grã-Bretanha estava fechada para negócios.
O governo britânico ofereceu apenas um apoio limitado à CMA, com o Ministro das Finanças, Jeremy Hunt, a dizer que, embora não quisesse minar a sua independência, os reguladores também precisavam de se concentrar no incentivo ao investimento.
A presidente-executiva da CMA, Sarah Cardell, disse que o regulador “entregou uma mensagem clara à Microsoft de que o acordo seria bloqueado, a menos que eles abordassem de forma abrangente nossas preocupações e nos mantivessemos firmes nisso”.
Ela disse que a CMA tomava as suas decisões “livre de influência política” e não seria “influenciada pelo lobby corporativo”.
A CMA veria isso como uma vitória, mas precisaria ter cuidado para não regulamentar excessivamente o setor de tecnologia, disse Ben Barringer, analista de ações da Quilter Cheviot.
“Há receios de que o Reino Unido seja um mau lugar para fazer negócios e que a indústria tecnológica, em particular, estará a observar atentamente os seus movimentos”, disse ele.
A Comissão Europeia deu luz verde em maio, quando aceitou os compromissos da Microsoft de licenciar jogos da Activision, como Overwatch e World of Warcraft, para outras plataformas.
©ThomsonReuters 2023
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