A Amazon considerou adicionar tecnologia de reconhecimento facial às suas câmeras Ring Doorbell, de acordo com uma carta a um senador dos EUA defendendo suas parcerias de compartilhamento de vídeos com a polícia.
A empresa disse ao senador Ed Markey que o reconhecimento facial é um “recurso contemplado, mas não lançado” de suas câmeras de segurança doméstica, mas que não há planos para coordenar esse recurso com suas parcerias policiais.
Markey escreveu ao CEO da Amazon, Jeff Bezos, em setembro, levantando questões de privacidade e liberdade civil sobre os acordos de compartilhamento de vídeos da Ring com departamentos de polícia em todo o país. A empresa incentiva a polícia a acessar o aplicativo Ring’s Neighbours, um fórum para residentes compartilharem vídeos de atividades suspeitas capturadas por câmeras de segurança domésticas.
O democrata de Massachusetts também expressou alarme de que a Ring possa estar buscando tecnologia de digitalização facial depois que um pedido de patente mostrou que a empresa está explorando um sistema que poderia sinalizar certas pessoas como suspeitas e alertar automaticamente a polícia.
Markey divulgou as respostas da Amazon na terça-feira.
A resposta inicial da Amazon a Markey disse que o Ring atualmente não oferece reconhecimento facial. Então Markey enviou outra carta a Bezos perguntando por que isso é mencionado na política de privacidade da Ring. Em um acompanhamento feito em 1º de novembro, o vice-presidente de políticas públicas da Amazon, Brian Huseman, disse que a empresa inova frequentemente com base na demanda do cliente e que o reconhecimento facial é um recurso cada vez mais comum em câmeras fabricadas por concorrentes como a divisão Nest do Google.
“Se nossos clientes desejam esses recursos nas câmeras de segurança Ring, só os lançaremos com um design cuidadoso, incluindo privacidade, segurança e controle do usuário”, escreveu Huseman.
As perguntas de Markey sobre o reconhecimento facial faziam parte de preocupações mais amplas que alguns legisladores e defensores das liberdades civis têm sobre a Ring e suas parcerias policiais. A Amazon procurou abordar essas preocupações em suas cartas a Markey, enfatizando que os proprietários de câmeras podem escolher se desejam compartilhar vídeos. A empresa observou que a polícia não está autorizada a buscar gravações com mais de 12 horas de duração ou que cubram uma área geográfica muito específica ou ampla.
Mas a Amazon também disse que não exige que as autoridades excluam o vídeo de um usuário após um determinado período. Nem aceitaria o pedido de Markey de que se comprometesse a nunca vender informações biométricas dos usuários, dizendo apenas que não o faria agora.
Markey disse na terça-feira que a Amazon não está fazendo o suficiente para garantir que seus produtos não entrem em conflito com as liberdades civis.
“As campainhas conectadas estão a caminho de se tornarem um dos pilares dos lares americanos, e a falta de privacidade e proteção dos direitos civis para residentes inocentes é nada menos que assustadora”, disse ele em um comunicado.
“Se você é um adulto passeando com seu cachorro ou uma criança brincando na calçada, não precisa se preocupar com o fato de os produtos da Ring estarem acumulando imagens suas e que as autoridades podem reter essas imagens indefinidamente ou compartilhá-las com terceiros. ”, acrescentou.
Mais de 600 departamentos de polícia aderiram à rede Ring desde o ano passado e muitos dizem que ela está se tornando uma ferramenta útil no combate ao crime. Entre eles está o chefe de polícia da cidade natal de Markey, Malden, Massachusetts. O chefe Kevin Molis disse que é vizinho de Markey e o conhece desde 1970, mas discorda dele sobre Ring.
“Consideramos que é uma ferramenta valiosa para a segurança pública”, disse Molis numa entrevista. “É mau que os cidadãos, para tornarem as suas ruas mais seguras, invistam o seu próprio dinheiro num produto que permite resolver crimes e prevenir crimes?”
Mas o advogado Mohammad Tajsar, da ACLU do sul da Califórnia, disse que as respostas da Amazon a Markey levantam graves preocupações com a privacidade. A Amazon disse a Markey que não tem como saber se suas câmeras estão coletando dados pessoais de crianças ou posicionadas de forma que invadam a privacidade de um vizinho.
“Mesmo que você não venda dados, ou forneça dados às autoridades, você está criando um mecanismo pelo qual as pessoas podem expressar preconceitos latentes, racismo e classismo em um portal que os incentiva”, disse Tajsar.
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