O diretor atlético do estado de Michigan, Alan Haller, disse que queria separar o ex-técnico Mel Tucker do time de futebol meses antes do início da temporada de 2023, mas a administração da escola o impediu de fazer isso, de acordo com várias fontes familiarizadas com os comentários que Haller fez sobre o assunto ao conselho de administração da universidade em setembro.
Haller demitiu Tucker por justa causa em 27 de setembro, citando em parte a admissão de Tucker de que teve um encontro sexual com uma mulher contratada para falar com a equipe. A mulher, a proeminente palestrante de conscientização sobre violência sexual, Brenda Tracy, alegou que o treinador a assediou e se masturbou sem seu consentimento durante um telefonema. Tucker disse aos investigadores da universidade que ele e Tracy tinham um relacionamento íntimo e consensual.
Em uma carta inicial de rescisão enviada em 18 de setembro, Haller disse a Tucker que suas admissões de que ele flertou e teve um encontro sexual com um vendedor de escola eram motivo para demissão, independentemente do consentimento. As fontes disseram à ESPN que Haller estava ciente das admissões de Tucker meses antes de tomar qualquer ação disciplinar contra ele e pressionou para que a ação fosse tomada mais cedo.
Tucker permaneceu no comando do programa de futebol dos Spartans durante os primeiros nove meses da investigação da escola, arrecadando milhões de dólares em salário e abrindo a escola ao potencial de responsabilidade legal adicional se ele cometesse qualquer outra violação da política de má conduta sexual da escola. durante esse tempo.
Haller não respondeu a um pedido de comentário.
Por meio de uma porta-voz da universidade, a presidente interina do estado de Michigan, Teresa Woodruff, recusou-se a responder se ela ou qualquer outra pessoa em sua administração desencorajou Haller de agir mais cedo. A porta-voz também se recusou a esclarecer quando Woodruff soube da admissão de Tucker sobre sua conduta com Tracy.
Em comentários públicos anteriores, Woodruff disse que soube de uma queixa contra Tucker em dezembro de 2022, e em julho soube que a queixa havia sido apresentada por Tracy. A porta-voz, Emily Guerrant, disse que Woodruff e outros não estavam cientes do escopo completo da investigação até que os detalhes foram tornados públicos em uma matéria do USA Today em 10 de setembro.
Em resposta a perguntas específicas sobre quando Woodruff soube das informações que a escola eventualmente usou para demitir Tucker, Guerrant forneceu uma declaração geral que dizia, em parte:
“As melhores práticas nas investigações exigem privacidade para não influenciar os resultados. A privacidade também é fundamental para criar uma cultura em torno da denúncia de incidentes – devemos criar um ambiente seguro para que todos os indivíduos possam se manifestar sem medo de retaliação institucional ou disseminação de informações sobre assuntos altamente pessoais.”
Guerrant disse que a universidade não poderia mais manter a privacidade depois que relatórios detalhados sobre a alegação de Tracy foram publicados na história do USA Today em 10 de setembro, e “determinou então que as ações pessoais eram justificadas”.
Haller inicialmente suspendeu Tucker sem remuneração no mesmo dia em que a notícia da investigação em andamento foi divulgada na mídia. Haller disse durante uma entrevista coletiva anunciando a suspensão que “novos desenvolvimentos” levaram à decisão, mas não forneceu detalhes.
“É um processo contínuo e atualizamos essas medidas provisórias à medida que recebemos informações”, disse ele quando questionado sobre o que mudou para provocar a suspensão.
Woodruff escreveu uma carta à comunidade do estado de Michigan em 11 de setembro para explicar a suspensão de Tucker. Ela concluiu uma seção de sua carta sobre o processo investigativo escrevendo: “Como houve novos desenvolvimentos antes da audiência, incluindo detalhes de comportamento reconhecido, o Diretor Atlético Haller suspendeu Mel Tucker sem remuneração”.
Nas semanas que se seguiram à entrevista coletiva de 10 de setembro, Guerrant, a porta-voz da universidade, não respondeu a perguntas específicas e repetidas sobre quando Haller e Woodruff souberam da admissão de Tucker. Guerrant recusou-se a responder a essas perguntas novamente esta semana em nome de Woodruff.
Os três últimos presidentes de universidades do estado de Michigan partiram em meio a controvérsias sobre como a escola lidou com alegações de má conduta sexual envolvendo outros funcionários importantes da escola. Sobreviventes de agressões, especialistas no assunto e outros defensores criticaram a forma como a liderança da escola lidou com as reclamações na última década, incluindo um padrão de falta de transparência.
Durante seus breves comentários em 10 de setembro, Woodruff referiu-se repetidamente à “MSU de hoje” enquanto defendia a forma como a escola lidou com a queixa contra Tucker.
“As notícias desta manhã podem soar como as da MSU de antigamente. Não são”, disse Woodruff. “Não é a MSU de antigamente porque mantemos a confiança do requerente e do réu, ao mesmo tempo que respeitamos e valorizamos o direito do requerente e do réu de compartilhar sua história. [the MSU of old] por causa das novas ações que tomamos hoje.”
Desde então, Tucker e Tracy expressaram decepção e preocupação com a forma como a escola lidou com o caso. Tucker chamou a investigação da escola de “uma farsa”. Um oficial de audiência determinou em outubro que Tucker violou a política de má conduta sexual da escola. Seu advogado alertou o estado de Michigan que Tucker pode processar a escola por demissão injusta, mas ele ainda não entrou com uma ação judicial.
Tracy, por meio de seu advogado, disse que foi obrigada a compartilhar sua história em setembro apenas porque soube que alguém do estado de Michigan havia compartilhado alguns detalhes sobre sua reclamação com um repórter. Desde então, a universidade contratou o escritório de advocacia Jones Day para investigar se algum funcionário da universidade vazou informações sobre o caso confidencial.
Embora alguns especialistas em conscientização sobre violência sexual considerem uma prática recomendada reter informações sobre uma investigação em andamento do gerente de um funcionário, vários especialistas disseram à ESPN que muitas universidades possuem mecanismos para tomar medidas justificadas de pessoal sem esperar a conclusão de uma investigação.
A política de violência no relacionamento e má conduta sexual do estado de Michigan publicada no site da universidade não inclui nenhuma linguagem específica que determine como ou quando as informações devem ser compartilhadas com o gerente de um funcionário durante um caso.
Junto com a busca por um novo treinador de futebol, a universidade também está em processo de busca por um novo reitor. Woodruff disse publicamente que não está interessada no cargo permanentemente.
source – www.espn.com
