Alyssa Thomas, Sun Fall to Lynx: “Esta foi uma demonstração pobre do que é o basquete de Connecticut”

UNCASVILLE, Connecticut. – Normalmente, a técnica principal do Connecticut Sun, Stephanie White, começa sua declaração de abertura no pódio com alguma iteração de: “Estou orgulhoso do nosso grupo”.

Mas, após a derrota do Sun por 90-81 para o Minnesota Lynx, White tomou um rumo diferente.

“Essa foi uma pergunta difícil para nós”, disse White. “Eles podiam fazer praticamente o que quisessem na ponta ofensiva da quadra. Sinto que não fizemos um trabalho suficientemente bom, como treinadores, na preparação para jogar hoje. Fomos derrotados, executados e treinados.

No jogo 3, o Lynx acertou 57,4% de arremessos de campo, estabelecendo um novo recorde para a maior porcentagem de arremessos de campo que o Sun perdeu na história da pós-temporada da franquia. Napheesa Collier, que teve média de apenas 14 pontos nos dois primeiros jogos da série, marcou 26 pontos em arremessos de 11-26.

“Não houve ninguém mais frustrado depois dos últimos jogos do que Phee”, disse a técnica do Lynx, Cheryl Reeve. “Achei que ela era ótima em todos os aspectos do jogo.”

E embora Collier marcar 26 pontos não seja incomum – ela teve 38 e 42 pontos na primeira rodada – White and the Sun não sentiram que deram a Collier sua melhor chance.

“Quando você está falando sobre um jogador do calibre MVP, você não vai impedi-lo”, disse White. “Você só vai tentar dificultar. Tornamos isso tão difícil quanto poderíamos? Não.”

White também observou que eles não tiraram os outros: Courtney Williams somou 16 pontos em arremessos de 7 a 10, Kayla McBride 13 pontos e Bridget Carleton pontos 2. Por sua vez, o Lynx explodiu para 90 pontos – mais de 16 pontos a mais que sua média de temporada de 73,6 pontos permitida.

“Não podemos deixar todo mundo ir embora. Temos que conter todos os outros”, disse White. “Não podemos permitir quatro jogadores com valores de dois dígitos. Eles são uma equipe muito perigosa quando isso acontece. Portanto, temos que fazer um trabalho melhor coletivamente para garantir que dificultaremos as coisas. Precisamos fazer um trabalho melhor com todos os outros também.”

Alyssa Thomas expressou sua decepção com o esforço do time – e aparente afastamento do time de basquete – no pódio.

“Acho que percebemos que não chegamos aqui sozinhos. Chegamos aqui como uma equipe, movendo a bola e separando as pessoas”, disse Thomas. “Neste ponto, sim, você quer isso – mas não vamos superar o obstáculo sem usar um ao outro. Esta foi uma demonstração pobre do que é o basquete de Connecticut.

Para o Sun, Brionna Jones liderou com 21 pontos em 8-13 FG, enquanto DeWanna Bonner somou 16 pontos em arremessos de 4-9. Thomas somou 13 pontos, 9 rebotes e 7 assistências.

Mas a quadra de defesa inicial teve dificuldades ofensivas: Marina Mabrey marcou 14 pontos, mas acertou apenas 1-11 em três, enquanto DiJonai Carrington marcou 13 em 6-15 arremessos.

Ainda assim, foi a defesa – a marca registrada de Connecticut – que os decepcionou, acima de tudo.

“Apresentar um plano defensivo agressivo e conseguir apenas três roubos de bola é inaceitável”, disse Thomas. “Precisamos voltar à prancheta e interpretar pessoas que vão se assumir e estar prontas para lutar.”

O Sun agora está atrás do Lynx por 2 a 1 no jogo 4. Uma derrota os mandaria para casa nas semifinais pelo segundo ano consecutivo, enquanto uma vitória empataria as coisas no retorno a Minneapolis.

“Os grandes jogadores aparecem quando estão com as costas contra a parede”, disse Thomas. “Muitos de nós já estivemos nesta posição antes e saímos dela.”

Mas, eles ainda estão vivos. Os Las Vegas Aces ficaram igualmente frustrados após uma derrota no Jogo 2 e responderam com uma vitória estonteante para permanecerem vivos no Jogo 3.

“Se você quer que sua temporada continue, você quer chegar às finais, você tem que dar tudo o que tem”, disse Thomas com naturalidade. “É disso que se trata os playoffs.”