Albon e Williams se destacaram em 2023 em circuitos adequados ao FW45 de baixo arrasto, que competiu na frente do meio-campo em circuitos de baixo downforce como Monza e Montreal, mas tinha muitos pontos fracos para ser um candidato versátil ao longo da temporada.
Depois de experimentar seu novo kit no simulador Grove, Albon ficou encorajado com o fato de o FW46 já parecer “muito diferente” da máquina do ano passado.
“Muito diferente. Mais do que tudo, uma sensação diferente, portanto um estilo de condução diferente [is needed]”, disse Albon. “Não quero falar muito cedo, mas o FW45 sempre teve algumas limitações consistentes com o carro, especialmente quando fomos para pistas como Mônaco ou Barcelona, elas foram destacadas.
“A baixa velocidade sempre foi um grande problema para nós, a frenagem sempre foi um grande problema para nós, mas também as curvas longas e de alta velocidade foram difíceis para nós.
“Definitivamente, no simulador você pode ver que essas áreas melhoraram, mas ao mesmo tempo isso traz um estilo de direção bem diferente. Quando chegamos à pista, você pode realmente começar a tentar entendê-la e separá-la.”
Quando questionado sobre quanto das mudanças da Williams em 2024 foram baseadas em seu feedback, Albon disse: “Não é apenas o meu feedback, é o de cada companheiro de equipe, mesmo em 2020 e 2021, quando eu nem estava dirigindo o carro, tive os mesmos problemas. , então sempre houve um problema inerente aos carros da Williams nos últimos quatro ou cinco anos.
“Especialmente neste ano, sacrificamos um pouco do tempo de desenvolvimento do FW45 para nos concentrarmos no FW46, encurtando a quantidade de atualizações que tivemos no carro, para garantir que tentamos atacar este carro de forma um pouco mais agressiva. e realmente começar a mudar o DNA do carro. Esse é o plano. Vamos ver se isso acontece.”
A Williams conseguiu se manter em sétimo lugar no campeonato contra o ressurgente AlphaTauri, mas sua contagem de 28 pontos ainda estava a léguas do time da frente, com Alpine terminando com 120 pontos.
Em meio ao otimismo sobre a capacidade da Williams de fazer progressos significativos este ano, Albon acredita que fechar uma lacuna tão grande na tabela de pontos é uma meta saudável a ser definida se o novo carro for tão versátil quanto o esperado.
“Eu diria que quando você olha onde terminamos no ano passado, quase seguramos nosso AlphaTauri, mas quando você realmente olha para a diferença para P6 e P5, ainda é um grande salto”, disse ele.
“Então, depois da Alpine, você tem uma diferença bastante substancial para os Astons, McLarens, Mercedes e você está basicamente no topo do grid nesse ponto.
“Quero lutar contra a Alpine e seguir o exemplo daquele grupo de ponta. Acho que é uma expectativa de desempenho realista para nós como equipe e então vamos ver como isso se desenrola.
“Pódios e vitórias, acho que, realisticamente, não estaremos lá este ano. Se conseguirmos estar regularmente nos pontos, será ótimo.
“Com a mudança de abordagem do nosso carro, precisamos ser consistentes para sermos aquele tipo de equipe entre os seis e cinco primeiros, o que não éramos no ano passado. nós lutamos; Mônaco, Barcelona, esses tipos de lugares.”
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