Adoro meus AirPods Max. Eles têm um som fantástico, são uma alegria de usar e são essenciais na minha rotina diária.
Mas depois da atualização recente da Apple — se é que podemos chamar assim — fiquei coçando a cabeça, me perguntando por que a Apple não aproveitou o momento para colocar este produto no mesmo nível da inovação que esperamos. Algumas cores novas e USB-C? Só isso?
A questão do peso e do conforto
Primeiro, o AirPods Max foram lançados originalmente em dezembro de 2020. Em termos de tecnologia, isso é praticamente história antiga. Você pensaria que depois de quase quatro anos, a Apple teria encontrado uma maneira de tornar esses fones de ouvido mais leves e confortáveis.
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Eles são pesados, com 13,6 onças (386,2 gramas); após uso prolongado, você começa a sentir isso. O peso é uma barreira séria para muitos clientes em potencial — quase tanto quanto o preço premium. Concorrentes mais leves descobriram isso, então por que a Apple não descobriu? O peso do produto permanece inalterado em relação à versão original, e nenhum ajuste foi feito para melhorar o conforto ou a portabilidade.
O peso não é o único problema com os AirPods Max. A Apple também perdeu uma oportunidade de melhorar o conforto geral e a ergonomia. Os usuários geralmente sentem desconforto devido ao acúmulo de calor durante o uso prolongado. A Apple poderia ter introduzido um melhor gerenciamento de calor ou redesenhado as almofadas auriculares para melhorar o fluxo de ar, tornando os fones de ouvido mais confortáveis para audição prolongada. Materiais mais leves ou um redesenho das almofadas auriculares poderiam ter melhorado significativamente a experiência do usuário, especialmente considerando o preço premium.
Apple Intelligence e a lacuna na saúde
A Apple tem investido recursos em suas iniciativas de Apple Intelligence baseadas em IA, concentrando-se em recursos como personalização e produtividade, e o Apple Watch também recebeu algumas pequenas melhorias de IA/ML, como o aplicativo Vitals no WatchOS 11.
No entanto, o Apple Watch não deve ser o único produto no ecossistema da empresa que utiliza sensores de saúde. Há rumores de que o AirPods Pro 3 pode ter alguns recursos de rastreamento de saúde. Mas para o Airpods Max não ter nenhum sensor de saúde? Isso é especialmente surpreendente dado o formato maior do AirPods Max, que forneceria mais espaço para sensores avançados e inovações focadas em saúde.
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Imagine se a Apple tivesse incorporado sensores de monitoramento de ondas cerebrais — semelhantes aos dos fones de ouvido MW-75 Neuro da Master & Dynamic — que rastreiam atenção, foco ou saúde cognitiva. Eles também poderiam ter se estendido além do monitoramento de saúde para recursos de produtividade, ajudando os usuários a manter o foco ou rastrear o engajamento cognitivo durante as tarefas. Isso teria permitido que a Apple Intelligence desse aos usuários feedback em tempo real sobre seu estado mental e produtividade. Em vez disso, a Apple falhou em explorar essa direção, deixando uma lacuna perceptível no potencial de seus ecossistemas de IA e saúde.
Uma área em que a Apple fez progressos é na saúde auditiva, mas apenas nos AirPods Pro 2. Esses dispositivos intra-auriculares agora oferecem suporte a aparelhos auditivos de nível clínico e um teste auditivo integrado com iOS 18. No entanto, por que não estender esses recursos aos AirPods Max, que são mais caros e têm um design maior e mais adaptável?
O AirPods Max poderia ter sido a plataforma ideal para avançar ainda mais a tecnologia de saúde auditiva da Apple, integrando funcionalidade aprimorada de aparelhos auditivos ou sensores mais sofisticados para monitoramento de saúde. Ao ignorar esses avanços potenciais, a Apple perdeu a chance de realmente inovar com seus fones de ouvido principais.
A relutância da Apple em licenciar tecnologia de saúde
A Apple tem um histórico de evitar licenciar tecnologia de terceiros, muitas vezes optando por reprojetá-la internamente, o que leva a repetidos desafios legais. Por exemplo, AliveCora empresa por trás do Banda Kardiaprocessou a Apple por violação de patente sobre sua tecnologia de ECG em 2020. Embora a International Trade Commission (ITC) tenha inicialmente decidido a favor da AliveCor, o US Patent and Trademark Office (USPTO) posteriormente invalidou algumas das patentes da AliveCor, o que ainda está sendo apelado. Além disso, a AliveCor entrou com uma ação antitruste em 2021, acusando a Apple de práticas monopolistas em análise de frequência cardíaca.
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De forma similar, Masimofabricante de dispositivos médicos, processou a Apple pela tecnologia de oximetria de pulso no Apple Watch. Em 2024, a ITC decidiu a favor da Masimo, proibindo a Apple de usar essa tecnologia em futuros modelos do Watch. Essas batalhas legais mostram a relutância da Apple em colaborar, o que provavelmente influenciou a decisão de não licenciar tecnologia de saúde de ponta como a tecnologia de ondas cerebrais da Neurable para o AirPods Max. Esta é uma oportunidade perdida de expandir os limites do que seus produtos — especialmente o AirPods Max — poderiam oferecer em monitoramento de saúde, bem-estar e produtividade.
Pequenas melhorias não são suficientes
Outra omissão significativa da atualização do AirPods Max é qualquer menção a melhorias na duração da bateria. Embora o AirPods Max já ofereça até 20 horas de tempo de audição, os avanços na eficiência da bateria poderiam facilmente ter estendido esse número, especialmente para um produto desse tamanho. A duração melhorada da bateria ou os recursos de carregamento rápido teriam feito uma diferença tangível na experiência do usuário, mas a Apple parece ter ignorado isso.
