Amistoso Inglaterra x EUA é um ‘enorme sucesso’, diz Megan Rapinoe, enquanto Beth Mead e Lauren Hemp revelam como foi retornar a Wembley após a glória do Euro

A vitória das Lionesses sobre os EUA na sexta-feira marcou apenas a terceira vez que a Inglaterra venceu seus amigos do outro lado do oceano.

Mas, apesar de estar do lado perdedor, a icônica jogadora de futebol americana Megan Rapinoe concordou com as estrelas da Inglaterra que o amistoso disputado diante de um Wembley lotado foi um “grande sucesso” para o futebol feminino.

A partida de sexta-feira marcou a 19ª vez que as equipes se enfrentaram, com os EUA vencendo 12 dos jogos anteriores, com quatro terminando em empates e os outros dois terminando em vitórias da Inglaterra.

Mas a equipe de Sarina Wiegman esteve à altura contra os campeões mundiais ao vencer por 2 a 1 diante de 76.893 torcedores em seu primeiro jogo em Wembley desde que conquistou o Campeonato Europeu em julho.

A vencedora do Euro, Lauren Hemp, abriu o placar, antes de Georgia Stanway anular o empate dos visitantes, convertendo um pênalti marcado depois que Lucy Bronze foi atingida no rosto na área.

Falando antes do jogo, a estrela norte-americana Rapinoe – que venceu as Olimpíadas em 2012 e a Copa do Mundo com seu país em 2015 e 2019 – falou sobre a natureza histórica do jogo de sexta-feira, elogiando o aumento da popularidade do futebol feminino na Inglaterra.

A estrela não chegou à súmula no que foi um jogo frustrante para os EUA, que viu um segundo gol de empate marcado por impedimento.

No entanto, seus elogios ao nível de magnitude colocado no jogo não diminuíram quando ela falou com a talkSPORT após o jogo.

“Quero dizer, fora da derrota, obviamente, nunca queremos perder, queremos chegar a todos os lugares e vencer”, disse ela. “Mas acho que foi um grande sucesso. Foi uma multidão enorme, o que fizemos antes do jogo, as duas equipes se unindo foi incrível.”

Ela continuou: “Obviamente para a equipe inglesa [it’s great] vir aqui depois de uma grande vitória na Eurocopa para conseguir uma vitória aqui em Wembley e nos fazer fazer isso com eles.

“Achei que foi uma noite incrível e ficamos muito felizes em fazer parte disso.”

Wembley guarda muitas lembranças felizes para a Inglaterra, já que a casa do futebol foi o lugar onde eles ergueram seu primeiro troféu do Campeonato Europeu na frente de uma multidão lotada.

E a vitória de sexta-feira em um jogo que teve ingressos esgotados em menos de 24 horas mostra que as Leoas não vão parar de atrair grandes multidões tão cedo.

“É ótimo [to be back]. Parece que foi ontem que estávamos aqui, mas sim boas lembranças e outra para completar também”, disse Hemp, artilheiro da Inglaterra, ao talkSPORT.

“O Euro foi um grande impulso para o futebol feminino e acho que você viu isso nos últimos meses.

“Especialmente nos jogos da WSL, houve mais multidões e tivemos uma grande multidão lá fora esta noite. Eu acho que eles ajudam com o nosso impulso também.”

As Lionesses estão há 23 jogos invictas sob o comando de Wiegman, mas Beth Mead acha que sempre há espaço para melhorias, já que contam os meses antes da Copa do Mundo de 2023 na Austrália e na Nova Zelândia.

Ela disse: “Para nós, você sempre pode continuar trabalhando em coisas diferentes, podemos melhorar em coisas diferentes. Podemos transformar algumas coisas em super-forças.

“Obviamente vamos rever este jogo, acho que fomos expostos em certas áreas esta noite e vamos analisar isso e, novamente, continuar melhorando como equipe.”

Embora as Leoas vejam espaço para melhorias, não há dúvida de que o jogo de sexta-feira mostrou o quão longe o futebol feminino chegou na Inglaterra, já que o resultado seria inimaginável até uma década atrás.

A partida comemorou 50 anos desde que o primeiro time de Lionesses foi formado após o levantamento da proibição do futebol feminino pela FA, e Mead explicou o quão importante era homenagear o time que liderou o caminho para eles jogarem em Wembley.

“Sim, eles [the 1972 squad] foram incríveis”, disse Mead, “O No. 7 começou a gritar comigo antes do jogo dizendo ‘Eu tenho o boné do No. 7 e agora você está fazendo isso por mim!’

“Mas nós os conhecemos no início da semana e eles são mulheres incríveis e para nós é muito importante que entendamos que eles abriram o caminho para estarmos onde estamos hoje, e estamos fazendo isso agora para a próxima geração.

“Temos um grande apreço pelo que eles fizeram e pelo que passaram em circunstâncias provavelmente muito mais difíceis.”