A única melhoria tangível nesta atualização do AirPods Max é a adição do carregamento USB-C — um passo à frente para compatibilidade, mas longe de ser inovador. O carregamento sem fio, já disponível no AirPods Procontinua ausente, e o MagSafe, que a Apple implementou na maior parte de sua linha de produtos, não está presente aqui.
Com o tamanho maior do AirPods Max, a Apple poderia ter explorado a transmissão de energia sem fio de baixa potência, uma tecnologia emergente usada em indústrias verticais. Isso teria posicionado os fones de ouvido na vanguarda da inovação. No entanto, a falta de atualizações significativas para carregamento, redução de peso ou melhorias de conforto faz com que o novo AirPods Max pareça mais um substituto do que um produto verdadeiramente novo.
A Apple melhorou o cancelamento de ruído, oferecendo até 2x mais Cancelamento Ativo de Ruído do que os AirPods Pro (1ª geração) e AirPods (4ª geração). O chip H1 usado na geração anterior de fones de ouvido permanece inalterado. Embora a qualidade do som seja, sem dúvida, excelente, em um mercado onde concorrentes como Sony, Bose e Sonos estão introduzindo novas inovações, isso não é suficiente para justificar o preço de US$ 549 — especialmente quando recursos relacionados à saúde e baseados em IA permanecem ausentes.
Cenário competitivo
Enquanto a Apple fez melhorias incrementais, seus concorrentes estão inovando mais rápido. Sony, Bose e Master & Dynamic introduziram recursos como conforto aprimorado, rastreamento avançado de saúde e personalização de som que a Apple poderia ter facilmente incorporado ao AirPods Max.
Por exemplo, Parceria da Master & Dynamic com a Neurable mostra uma demanda crescente por ferramentas de rastreamento de foco e bem-estar cognitivo, algo que poderia facilmente se encaixar no ecossistema Apple Intelligence da Apple. A falha da Apple em lidar com essas tendências crescentes a coloca em desvantagem em um mercado que ela já liderou.
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A Apple também perdeu uma oportunidade importante de competir com Sonos Aceque é (parcialmente) habilitado para Wi-Fi e permite taxas de dados muito mais altas do que Bluetooth 5/6. Ao não tornar os AirPods Max habilitados para AirPlay, a Apple limitou o potencial dos fones de ouvido de fornecer áudio de alta qualidade para os usuários, especialmente para audição privada em um espaço maior, como usá-los com uma Apple TV 4K em uma sala de estar. O modelo atual às vezes falha devido a limitações do Bluetooth, o que poderia ter sido evitado com suporte a Wi-Fi ou AirPlay.
Por US$ 549, o AirPods Max continua sendo um dos fones de ouvido mais caros do mercado. No entanto, com a falta de atualizações substanciais, é difícil justificar esse preço premium. O modelo original de 2020 ainda está disponível, muitas vezes vendendo por apenas $ 100 a menose unidades renovadas podem ser encontrados por ainda menos. Sem grandes inovações, a proposta de valor dos novos AirPods Max é significativamente enfraquecida, especialmente porque os concorrentes oferecem recursos semelhantes ou mais avançados a preços mais baixos.
Sustentabilidade e impacto ambiental
A Apple promove seu compromisso com a sustentabilidade, mas as mudanças nos novos AirPods Max são mínimas. Embora o produto inclua 100% de estanho reciclado na solda e alguns materiais reciclados em componentes como poliéster e revestimento de cobre, a Apple poderia ter feito muito mais para tornar esses fones de ouvido realmente ecológicos.
O formato maior dos AirPods Max poderia ter sido uma plataforma ideal para incorporar materiais sustentáveis de maior qualidade. A Apple descontinuou seus cases FineWoven após críticas sobre a qualidade. Ainda assim, este produto poderia ter materiais integrados como fibra de cânhamo, alumínio reciclado, espuma vegetal, plásticos biodegradáveis, poliéster reciclado, couro de micélio, cortiça, bambu e borracha reciclada. Isso se alinharia às metas ambientais da Apple e reduziria o peso e a pegada ecológica, tornando os AirPods Max mais atraentes para consumidores ecologicamente conscientes.
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Embora a mudança para USB-C ajude a reduzir o lixo eletrônico ao padronizar os cabos de carregamento, a Apple poderia ter ido mais longe ao usar materiais mais sustentáveis no revestimento e nas almofadas. Isso teria melhorado a durabilidade e tornado os AirPods Max uma declaração mais forte das ambições ambientais da Apple.
A Apple também poderia ter melhorado a sustentabilidade a longo prazo tornando os AirPods Max mais fáceis de consertar ou atualizar. Componentes modulares ou um programa de reparo estenderiam a vida útil dos fones de ouvido, reduzindo o lixo eletrônico. Essas iniciativas alinhariam ainda mais o produto com os compromissos ambientais da Apple, tornando-o uma escolha mais responsável para consumidores ecologicamente conscientes.
Os AirPods Max poderiam ter sido muito mais
Os AirPods Max poderiam ter sido mais do que apenas fones de ouvido premium. Eles poderiam ter sido uma plataforma para inovação em tecnologia de saúde, recursos baseados em IA e tecnologia sem fio de ponta. Em vez disso, a Apple perdeu a chance de liderar, oferecendo o que parece ser um produto de transição em vez de um divisor de águas. Para aqueles de nós que esperam que a Apple ultrapasse os limites, esta atualização é mais decepcionante do que emocionante.
source – www.zdnet.com
